冬雪再次覆盖草原，将广袤的大地染成一片苍茫。神鹰部的王城笼罩在白雪之中，却比往年更加热闹——来自各个部落的使者穿梭于帐篷之间，带着贡品和臣服的诚意，等待着大可汗的召见。李砚坐在温暖的议事帐内，看着案上铺开的草原全图，指尖划过那些已经被标注为“神鹰属地”的区域，眉头微微蹙起。
统一草原的喜悦尚未褪去，治理的难题便接踵而至。
这片土地太广阔了，从东部的盐湖到西部的黑石山脉，从南部的边境草原到北部的冻原，纵横数千里，部落星罗棋布，习俗各不相同。仅凭王城的力量，根本无法有效管辖。就像牧民无法将所有牛羊都圈在一个围栏里，他也不可能让所有部众都聚居在王城周围——草原的承载力有限，过度集中只会引发新的矛盾。
“是该分封了。”李砚低声自语，脑海里浮现出匈奴的左右贤王制度。当年匈奴能称霸草原，靠的就是这种“分封而治”的模式：大可汗居中统领，左右贤王分治东西，既保证了中央的权威，又能让地方因地制宜，灵活治理。
他召来所有核心将领和部落族长，议事帐内顿时挤满了人，浓重的羊毛味和汗味混杂在一起，却没人敢发出半点声响。
“草原太大，我一人难以兼顾。”李砚的目光扫过众人，“今日召集你们，是要定下分封之事。”
帐内众人先是一愣，随即露出激动的神色。分封意味着权力和土地，是每个草原汉子梦寐以求的荣耀。
“巴特尔，你随我最早，战功最着，封为左贤王，统辖东部草原，驻地就设在盐湖附近，掌管盐利和与中原的贸易。”李砚首先点了巴特尔的名字。
巴特尔猛地站起身，单膝跪地，声音因激动而沙哑：“谢大可汗信任！巴特尔定不负所托！”他是李砚一手提拔起来的，对李砚忠心耿耿，由他镇守东部，李砚最是放心。
“木合亚，你沉稳持重，封为右贤王，统辖西部草原，驻地在黑石山脉，防备西陲的零散部落和可能的异动。”李砚又点了木合亚的名字。木合亚是早期归顺的部落首领，熟悉西部地形，做事滴水不漏，是镇守西疆的合适人选。
木合亚同样跪地领命，脸上带着敬畏和感激。
除了左右贤王，李砚还分封了四位“万户长”，分管南北中三部和王城周边，各领一万户部众，拥有征税、练兵之权，但必须定期向王城缴纳贡品，战时听从大可汗调遣。
“记住，你们的权力是我给的。”李砚的声音陡然转厉，“若有二心，或苛待部众，休怪我收回封地，严惩不贷！”
“我等不敢！”被分封的将领们齐声应道，额头贴在冰冷的地面上，不敢有丝毫懈怠。他们知道，这位大可汗既能给予荣耀，也能轻易剥夺一切。
为了防止分封后出现尾大不掉的局面，李砚还定下了制衡之策：左右贤王和万户长互不统属，遇大事需共同商议；王城设立“议事会”，由各部首领和老将组成，监督地方事务；每年冬末，各封地需派质子前往王城，名为“学习”，实为牵制。
这些制度虽简单，却在中央与地方之间筑起了一道平衡的堤坝，既能让地方充分发挥能动性，又能确保王权的稳固。
分封之事尘埃落定，各部首领带着任命和赏赐返回封地，草原上的行政体系渐渐运转起来。左贤王巴特尔在盐湖附近筑起了“盐城”，加强盐矿的管理和贸易的规范；右贤王木合亚在黑石山脉修建了堡垒，清剿残余的敌对势力；四位万户长也各自整顿部众，划分牧场，草原渐渐恢复了秩序。
李砚则留在王城，处理核心事务。他废除了各部落原本的繁杂税赋，统一规定：每户每年缴纳牛羊各一头，或等价的皮毛、粮食，既减轻了部众的负担，又保证了王城的物资供应。他还下令在各封地推广中原的耕种技术和工匠技艺，让草原的生产力缓慢提升。
冬日的草原闲得发慌，战事停歇，放牧的活计也少了，部众们大多待在帐篷里，靠着储存的肉干和奶酪过冬。李砚的日子却依旧忙碌，除了处理政务，更多的时间花在了军队建设上。
神卫营被拆分为三部分：一部分由他亲自统领，驻守王城；一部分划归左贤王，保护东部贸易线；一部分划归右贤王，镇守西部边疆。铁鹰卫作为核心战力，依旧由他直接掌控，驻扎在王城附近，随时准备驰援各地。
“现在不缺肉干了，却缺茶叶和青菜。”李砚看着案上的肉干，皱起了眉头。草原饮食多为肉类和奶制品，油腻上火，茶叶能解腻去油，青菜能补充维生素，都是牧民不可或缺的东西。以前部落规模小，还能靠与中原贸易勉强维持，如今部众数万，这点茶叶和青菜根本不够分。
“必须想办法解决。”李砚立刻召见负责与中原贸易的王二。
王二听闻大可汗急需茶叶和青菜种子，拍着胸脯保证：“大可汗放心，茶叶好办，关内世家有不少茶园，我能弄到；青菜种子更容易，各种耐寒的菜籽都有，开春就能播种。只是……”他搓了搓手，露出贪婪的神色，“这茶叶和种子价格可不低，需要用更多的盐和皮毛来换。”
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