一个时辰后，校尉来报：“小旗，他招了。说是受内务府太监张永指使。”
马顺眼中闪过一丝寒光：“继续。”
更残酷的刑罚接踵而至。烙铁、夹棍、水刑...李进忠的惨叫声渐渐微弱，最终变成断断续续的呻吟。
“他全招了。”校尉拿着供词，面色发白，“张永背后还有个更大的团伙，专门盗窃宫中物品，通过黑市销赃。涉及十几个太监宫女，连守门的侍卫都被买通了。”
马顺仔细阅读供词，越看越是心惊。这个盗窃团伙已经运作多年，盗取的财物价值惊人。更可怕的是，他们还能伪造出宫文书，将赃物顺利运出宫外。
“立即抓捕张永。”马顺下令，“要快，不能走漏风声。”
锦衣卫的行动雷厉风行。当夜，包括张永在内的十三名太监宫女全部落网。在张永的住处，搜出了大量赃物和伪造的文书印章。
案件震惊了整个宫廷。谁也没想到，一桩小小的失窃案，竟牵扯出如此庞大的盗窃网络。
次日清晨，马顺将结案文书呈给赛哈智。
指挥使仔细阅看，面露赞许之色：“三天期限，你只用了一天一夜。马顺，你比你父亲当年还要干练。”
“大人过奖。”
“不过...”赛哈智话锋一转，“此案牵扯太广，宫中颜面有损。皇上那里，只能禀报抓获窃贼李进忠一人，其余涉案人员，暗中处置即可。”
马顺心领神会：“属下明白。”
退出正堂时，马顺在廊下遇见了一个面生的太监。这人约莫四十上下，面容白净，眼神却异常锐利。
“这位是内书房的王公公。”引路的校尉介绍道。
马顺行礼：“见过王公公。”
王振微微颔首，目光在马顺的飞鱼服上停留片刻：“马小旗年轻有为，后生可畏啊。”
他的声音平和，马顺却从中听出了一丝不同寻常的意味。
待王振走远，马顺问校尉：“这位王公公是...”
“内书房的一个老太监，据说很得曹公公赏识。”校尉压低声音，“小旗可能不知，这次永寿宫的案子，原本是东厂在查。是指挥使大人特意从东厂手里抢过来的。”
马顺心中一震，这才明白赛哈智将此案交给他的深意。锦衣卫与东厂明争暗斗已久，这次他是被当成了打击东厂的棋子。
但他并不介意。在这个弱肉强食的世界里，能被利用说明还有价值。
三日后，宫中传出消息：盗窃如意的太监李进忠被处决，其妹李玉兰杖责一百，发配浣衣局。至于其他涉案人员，则如石沉大海，再无人提起。
而马顺的名字，却因此案在锦衣卫中传开。人人都知道新晋的小旗马顺办案狠辣，不择手段。
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