2029年1月25日，午夜23点50分。李响小小的出租屋里，只有电脑机箱风扇的嗡嗡声，混合着他自己有些粗重的呼吸。空气中弥漫着泡面调料包和许久未通风的沉闷味道。
桌角堆着几只吃完的泡面桶，旁边一个落了灰的奖杯，是他多年前某个线下3v3比赛的冠军纪念。屏幕上艾泽拉斯绚烂的魔法光影，与这间昏暗、杂乱的出租屋形成了讽刺的对比。
公会频道里，最后的喧嚣正在缓缓退潮。从一小时前上百条消息的刷屏，到如今零零散散的几句告别，像一场盛大宴会后，逐渐冷却的余烬。
“兄弟们，我先下了，老婆在催了。”
“会长，各位，有缘再见了。妈的，真有点想哭。”
“会长保重！”
李响，41岁，一个将‘自由职业’活成了‘失业在家’的男人，以及线上那个呼风唤雨的‘低调’公会会长。
他没有回复，只是静静地看着屏幕。他的角色，一个名为“艾泽拉斯的守墓人”的被遗忘者法师，正坐在一切开始的地方——提瑞斯法林地，丧钟镇的初始墓穴里。
冰冷的石棺就是他的座椅，周围是摇曳的、散发着惨绿色光芒的魔法火炬。他没结婚，没孩子，父母早已各自组建了新的家庭，他仿佛是被整个世界遗忘在角落里的零件。
从16岁到41岁，整整二十五年，这款名为《魔兽世界》的游戏，几乎是他枯燥人生的全部。
它是他的事业，靠着代打和带团勉强糊口；是他的社交，维系着一群只闻其声不见其人的“兄弟”；更是他的精神家园，一个可以让他逃避现实的、由数据构成的乌托邦。
而现在，这个乌托邦，也要关闭了。墙上的钟，指向了23点59分50秒。李响深吸一口气，将笔记本电脑抱在怀里，躺在床上，闭上了眼睛。
他仿佛能听见那最后的倒计时，如同敲响的丧钟。“……58，59……”再见了，我的青春，我的人生。再见了，艾泽拉斯。黑暗，降临了。……不知过了多久，也许是一秒，也许是一个世纪。
当李响再次恢复意识时，首先感受到的是一阵刺骨的冰冷。不是冬夜里空气的寒冷，而是一种从骨头缝里渗透出来的、仿佛连灵魂都能冻结的阴寒。
他躺着的地方，坚硬，粗糙，硌得他……骨头疼？紧接着，是嗅觉。一股浓郁的、混合着泥土腥味、腐败气息和某种魔法能量的怪异味道，钻进了他的……鼻腔？不对，他感觉不到鼻腔。他根本不需要呼吸！这个念头如同惊雷般在他脑中炸开。
李响猛地“睁开”了眼睛。没有眼皮开合的感觉，视野只是从一片混沌的黑暗，突兀地变得清晰。
映入眼帘的，是熟悉的、布满裂纹的石制天花板，以及墙壁上那些散发着惨绿色光芒的魔法火炬。
这里是……丧钟镇的墓穴！这不是幻觉！他试着动一下，一种极其僵硬、迟滞的感觉从全身传来，关节摩擦时甚至发出了“咔哒”的、令人牙酸的声响。
他缓缓地、如同一个生锈的机器人般抬起自己的手。那是一只指节粗大的手，不，连皮都没有，是纯粹的、泛着陈旧象牙色泽的骸骨之手！
短暂的震惊过后，凭借41岁成年人的沉稳心态，他强迫自己冷静下来，开始整理现状。“冷静……冷静……我现在整理一下有什么？”
他下意识地想到了自己游戏里的背包和仓库……一个熟悉的、半透明的网格状界面，突兀地出现在他的意识中。
右边，是一个规模庞大得多的界面，上面标注着几个大字——‘低调公会仓库’！他的心瞬间安定了大半。
紧接着，他才注意到，在那个巨大界面的左侧，还有一个小一点的、更私密的网格界面。“这是……我自己的银行！”李响的灵魂之火猛地一亮，最后的担忧也放下了大半。
那一个个熟悉的图标：【雷霆之怒，逐风者的祝福之剑】、【埃提耶什，守护者的传说之杖】、【埃辛诺斯战刃】、【影之哀伤】、【巨龙之怒，泰蕾苟萨的寄魂杖】
……甚至还有那颗他肝了很久的【艾泽拉斯之心】，以及每一个版本的橙色装备。二十五年的心血，都跟着他一起来了。
他小心翼翼地走出墓穴，昏黄的暮色下，一切都显得那么真实。
就在这时，一阵低沉的嘶吼从不远处传来，一个身影摇摇晃晃地向他走来。是“新生的僵尸”。
在屏幕上看时，它只是一个粗糙的模型，但此刻，它是一个真正的怪物。腐烂的血肉挂在骨架上，浑浊的眼球里没有丝毫神采，只有对生者的渴望。
它张开大嘴，露出满嘴发黄的獠牙，一股恶臭扑面而来。李响下意识地后退了一步。
一个念头不可抑制地冒了出来：如果我在这里死了，会怎么样？是彻底消失，还是像游戏里一样跑尸？他不敢赌。
谨慎起见，他必须拿出最强的武器。他集中精神，试图从仓库中召唤出他最熟悉的“黑檀之寒”，那把陪伴他度过了军团再临版本的神器法杖。
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