楼下，一个穿着灰布短褂的伙计正端着托盘上菜，眼睛却不时地扫向二楼的方向，耳朵微微竖起，像是在分辨哪一桌的谈话声更值得注意。
他脚步轻快，却在拐过楼梯口时慢了半拍，侧头朝屏风后的方向瞥了一眼——什么也没看见，只看见一道模糊的剪影，正低头斟茶。
他没有停顿，继续端菜上楼，敲开了另一间雅间的门，进去时特意把门留了一条缝，耳朵偏向屏风的方向。
可屏风后始终安安静静，只有偶尔茶杯碰触桌面的轻响，和一声极低、极短的笑。
那声音不像苏武，倒像是个本地人。
伙计没有多留，转身下了楼。那扇屏风依然静静地立在雅间与走廊之间，竹骨纸面，薄薄一层。
他始终不知道，他要找的那个人，就在那层纸后面，隔着三步远，隔着半寸光，静静饮茶，静静看着这出戏，一步步走到该收场的时候。
时间差不多了。
烛火已经燃了小半，众人也把该说的话、该探的底都过了一遍。
库尔金城的城主朝手下递了个眼色，那人便不动声色地起身，走到门边，确认了门外无人，才轻轻将门闩拨下，发出一声细微的铜铁交击声，像是给今晚这顿饭画上了一个沉甸甸的句号。
苏武在屏风后放下茶杯，开口了。
他的声音不高，却像刀刻进石头：
“两日后的雪猎节大宴上，我要你们站出来，表明支持大王子。”
他说得简洁，没有多余的修饰，像一个已经写好的剧本，只剩下演员登台。
库尔金城主点了点头：
“大人放心，我们心中有数。”
瓦列斯克城主也随即应声：
“我等定当配合，不误大事。”
其余几位贵族也都纷纷点头，有的握了握酒杯，有的低低“嗯”了一声。
苏武没有再多言，只是隔着屏风，微微颔首。
随即他话锋一转，语气依旧平淡：
“库尔金城那边，你们去联络本地的贵族城主，那些还在观望的、心里有怨气却不敢动的，替我把他们拉过来。
人越多越好。”
库尔金城主没有犹豫，接话道：
“臣明白了。
有些老贵族我也认识，只要话递到了，他们会来的。”
瓦列斯克城主也在一旁听着，本想自荐，可话到嘴边，又停住了，像一颗石子卡在喉咙口。
库尔金城主看了他一眼，声音不高不低，像是在解释一件再寻常不过的事：
“你们已经完全归顺了燕赵国，反而不好出面。
你们在那些北国老贵族眼里，已经算是‘外人’了。
你们出面，只会让他们警惕，反而坏事。”
瓦列斯克城主的嘴唇抿了一下，没有反驳，也没有点头，只是沉默地将目光移回桌面，轻轻“嗯”了一声，算是应下了。
那一声“嗯”很轻，轻到像一片落叶。
苏武在屏风后静静听着，没有再多说什么。
他知道，瓦列斯克城的处境确实尴尬，可这种尴尬，有时候也是一道护身符，让他们在暗处，反而看得更清楚。
窗外的夜色又沉了几分，烛火跳了跳，屏风上那道模糊的剪影依旧坐着，像一棵扎在土里的树，不声不响，却已经在暗处伸出了根须。
王宫书房内，壁炉里的炭火烧得正旺，火光将墙上那幅巨大的北国疆域图映得忽明忽暗。
国王坐在书案后面，手里攥着一枚打磨光滑的白玉镇纸，指腹在上面来回摩挲着，目光落在窗外沉沉的夜色里。
他放下镇纸，看向垂手站在一旁的总管，声音不高不低，像是在问一件寻常琐事：
“那些探子，对苏武的行踪，摸得怎么样了？”
总管上前一步，弯下腰，声音平稳，像是在念一份已经核对过两遍的文书：
“回陛下，据探子们连日来回报，苏武的行踪……一切正常。
只是正常得有些异常。”
国王挑了挑眉。总管继续道：
“他每日出入的，多是城中的酒楼、茶馆，有时也在街边摊上坐一坐，点一壶茶，看着人来人往，不像是在议事，更像是在看这座城。
偶尔也去一些卖古玩旧书的铺子，翻翻看看，却从不买什么。”
国王的手指在案沿上轻轻敲了两下：
“就这些？没有跟什么人私下往来？”
总管摇了摇头，语气肯定：
“他见过的人，大多是一些落魄的、爵位低微的贵族，有些甚至是连俸禄都领不全的闲散子爵，或是在城中已无产业的破落户。
谈的话，也多是些无关紧要的闲话。
探子们偷听过几次，无非是抱怨北国的冬天太冷、物价太贵、王宫里的酒比前几年淡了——
都是些街头巷尾的闲话，不值得记。”
国王沉默了片刻，火光在他眼底跳动了一下。
总管又想了想，补充道：
“哦，对了，前几日，库尔金城与瓦列斯克城的城主和贵族倒是先后到了都城，也去见了苏武一面。
不过都是礼节性的拜访，停留的时间很短，出来后神色如常，并无异常。
之后两城的人在城中设宴，席间也并未见到苏武的身影。
依臣看，苏武在都城中，并无根基，也无盟友，翻不起什么浪来。”
国王听完，沉默了片刻，像在咀嚼什么，然后微微点了点头，嘴角那丝紧绷的线条终于松了下来。
他拿起案上的白玉镇纸，继续摩挲着，目光落在壁炉里跳动的火苗上：
“那就好。既然是来游山玩水的，就让他游山玩水吧。
雪猎节上，该看的看，该吃的吃，别让他坏了正事就好。”
总管躬身退了一步：
“陛下放心。”
国王靠在椅背上，望着火光里那幅有些模糊的疆域图，忽然觉得心头那根绷了许久的弦，松了一些。
那扇书房的门关上了，门外的走廊重新陷入安静。
而在城东那座不起眼的平安居里，苏武正坐在二楼的窗边，面前放着一碟花生米、一壶温茶。
窗外的街道已经安静下来了，远处的王宫楼宇在夜色中像一头蹲伏的巨兽。
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