“里面没东西吧？”李砚握紧柴刀，用脚尖踢了踢洞口的碎石。山里的山洞往往是野兽的巢穴，若是藏着熊瞎子或者蟒蛇，那可就麻烦了。
灰影上前一步，对着洞口低吼了几声，声音在洞里回荡，却没有任何回应。它又嗅了嗅，摇了摇头，示意里面没有活物的气息。
李砚这才放下心来，从空间里拿出火折子和一小截松明，点燃了举在手里，小心翼翼地走进山洞。
山洞比他想象的要深，也更宽敞。走了约莫十几步，洞壁渐渐开阔起来，能容纳下七八个人。洞底很干燥，铺着厚厚的落叶，角落里堆着些散落的骨头，看样子是很久以前的野兽留下的，早就风化了。最里面还有一道窄窄的石缝，渗出细细的水流，滴落在下面的小水洼里，“滴答、滴答”，节奏均匀。
“就这儿了。”李砚松了口气，把松明插在石壁的缝隙里，火光跳动着，照亮了整个山洞。他摸了摸洞壁，是坚硬的岩石，不用担心塌掉，角落里的小水洼虽然水少，但胜在干净，再加上外面的溪流，水源算是彻底解决了。
他从空间里拿出柴火，在山洞中央堆起，点燃后，橘红色的光驱散了阴冷，带来了暖意。灰影也跟着走进来，在火堆旁卧下，舒服地眯起了眼睛。
李砚靠在石壁上，看着跳动的火光，心里第一次有了“家”的感觉。这山洞简陋、偏僻，甚至有些阴森，但对他来说，却是乱世里最安全的港湾。
接下来的日子，李砚开始有条不紊地布置山洞。他从外面捡来干燥的树枝，铺在洞底当床，又用石头垒了个简易的灶台，虽然没法像家里那样生火做饭，但至少能烧点热水，烤点猎物。
他的打猎方式，依旧是最原始的挖陷阱。没有弓箭，买不起也不会用，只能靠着从村里老猎户那里学来的法子，在野兽常走的路径上挖坑，铺上枯枝败叶伪装，再在坑底埋些削尖的木刺。
以前没少失手，忙活一天连只兔子都逮不到是常事。但现在有了灰影，情况就不一样了。
灰影能凭着嗅觉找到野兽的踪迹，甚至能“告诉”李砚哪里的猎物最多。有时李砚刚挖好陷阱，灰影就会引着一头笨笨的野猪过来，“扑通”一声掉进坑里，省去了他不少功夫。
而随着和灰影的联系越来越深，李砚的身体也在以肉眼可见的速度变化着。原本单薄的身板渐渐厚实起来，胳膊上、腿上都长出了结实的肌肉，身高也蹿了小半头，再也不是那个风一吹就倒的瘦弱少年。他能感觉到力气大了很多，以前劈柴要喘半天，现在一斧头下去，碗口粗的树干能直接劈断；走路也轻快了，跟着灰影在山里跑上大半天，气都不喘一口。
这天傍晚，李砚提着一只肥硕的野猪回来，这是他用陷阱逮到的，足有百十来斤，够他和灰影吃上好几天。刚到洞口，就看见灰影正对着洞外低吼，眼神警惕，他脑子里的“链接”也传来一阵清晰的紧张感。
“怎么了？”李砚握紧柴刀，顺着灰影的目光望去。
只见洞口不远处的灌木丛里，影影绰绰藏着些东西，不是野兽，倒像是……人？
李砚的心一下子提了起来。黑风山深处很少有人来，除非是逃难的，或者……山贼？
他示意灰影蹲下，自己则慢慢靠近灌木丛，屏住呼吸，仔细听着里面的动静。
“……大哥，这鬼地方真有猎物？我看连只鸟都没有。”一个粗哑的声音响起，带着不耐烦。
“闭嘴！老三前天就是在这附近看见野猪脚印的，肯定藏在这附近。”另一个声音更沉稳些，却透着股狠戾，“找不到猎物，咱们哥几个就得喝西北风，别忘了，黑风寨的‘孝敬’还等着呢！”
“可是……这山里邪乎得很，我总觉得有人盯着……”
“怂包！再废话我劈了你！”
山贼！李砚心里一沉。靠山村的人说过，黑风山上有伙山贼，盘踞在黑风寨，专靠劫掠过往商队和进山打猎的村民过活，心狠手辣，比胡人还难缠。
他悄悄退回来，对灰影做了个噤声的手势，然后迅速钻进山洞，将火堆压小，只留下几点火星。
外面的脚步声越来越近，隐约能听到有人在骂骂咧咧地踢着石头。李砚握紧柴刀，心脏“砰砰”直跳。他现在虽然身体变强了，但毕竟只是个刚成年的少年，对付一两个山贼或许还行，可听声音，外面至少有三四个人。
灰影伏在他脚边，喉咙里发出低沉的威胁声，毛发都竖了起来，链接里传来浓烈的敌意。
就在这时，一个山贼的声音在洞口响起：“大哥！这里有个山洞！”
紧接着，脚步声就到了洞口。李砚甚至能看到几个模糊的人影堵在洞口，手里拿着刀斧，身上穿着破烂的衣服，脸上带着凶悍之气。
“进去看看！”那个沉稳的声音下令。
一个山贼举着火把，骂骂咧咧地走了进来，火光瞬间照亮了山洞的一角。李砚屏住呼吸，缩在洞壁的阴影里，心脏几乎要跳出嗓子眼。
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