水面裂开，一条庞然大物从潭底升起。它有水桶那么粗，通体漆黑，鳞片在月光下泛着金属般的冷光。它没有角，头上光秃秃的，只有八只眼睛分布在头颅两侧，像八盏幽绿色的灯笼。它盘在潭面上，身体占了半个潭子，尾巴还在水里搅动，搅得整个村子都在微微发颤。
它就是那条老蛟。
我亲爹。
“把胎蛋给我。”它说，“我借你的魂引来天劫，渡劫化龙。你是我生的，你的魂是我的，天经地义。”
我从怀里摸出那枚墨绿色的鬼蛋，举在手里。蛋壳上的金纹在月光下疯狂地闪烁，像一颗快要炸开的心脏。
“你说天经地义？”我看着它，把手里的碎蛋壳举起来，“周大柱养了我十八年，你一口蛟气杀了他，这也是天经地义？”
老蛟的八只眼睛同时眯了一下，那是一种类似人类冷笑的表情。
“他不过是一个木匠，凡人的命如蝼蚁，死就死了。”
“可他是我爹。”
我说完这句话，把鬼蛋往天上一抛，同时张开双手，仰头看天。我把师父传给我的雷音从骨头里逼出来，顺着脊柱一路往上，冲过喉咙，冲出天灵盖，化作一声长啸。
天上立刻有了回应。
乌云从四面八方涌来，像有人在天上泼了一盆墨。雷声在云层里翻滚，紫色的闪电一道接一道地劈下来，每一道都精准地劈在那枚正在下落的鬼蛋上。蛋壳在金红色的雷光中碎裂，里头那个漆黑的小人儿终于睁开了眼睛——它的眼睛是金色的，和老蛟一模一样。
然后，它笑了。
那个笑容我见过——十二岁那年，我第一次在雷光中照见它的时候，它就是那样笑的。嘴角往上翘着，眼睛弯弯的，像一个孩子看见了久别重逢的父亲。
可那个笑容只持续了一瞬。
雷光灌进了小人儿的身体，它像一颗被点燃的爆竹，轰然炸开。黑色的蛟气四散飞溅，每一缕都带着雷火，落在老蛟身上，烧得它的鳞片噼啪作响。老蛟发出一声震天的嘶吼，八只眼睛同时流出血泪，它庞大的身躯在潭面上剧烈扭动，尾巴拍碎了半边潭岸。
“不——”它吼，“你碎了胎蛋！你的蛟魂也碎了！你和我一样，永远化不了龙了！”
我站在潭边，浑身被雷火燎得皮开肉绽，可我心里出奇地平静。
“我知道。”我说，“可你也别想化龙了。”
老蛟瞪着我，八只眼睛里的光芒一点点暗下去，像八盏被人依次吹灭的灯。它的身体开始萎缩，鳞片一片接一片地脱落，露出底下灰白色的皮肉。它从水桶那么粗缩成了碗口粗，又从碗口粗缩成了手臂粗，最后缩成了一条三尺来长的小蛇，灰扑扑的，和普通的水蛇没什么两样。
它趴在潭边的泥地里，八只眼睛只剩了两只，可怜巴巴地看着我，嘴一张一合，发出细弱的嘶嘶声。
八百年的修行，一朝散尽。
我蹲下来，把它捡起来，揣进了怀里。
尾声
后来我带着我娘搬出了桐树村，在柳河镇安了家。我在镇口摆了一个摊子，挂着一块布幡，上头写着“辨蛋”两个字。有人来找我看蛋，凡蛋不收钱，灵蛋收五文，要是鬼蛋——我分文不取，当场砸碎，用雷火烧个干净。
那条老蛟变成的小蛇一直跟着我，盘在我手腕上，像一只灰扑扑的镯子。它不再说话，也不再修行，每天就是吃了睡睡了吃，偶尔在雷雨天的时候，它会抬起头，朝天上望一望，眼睛里有一点点说不清道不明的光。
我娘说：“它后悔了。”
我不知道它后不后悔，我只知道，每次雷声响起的时候，我都会不由自主地摸一摸怀里的鸡蛋，对着闪电照一照。不是因为想看里头有什么，而是因为——
雷光照在蛋壳上的那个瞬间，壳是透明的，里头的混沌一团让我觉得，这世上所有的命，其实都跟蛋一样。看着是个完整的壳，可只要对着光一照，里头是清是浊、是人是妖、是福是祸，全都能看得清清楚楚。
只是大多数人不愿意看罢了。
我后来再也没有照出过那个漆黑的小人儿。可每逢雷雨夜，我闭上眼睛听雷的时候，骨头里总会泛起一丝甜味——不是龙气的甜，是另一种甜。像是有人在很远很远的地方，对着我的方向，轻轻笑了一声。
那个声音，像极了一个父亲。
本章节完
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