那人第三天又来，带了一卷画、两匹绸缎，往柜台上一放：“这是见面礼，不成敬意。大人说了，只要您肯割爱，价钱由您定，另外再送您两进宅子，在京城落户，孩子念书、做生意，全给安排妥当。”
我爷爷当时就愣了。他再傻也明白：这炉子，怕是真有大来头。
可他不敢卖。为啥？他曾祖父临死前那番话，他记得清清楚楚。再说，这炉在咱家传了少说二百年，也没见发什么大财，怎么就突然值这么多钱了？
那收古董的见他不松口，叹口气，留下一句话：“掌柜的，您再琢磨琢磨。那十三个字，您真就甘心一辈子解不开？”
人走了，我爷爷坐不住了。他点上灯，把香炉抱到跟前，仔仔细细看了半夜。看着看着，他忽然发现一个从没注意过的事：炉底有一条细细的缝，不像是铸的，倒像是后接上的。
他拿小刀轻轻一撬——开了。
炉底是双层的，夹层里藏着一张纸，宣纸，发黄了，但字迹还清楚。上头只有一行小楷：“炉中灰，莫轻弃；灰尽时，金自现。”
我爷爷手都哆嗦了。他赶紧把炉里的香灰倒出来，一点一点扒拉着看。扒拉到最底下，扒拉出三颗东西，跟黄豆一般大，圆溜溜的，灰扑扑的。
他拿水一洗——黄的，沉手。
金子。
三颗金豆子。
我爷爷捧着那三颗金豆子，一夜没睡。第二天一早，他把收古董那人请来，把金豆子往桌上一放：“您给看看，这成色怎么样？”
那人一看，脸都变了，一把抓住我爷爷的手：“掌柜的！这炉子，您可千万不能卖！”
我爷爷愣了：“怎么？”
那人压低声音：“我实话跟您说吧，京城那位大人，找的就是这东西。您这炉，不是普通的炉，是‘藏金炉’。炉里藏的也不是金子，是……是……”
他说了半截，忽然打住，站起来就走。
我爷爷追出去，那人已经上马跑了，连那两匹绸缎都没顾上拿。
这事过后，我爷爷把炉子藏到了地窖里，再不往外摆。那三颗金豆子，他拿去换了二百块大洋，翻修了老宅，剩下的存进钱庄，算是给后代留条后路。
可他万万没想到，祸根就是这么种下的。
我爹十七岁那年，日本人打过来了。县城沦陷，钱庄倒闭，存的钱全成了废纸。我爷爷急火攻心，一病不起，不到冬天就没了。临死前把我爹叫到跟前，指着地窖的方向说：“炉……炉里的灰……别动……时候到了……自然……”
话没说完，人就不行了。
我爹料理完丧事，从地窖里把炉子搬出来。他也学着爷爷的样子，把灰倒出来，一点一点扒拉。扒拉来扒拉去，什么都没有。
他不死心，又把炉子翻过来掉过去看了几百遍，还是什么都没发现。气得他把炉子往地上一摔：“什么祖传的宝贝！什么黄金！都是骗人的！”
炉子没摔坏，只磕掉了一小块锈皮。我爹捡起来一看，锈皮底下隐隐约约有什么东西，像是刻着字。他用刀子刮，越刮字越多，刮到最后，炉身上密密麻麻全是字——
原来那层绿锈是故意养上去的，底下才是真正的炉身。那十三个字是假的，是障眼法，真正的秘密藏在锈底下。
我爹不识字，拿着炉子去找私塾先生。先生看了半天，告诉他：“这是一个人的名字和生辰八字，还有一句话：‘藏金者昌，泄金者亡，七世之后，金归其主。’ ”
我爹算了算，从曾祖父那一辈算起，到我这一辈，正好是第七代。
我就是那一代。
可我爹没能等到“金归其主”。炉身秘密被发现那年冬天，一队日本兵闯进村里，说要征粮。我爹说没有，领头的军官看见他手里的炉子，一把抢过去，翻来覆去地看，嘴里叽里咕噜说了一串日本话。
翻译说：“太君问你这炉子哪来的，上面刻的什么。”
我爹说：“祖传的，刻的是祖宗名讳。”
翻译刚译完，那军官就笑了，把炉子往地上一摔，拔出刺刀，指着上头密密麻麻的字说：“撒谎！这是汉字！是数字！是地图！”
我爹护着炉子，死活不撒手。军官一脚把他踹翻，刺刀往下就捅——
我爹的血溅了我一脸。那年我才六岁，站在旁边，眼睁睁看着我爹倒下去，血从胸口往外冒，冒了一地，一直流到炉子跟前，把那炉身又染了一遍。
那军官拎着炉子走了，临走还踹了我一脚。
我娘抱着我爹哭了三天，哭完就疯了，不到半年也去了。剩下我跟我奶奶，靠亲戚接济着过日子。那炉子我再没见过，以为这辈子都见不着了。
可五年后，日本投降那年冬天，有人把炉子送了回来。
送炉子的是个收破烂的老头，瘦得皮包骨头，穿得破破烂烂，进门就问：“这是杨家坳杨家的老宅不？”
我奶奶说是。
老头从筐里把炉子拿出来，往桌上一放：“那这炉子就还给你们。五年前，有人拿它换了我两升小米，说是什么值钱的宝贝。我藏了五年，也没看出哪儿值钱。前些日子听说那人是日本兵，死了，这东西不该留在我手里。你们家传的东西，还给你们。”
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