“跟上去。”陆砚昭低声吩咐，春桃点头，从袖中取出特制的追踪粉，轻轻撒在黑影留下的脚印上。两人沿着密道前行，最终在一处废弃的染坊停下——正是此前失火的地点。
弘治十一年（1498年）·夏（五月初五）·刘瑾值房
刘瑾看着心腹太监呈上的追踪粉样本，嘴角勾起一抹冷笑。心腹低声道：“主子，陆二公子果然发现了密道，还跟着记号到了染坊。另外，沈百户那边...开始盯着影阁分部了。”
“沈知微？”刘瑾将样本放在烛火上烤，粉末瞬间化为青色，“锦衣卫的人也想插手影阁？”他抚摸着脸上的烫伤，“告诉‘那位’，密道的事该收网了。还有，把影阁初代楼主的假密档，按计划送出去。”
心腹太监迟疑道：“主子，陆二公子心思缜密，怕是...”
“缜密？”刘瑾打断他，“他再缜密，也想不到我们敢用初代楼主的名号。”他指向窗外镇国公府的方向，“陆砚昭以为自己在整顿影阁，殊不知，他每动一步，都在替我们扫清障碍。”
弘治十一年（1498年）·夏（五月初六）·镇国公府·影阁密室
陆砚昭将染坊找到的密档残页与影阁令牌并列，残页上“刘姓楼主”四字在烛光下显得格外刺眼。陆崇渊看着令牌背面的莲花纹，突然剧烈咳嗽：“初代楼主确为刘姓，但在永乐末年便已失踪。如今冒出的‘刘先生’，怕是想利用旧案，搅乱朝局。”
他从暗格取出个檀木匣：“这是影阁真正的楼主信物，比你那枚玄铁令牌多了道机括。”陆砚昭打开木匣，里面是枚雄鹰展翅令牌，按下鹰首，竟弹出枚铜钥匙。他想起密道中的莲花标记，豁然开朗：“钥匙！初代楼主的钥匙，能打开影阁所有暗格，甚至...宫门的备用锁！”
“所以你明白了？”陆崇渊的目光深邃，“刘瑾和‘刘先生’，一个想借影阁夺权，一个想借靖难翻案，而我们...既要保住影阁，又要查清真相。”他指向密室角落的兵器架，“你兄长从边疆送来了改良的‘一窝蜂’火箭图纸，或许...影阁的水，该彻底搅浑了。”
春桃在一旁整理着新收到的影阁情报，忽然轻声道：“公子，风堂传来消息，江南有官员与西域商队过从甚密，其中一人姓刘。”
陆砚昭与父亲对视一眼，异口同声：“江南！”
弘治十一年（1498年）·夏（五月初六）·京城·醉仙居
沈知微坐在二楼雅间，看着楼下陆砚昭策马而过，他腰间的玄铁令牌在阳光下闪着冷光。身后的锦衣卫百户低声道：“沈百户，陆二公子在影阁推行考核制，已经撤换了七名老影卫，其中三人是刘瑾的人。”
沈知微呷了口茶，指尖划过杯沿：“他倒是敢动。”她想起父亲留下的遗训，靖难遗孤需谨言慎行，“盯着影阁风堂，那名被撤换的老影卫，曾与西域商队有往来。”
百户迟疑道：“沈百户，我们锦衣卫不该插手影阁事务吧？”
“规矩是死的，人是活的。”沈知微推开窗，望着镇国公府方向，“陆砚昭在明，我们在暗。若他真能肃清影阁，对我们...也未必是坏事。”她抚摸着袖中刻着方孝孺笔迹的玉佩，眼中闪过一丝复杂的光——这个陆二公子，或许真能成为破局之人。
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