张迁望着眼前的场景，心中感慨万千，陛下此举是想收拢民心。这些流民若能安定，不仅能消除隐患，更能成为平定山西的助力。
白洛恒扶起那个老流民，亲手将一块干粮递到他手中：“老人家，吃吧。等过些日子，朕会让你们重返家园，重建家园。”
老人接过干粮，泪水浑浊的眼睛里滚下泪珠，哽咽道：“谢皇上……谢皇上……”
处理完流民事宜，白洛恒来到代州府衙，看着墙上悬挂的山西舆图，手指重重戳在绛州的位置：“崔皓逃回绛州，必是想依托老巢负隅顽抗。周云庆！”
“末将在！”
“你率一万禁军为先锋，即刻出发，直扑绛州，沿途若遇叛军，格杀勿论！”
“末将领命！”
“张迁！”
“臣在！”
“你负责镇守代州，安抚流民，确保粮道畅通。”
“臣遵旨！”
“王礼！”
“臣在！”
“你即刻返回云州，加固城防，防止燕然人趁机南下。若有异动，立刻报朕！”
“臣遵旨！”
部署完毕，众将领命而去。白洛恒站在窗前，望着代州城外连绵的山峦，眼中闪过一丝疲倦。
崔皓的叛乱，山西的旱灾，燕然人的窥伺……这些都像是横在他面前的高山，近些日子来更是让他无法安适的进行休整。
三日后，白洛恒接到周云庆的战报，他率领一万精兵亲自追击至山西绛州，并且大破叛军，再次斩俘两千有余，只不过崔皓人跑的太快了，再次顺领着一两千的残军躲进了绛州，此前，绛州由于暴雨将至，崎岖无比的道路也变得十分滑溜，一万大军不好直接追击……
“传朕旨意，大军即刻开拔，直趋绛州！”
白洛恒的声音在代州府衙回荡，带着不容置疑的威严。
三日前周云庆的战报摊在案上。
“暴雨阻路”四字被圈出，战报又另外写道崔皓已是穷途末路，绝不能给他喘息之机。
两万禁军再度整装，玄色甲胄在阳光下连成一片钢铁洪流，龙旗在前引路，马蹄声震得代州城墙微微发颤。
白洛恒一身戎装，勒马立于阵前，望着前方连绵的雨雾，眼中寒光凛冽。
连日来的奔波让他眼下泛起青黑，却丝毫不减眉宇间的锐利。
“陛下，自您郊外祈雨以来，绛州连日暴雨，道路泥泞，大军行进恐有不便。”
刘积策马至身旁，忧心道：“不如暂缓几日，待雨停再……”
“缓不得。”
白洛恒打断他，马鞭指向东方：“崔皓在绛州经营多年，若让他借着雨势稳固人心，再勾结燕然人，后果不堪设想。哪怕是爬，朕也要爬进绛州城！”
大军冒雨前行，雨水打湿了甲胄，汇成细流顺着铠甲缝隙滑落。
沿途的泥泞让马蹄深陷，不少士兵的草鞋被泥浆浸透，却依旧紧随中军，无人敢言退缩。
五日后，绛州城终于出现在雨幕中。城墙高耸，青灰色的砖面在雨水冲刷下泛着冷光，城门紧闭，城楼上隐约可见叛军的身影，旗帜却已换成了楚字旗，在风雨中歪歪斜斜地飘动。
“陛下，末将有报！”周云庆从前方疾驰而来，甲胄上沾满泥浆，声音带着怒意。
“崔皓入主绛州后，竟打开府库，将仅存的粮米和武器全部分给亲信，又把城中流民赶到校场，逼他们披甲上阵！稍有不从，便当场斩杀，昨日已有数十人被他斩于城下！”
“畜生！”
白洛恒猛地攥紧缰绳，指节泛白：“他竟把百姓当耗材用！”
他翻身下马，走到城下，仰头望着城楼上那些瑟缩的身影，不少人穿着不合身的残破甲胄，手里握着生锈的长矛，眼神中满是恐惧，哪里有半分士兵的模样。
“崔皓！你给我滚出来！”刘积的声音穿透雨幕，在城墙上回荡。
“你敢用百姓的性命挡箭，算什么英雄？有本事出城与我一战！”
城楼上一阵骚动，崔皓的身影出现在垛口后，他披着湿透的锦袍，脸上带着疯狂的笑意：“白洛恒，你以为朕傻吗？有这些贱民替朕挡刀，你的大军就算攻进来，也要付出代价！我已经修书一封替我送到草原默啜可汗手上，等燕然人的援军一到，便是你的死期！”
“燕然人？”
白洛恒冷笑：“你以为他们会真心帮你？不过是想借你的手消耗大周兵力，好趁机南下罢了！你这引狼入室的蠢货，也配谈复国？”
崔皓脸色一变，随即怒吼：“休要妖言惑众！放箭！给朕射死他！”
城楼上的叛军弓箭手应声放箭，却有不少流民故意将箭射偏，箭矢在白洛恒身前数尺落地，溅起一片泥水。
“看到了吗？”
白洛恒转身对周云庆道：“民心已失，他的死期到了。”
回到城外，临时扎寨的营帐之后，他当即下令：“周云庆，你率五千精骑，从城西方向潜入，直扑州府，务必生擒崔皓！其余将士随朕强攻城门，吸引叛军注意力！”
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