《锦衣之下之二公子的绣春刀》第 32 章:暗巷追凶?迷雾重重
弘治十一年(1498 年)?夏(六月三十)?苏州?锦衣卫指挥司诏狱密道
潮湿的石壁不断渗出水珠,寒意顺着青砖缝隙蔓延,仿佛要将人吞噬。陆砚昭的绣春刀鞘与石壁摩擦,发出细碎声响,在幽长的密道中格外刺耳。春桃举着的火把忽明忽暗,跳动的火苗将两人的影子投射在岩壁上,扭曲成张牙舞爪的鬼魅形状。密道尽头传来锦衣卫搜捕的吆喝声,由远及近,像一张逐渐收紧的大网。
春桃的声音带着哭腔,手腕处的伤口还在渗血,染红了半截衣袖:“二公子,沈百户她......” 她实在放心不下那个在铁坊独自断后的女子,尽管之前沈知微是以监视者的身份出现,但几次接触下来,春桃能感觉到她并非穷凶极恶之人。
“别慌。” 陆砚昭声音沉稳,可紧握图纸的指节却泛着青白,眼神透着凝重。他扯开衣襟,动作利落地为春桃包扎手腕,撕下的布条上还沾着太湖铁坊地窖里刺鼻的硫磺味。展开火器图纸时,“谨呈司礼监刘公公钧鉴” 的字迹在火光中忽明忽暗,仿佛在诉说着某个惊天秘密,“沈知微若出事,这些证据便是她的护身符。” 他在心底暗暗发誓,绝不能让沈知微因保护自己而陷入绝境,这个聪慧且坚韧的女子,不该成为这场阴谋的牺牲品。
突然,密道深处传来锁链滑动的声响,如同毒蛇吐信。陆砚昭猛地将春桃护在身后,绣春刀出鞘,寒光在黑暗中闪烁。就在刀刃即将挥出的瞬间,一抹熟悉的绯色身影从拐角转出 —— 是沈知微的副手林校尉。他的衣襟破损,腰间的令牌还在滴血,显然刚经历过一场恶战,脸上的汗水和血水混在一起,分不清哪些是敌人的,哪些是自己的。
“陆公子!百户让我带你们从城西暗门走,追兵已封了南门!” 林校尉喘着粗气,眼神中带着焦急与警惕。他深知此时情况危急,每一秒的耽搁都可能让大家陷入万劫不复之地。
三人穿过蛛网密布的暗门,扑面而来的雨幕瞬间打湿了衣衫。苏州城陷入一片混乱,远处太湖铁坊的冲天火光将半边天空染成血色,浓烟裹挟着火星升腾而起。陆砚昭望着那片火光,眉头紧锁,他心中满是疑惑,铁坊究竟是被谁炸毁的?那些火器图纸和证据是否还有留存?突然,他拽住林校尉的手腕:“沈知微最后说什么?”
“她说......” 林校尉抹了把脸上的雨水,发丝黏在额头上,“让您去查‘莲花商会’,王贵宅邸搜出的账本里,有笔绸缎生意的进项,与铁坊火器铸造日期完全吻合。” 他回想起沈知微在交代任务时坚定的眼神,知道这个线索至关重要。
弘治十一年(1498 年)?夏(六月三十)?苏州?莲花商会
戌时三刻,雨势稍歇,空气中弥漫着潮湿的泥土气息。莲花商会的鎏金匾额在朦胧的月光下泛着冷光,门口两个石狮子瞪着铜铃大的眼睛,仿佛在审视着来往行人。陆砚昭戴着宽大的斗笠,混在运货的脚夫队伍中,脚步沉稳地靠近后门。他的目光警惕地扫视着四周,不放过任何一个角落,多年的刑侦经验让他深知,危险可能随时降临。
春桃早已换上小厮装扮,灰布短打衬得她身形利落。她从侧门闪出,怀里紧紧抱着账本,眼神中带着紧张与兴奋:“二公子,账房先生说半月前有批‘云锦’走漕船运往京城,可库房里根本没有......” 她在查阅账本时就觉得奇怪,这么大一批货物,怎么会凭空消失,其中必定藏着不可告人的秘密。
话音未落,巷尾突然传来重物坠地的闷响。陆砚昭反应极快,如离弦之箭般疾步上前。只见一名黑衣人倒在血泊中,胸口插着一把绣春刀,刀柄缠着半圈莲花纹锦带。雨水冲刷着地面的血迹,在青石板上蜿蜒成诡异的图案。
“是锦衣卫的人!” 春桃蹲下身子,借着微弱的光线仔细查看,“这刀柄样式,和沈百户手下的佩刀一模一样。” 她小心翼翼地掰开死者紧握的手指,从中取出半张纸,“这字迹...... 和王贵书房的密信是同一人所写!” 她的声音微微颤抖,意识到这可能是解开谜团的关键线索。
陆砚昭展开纸片,上面用朱砂画着太湖西岸的地形图,七个红点标记格外醒目。他突然想起盲琴师给的碧螺春茶盏,茶盏底的莲花纹与图纸上的红点位置一一对应。一股寒意从脚底窜上心头,他握紧图纸:“走!去第七个标记点!” 他明白,自己正在一步步接近真相,但前方等待的可能是更大的危险。
雨又大了起来,豆大的雨点砸在身上生疼。三人策马奔出城门时,身后传来急促的马蹄声,由远及近。陆砚昭回头,只见沈知微骑着黑马从雨雾中冲出,她的披风在风中猎猎作响,绣春刀上还滴着血,身后跟着十余名锦衣卫,气势汹汹。
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