手心的汗越来越多，玉佩都被浸得发滑。王振的心脏像被一只无形的手攥着，连呼吸都变得困难。他想起三年前刚做太子伴读时，先帝曾拍着他的肩膀说“王振，你做事谨慎，镇儿交给你，朕放心”；想起去年端午，先帝看着他陪太子放风筝，笑着说“有你在，镇儿能多些快乐”……这些画面在脑子里闪过，他又咬了咬牙——再等等，再等最后一刻。
就在这时，殿内传来朱瞻基更微弱的声音，像是用尽了最后一丝力气，却清晰地钻进王振耳朵里：“内臣中……王振……谨慎……可辅太子……”
“嗡”的一声，王振只觉得浑身的血液都涌到了头顶。他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，疼痛让他保持着清醒——不能喜形于色，不能让人看出破绽。他连忙低下头，将脸埋在胸口，嘴角却控制不住地往上扬，又赶紧用袖子擦了擦眼睛，挤出几滴“悲戚”的眼泪。
殿门“吱呀”一声开了。杨士奇第一个走出来，花白的胡须上还沾着泪痕，他看到跪在地上的王振，脚步顿了顿，目光复杂地打量了他片刻——有审视，有警惕，还有一丝无奈。
“王振，皇上宣你进去。”杨士奇的声音低沉，听不出情绪。
“是。”王振深吸一口气，用袖子快速擦了擦膝盖上的灰尘，又理了理衣襟，确保每一处都整齐得体。他抬起头时，脸上已满是悲戚，眼眶通红，连声音都带着哽咽，仿佛刚听到了天大的噩耗。
走进殿内，浓重的药味扑面而来，呛得王振忍不住咳嗽了一声。他连忙跪倒在地，膝盖砸在金砖上发出沉闷的声响，额头紧紧贴在地面：“奴才王振，叩见皇上。皇上圣安。”
朱瞻基微微睁开眼，目光落在王振身上，眼神里带着一丝疲惫，却依旧清明：“王振……你来了。”
“奴才在。”王振的声音哽咽得更厉害，“奴才一直守在殿外，盼着皇上早日康复。”
朱瞻基轻轻摇了摇头，手指了指太子，又指了指王振，用尽最后一丝力气说：“王振……太子……就托付给你了……护他……助他……”
“奴才遵旨！”王振重重磕头，额头撞在金砖上，发出“咚”的一声，“奴才定当肝脑涂地，粉身碎骨，辅佐太子殿下！若有半分懈怠，甘受天打雷劈，死无葬身之地！”
他抬起头时，脸上已满是泪水。这眼泪不是全装的——有激动，有野心，还有一丝对眼前这位帝王的敬畏。朱瞻基看着他，似乎满意了，嘴角勾起一抹极淡的笑容，缓缓闭上了眼睛，手无力地垂落在榻边。
“皇上！”孙皇后的哭声瞬间爆发出来，凄厉地回荡在殿内。
“皇上驾崩了！”殿外传来太监尖锐的通传声，划破了紫禁城的寂静。
王振连忙站起身，退到三杨身边，和他们一起对着御榻跪倒，脸上的悲戚更浓，心里却在飞速盘算——“谨慎”二字，是先帝对他的评价，也是他多年来的保护色；“可辅太子”四个字，却是他通往权力巅峰的通行证。有了先帝这句话，三杨再想拦他，也师出无名；有了这句话，他就能名正言顺地留在太子身边，甚至参与朝政。
哭丧的声音渐渐平息，杨士奇站起身，对着孙皇后和太子行了一礼：“皇后娘娘，太子殿下，皇上大行，国不可一日无君。当务之急，是请太子登基，稳定朝局。”
孙皇后擦了擦眼泪，点了点头，将太子往前推了推：“全听杨阁老安排。”
朱祁镇被母亲推到前面，看着满殿跪着的人，又看了看榻上一动不动的父亲，眼泪又开始往下掉，小手紧紧攥着王振的衣角——在他眼里，这个一直陪他读书、陪他玩的王先生，比那些严肃的阁老更让他安心。
王振感受到太子的依赖，心中一动，悄悄用手指拍了拍太子的手背，示意他别怕。这个细微的动作，被杨荣看在眼里，他皱了皱眉，却没说话——现在不是发难的时候，先帝刚崩，朝局未稳，只能先忍着。
众人簇拥着太子走出乾清宫，准备去文华殿商议登基事宜。王振跟在太子身后，半步不离，像个真正的守护者。走到殿门口时，他回头看了一眼御榻上的朱瞻基——那个曾经信任他、也制衡他的帝王，如今已是一具冰冷的躯体。权力的更迭，竟如此仓促，又如此残酷。
殿外的风更冷了，吹得众人的衣袍猎猎作响。杨士奇走到王振身边，停下脚步，语气意味深长：“王公公，皇上既将太子托付于你，还望你谨记‘谨慎’二字，好生辅佐太子，莫要辜负先帝的信任。”
王振连忙躬身行礼，姿态谦卑得无可挑剔：“杨阁老言重了。奴才不过是个内臣，懂些粗浅的道理，能陪太子读书解闷已是万幸。朝政大事，还需仰仗三位阁老，奴才绝不敢越雷池一步。”
这番话说得滴水不漏，既表了忠心，又捧了三杨，连杨荣都挑不出错来。杨荣冷哼一声，却也只能跟着杨士奇往前走——他虽不满宦官辅政，却也知道先帝遗命难违，只能先观察着。
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