《锦衣之下之二公子的绣春刀》第14章：影阁暗涌，初涉迷局
弘治十一年（1498年）·夏（四月十六）·京城·镇国公府影阁密道
晨光尚未完全穿透云层，镇国公府后宅的影壁墙下，青砖悄然翻转，露出一道黝黑的密道口。陆砚昭握着烛台拾级而下，潮湿的苔藓在石壁上蜿蜒生长，烛火映得青砖缝隙里的朱砂标记忽明忽暗——那是影阁独有的联络暗号，每隔三步便有一处。
密道尽头的密室里，案几上整齐摆放着昨日从绸缎庄、悦来客栈带回的物证。陆砚昭将放大镜对准工部铜钱的内穿，铜绿斑驳的纹路间，隐约可见一道人工凿刻的细痕。“这不是自然磨损。”他喃喃自语，指尖抚过铜钱边缘，“倒像是刻意留下的标记。”
“吱呀——”暗门开启，陆崇渊玄色蟒纹衣摆扫过门槛，腰间玉佩撞出清响。这位历经三朝的镇国公，目光如鹰隼般扫过满桌物证，苍老的指节叩击桌面：“工部钱币、锁具模具，又牵扯到不明背景的宅邸...砚昭，你可知这背后意味着什么？”
陆砚昭将放大镜推过朱砂手印拓片，宣纸边缘还残留着淡淡的苏木水痕迹：“父亲，这起盗窃案看似寻常，实则是在试工部锁具的防盗性能。”他展开一卷泛黄的工部典籍，烛光在“内廷锁具规制”几字上跳跃，“虽然尚未查明宅邸来历，但根据线索，幕后之人能接触太子器物。这些朱砂手印、茴香豆碎壳，看似是疏漏，更像是故意留下的误导线索。”
他抽出影阁绘制的京城锁匠分布图，几处红点在城南密集排列，宛如瘟疫蔓延的轨迹：“这些铺子近三月都承接过同一处宅邸的订单，且多为仿制内廷样式的铜锁。更蹊跷的是——”陆砚昭举起一枚锈迹斑斑的铁钉，“在悦来客栈床底发现的这枚铁钉，与工部兵工厂特有的三棱纹完全一致。根据影阁回报，附近住户称常看到一辆挂着普通灯笼的马车出入，车上的人虽着布衣，举止却带着内廷做派。”
陆崇渊瞳孔微缩，伸手按住图纸：“影阁近日收到密报，刘瑾正暗中招募铸匠。虽然还不能确定这宅邸与他有关，但不得不防。他若掌握工部锁钥机密...”话音未落，暗门再度开启，一阵环佩叮当声传来。陆明瑶提着月白色裙裾匆匆而入，鬓边海棠簪子随着步伐微微颤动，发间还沾着几片早樱花瓣。
“二哥！”她掏出一方绣着并蒂莲的素色帕子，金线绣就的莲花在烛光下泛着微光，“今日慈宁宫宴会上，张贵妃身边的掌事姑姑说，前日有个自称远房亲戚管家的人，在工部员外郎府中待到深夜。”她指尖划过帕角的暗纹，那是影阁独有的摩斯密码式标记，“姑姑还说，那人袖口沾着朱砂印，言谈间多次提到‘试锁’二字。我让暗线跟着那管家，发现他最后进了城南一处没有门匾的宅子。”
陆砚昭将绣帕覆在指纹拓片上，莲花暗纹与朱砂手印边缘竟严丝合缝。他突然想起昨日在客栈发现的麻绳，那些混在锦缎丝线里的粗麻纤维，在放大镜下呈现出不自然的光泽。“这不是普通的麻绳，”他抓起案上的镊子，夹起一缕丝线，“是经过桐油浸泡的，承重能力至少提升三倍。春桃！”他疾步走向暗室角落的信鸽笼，“立即传信给影阁风堂，彻查京城所有染坊，尤其是与那处无匾宅邸有往来的。重点排查近五日购入桐油的记录！再让暗桩盯着刘瑾身边的人，看是否有异常接触。”
弘治十一年（1498年）·夏（四月十六）·京城·醉仙居
暮色如墨，醉仙居的灯笼次第亮起，将青石板路染成暧昧的绯色。陆砚昭身着藏青色锦袍，腰间只挂着一枚普通的青铜佩，扮作往来商贾模样踏入酒楼。二楼雅间窗棂半掩，熏香混着酒香扑面而来，间或夹杂着骰子撞击木盘的脆响。
“客官里边儿请！”掌柜哈着腰迎上，目光在陆砚昭腰间玉佩上多停留了一瞬。陆砚昭不动声色地甩出一锭银子：“听闻贵店茴香豆一绝，再备两坛女儿红，要上月新开封的。”他刻意压低嗓音，带着几分江南口音。
酒过三巡，隔壁雅间传来断断续续的醉话：“那宅邸的差事...嘿嘿，只要做成了，下辈子...”陆砚昭瞳孔微缩，摸出袖中银针探入酒坛。针尖泛起细微的青芒——果然掺了蒙汗药！他佯装不胜酒力，身子一歪，瓷碗摔在地上发出脆响。
“哐当！”
两名汉子从暗处现身，手中短刀泛着冷光。为首的络腮胡咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿：“朋友，这酒滋味如何？”陆砚昭余光瞥见对方靴筒上沾着的红泥，与此前追踪到的无匾宅邸附近的土质颜色一致。
“倒是别有风味。”陆砚昭突然旋身出刀，绣春刀鞘精准点中对方麻穴。络腮胡闷哼一声瘫倒在地，另一人抽出匕首扑来，却被他以现代格斗术中的擒拿手法制住手腕，反扣在桌上。“说，那宅邸让你们做什么？”陆砚昭扯开对方衣领，半枚朱砂胎记赫然映入眼帘，与绸缎庄屏风上的手印纹路如出一辙。
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