回到省城的第一周，我几乎住在了店里。
白天，我扎在后厨，跟火哥、苏琪和阿强一起，把招牌菜从头到尾捋了一遍。火哥脾气爆，但手艺没得说，一把炒锅舞得虎虎生风，就是对火候的掌控有时候过于“写意”，需要我时不时盯着。
“火哥！回锅肉要的是灯盏窝，不是锅贴！油温再低十度！”我盯着锅里，忍不住提醒。
“知道了知道了！啰嗦！”火哥嘴上不耐烦，手上却老实照做，嘴里还嘟囔，“比以前那个姓陈的小子还烦人……”
提到陈默，后厨瞬间安静了一下。苏琪偷偷瞄了我一眼。我面不改色，继续盯着火哥的动作：“专注点，火哥。陈默在的时候，你这道菜的稳定率是95%，现在掉到80%了。”
火哥不吭声了，闷头颠勺，腮帮子咬得紧紧的。
晚上，我拉着小美研究新甜品。这丫头有天赋，就是对香料搭配有点天马行空。
“薇姐，你看这个，‘花椒巧克力慕斯’怎么样？”小美眼睛亮晶晶地捧着她的试验品。
我尝了一口，表情复杂：“小美……花椒的麻和巧克力的苦甜融合得……很叛逆。客人可能会以为我们在挑衅他们的味蕾。”
苏琪在一旁幸灾乐祸地大笑：“哈哈哈！小美你这是要开创‘暗黑甜品系’吗？”
小美瘪瘪嘴，不服气：“我觉得很有层次感！”
我忍着笑：“层次感有了，但友好度为零。咱们先稳扎稳打，把传统的杏仁豆腐、桂花定胜糕做好，再想创新的。”
前厅那边，赵哥带着服务员们，按照我的吩咐，一个个给老客打电话道歉、邀约。效果慢慢显现，一些念旧的老客人开始回流了。
但“川味坊”的低价攻势依旧凶猛。他们甚至搞了个“开业狂欢，酒水免费”的活动，把我们午市的生意抢得更狠。
必须出招了。
这天晚上打烊后，我召集了核心团队——我、苏琪、火哥、阿强、小美、赵哥，开了个会。
“情况大家都清楚，‘川味坊’盯着我们打价格战，我们不能跟着他们屁股后面跑。”我开门见山，“我们要打我们的优势——味道，和特色。”
“特色？咱们不就是家常菜吗？”火哥皱着眉。
“家常菜也能做出花来。”我看向苏琪，“让你摸的底，怎么样了？”
苏琪立刻来劲了，掏出一个皱巴巴的小本子：“报告薇姐！‘川味坊’招牌是‘沸腾鱼’和‘辣子鸡’，味道确实猛，用料也狠，但吃完口干，估计味精没少放。而且，他们为了控制成本，鱼片和鸡丁的量……嘿嘿，有点抠搜。”
我点点头，心里有数了。重麻重辣掩盖瑕疵，分量不足，这是很多低价川菜馆的通病。
“那我们……”赵哥试探着问。
“我们不打价格战，我们打‘价值战’。”我敲了敲桌子，“推出‘镇店王牌’系列活动。每周，推出一道用料更足、味道更精、限量供应的‘王牌菜’，价格可以略高，但要让客人觉得物超所值！”
“第一炮，必须打响！”我目光扫过后厨三人组，“火哥，你的拿手绝活，‘江湖一锅鲜’升级版，能不能把成本控制住，同时把海鲜比例再提一提，香料层次更丰富？”
火哥眼睛一瞪：“瞧不起谁呢？包在我身上！”
“苏琪，”我又看向她，“你鬼点子多，配合火哥，研究几款能解辣、又清爽的特色饮品，买王牌菜就送！”
“没问题！交给我！”苏琪拍着胸脯。
“阿强，”我看向沉默的刀工大师，“王牌菜的配菜和摆盘，要求极高，尤其是雕工，你能不能……”
阿强没说话，只是拿起手边一个白萝卜，手腕翻飞，不到一分钟，一只栩栩如生的萝卜凤凰就出现在案板上，羽毛根根分明。
全体：“！！！”
“能。”阿强放下萝卜，言简意赅。
“好！”我压下心中的震惊，看向小美和赵哥，“小美，配合王牌菜，出一款不抢风头、但又足够精致的甜品。赵哥，前厅宣传和预订就交给你了，营造出饥饿营销的感觉。”
“明白！”两人异口同声。
方案定下，全员如同上了发条，迅速行动起来。
火哥和苏琪泡在后厨，为了香料配比和饮品口味争得面红耳赤，好几次差点打起来，全靠阿强默默隔开。小美对着她的甜品笔记苦思冥想。赵哥带着服务员们，开始在老客群和社交媒体上预热造势。
我坐镇中枢，协调各方，感觉又回到了和陈默一起并肩作战的日子，只是这次，身边换成了这群风格迥异却同样给力的伙伴。
三天后，“镇店王牌”第一弹——“至尊·江湖一锅鲜”正式推出！用的是最新鲜的基围虾、肥美花甲和嫩滑鱼片，火哥秘制的复合香辣酱汁熬煮，麻辣鲜香，层次分明，分量十足。搭配苏琪捣鼓出的“桂花冰酿”，清爽解腻。阿强用黄瓜和胡萝卜雕刻的“游龙戏凤”作为盘饰，惊艳全场。
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