凌云正沉浸在上谷郡初见成效的安定景象与即将身为人父的隐秘喜悦之中。
浑然不知，他此番看似为私事前来幽州的举动，即将以一种意想不到的方式，阴差阳错地撞破并化解一场迫在眉睫的边关浩劫。
就在他与张宁在内室温存叙话、于正厅接见黄巾旧部骨干，宣示恩威的同时，北方广袤而危机四伏的草原之上，一股针对上谷郡的恶意正在悄然汇聚，暗流汹涌。
靠近幽州北境的鲜卑大人轲比能部落，以其部落首领轲比能的勇猛善战和勃勃野心而闻名于草原诸部。
他们如同盘旋在天空的秃鹫，始终对南方汉地相对富庶的城镇、密集的人口和堆积的财富垂涎不已。
近段时间以来，轲比能派出的精锐探马，早已如同鬼魅般，悄无声息地渗透到了上谷郡的外围区域。
借助丘陵、草丛的掩护，小心翼翼地窥探着这片他们眼中的“肥美之地”。
这些探子们眼中看到的，是沮阳城周边日益扩展、阡陌纵横的广袤田亩，是田野间长势喜人（虽已收割，但茬口和仓储迹象明显）的庄稼痕迹。
是各处新建起来、炊烟袅袅的定居村落，以及连接各处的道路上，往来相对频繁、运送着粮食、布匹及其他货物的车马队伍。
他们远远眺望沮阳城头，那里飘扬的依旧是熟悉的汉军旗帜。
根据他们过往的情报积累和此番粗略的观察判断，上谷郡的常备驻防军力，应当还是当初凌云平定幽州时，留下来镇守此地的将领程远志所率领的那三千部众（其麾下另一将领邓茂则率三千兵驻守在更为险要的居庸关）。
然而，对于那两万余名被张宁以“军垦”模式分散安置在郡内各处、亦农亦兵、组织严密的原黄巾精锐。
由于其半军事化的性质，平时与普通农户无异，耕作与训练紧密结合，行动分散而有序，使得这些外来探子根本无法准确探知其真实数量和潜在的战斗力。
他们只能凭借模糊的感觉，认为这片土地比起以往“人气旺盛了许多”，“似乎颇为富庶”。
却未能意识到那平静的村庄和田野之下，隐藏着怎样一股随时可以爆发的武装力量。
一份份夹杂着贪婪判断与不完全信息的情报，被快马加鞭，送回了位于草原深处的轲比能王庭。
“尊敬的大人，南边汉人的上谷郡，如今田地开辟极广，村落增多，看样子今年收成不错，他们的粮仓里必然堆满了谷物！”
“据我等反复查探，其常备守军依旧是那个叫程远志的汉将统领的三千人，分布在几个据点，兵力分散，若我大军突至，其必难以抵挡！”
“那片土地如今显得颇为富饶，若能打破关隘，长驱直入，必可大肆抢掠一番！”
“获得的粮食、财货和奴仆，足以让我部族所有人在这个冬天都过得丰足温暖，还能大大增强我部的实力！”
这些充满了诱惑性的消息，如同一点点火星，溅落在一片名为“贪婪”的干柴之上，瞬间在轲比能及其麾下各部首领心中燃起了熊熊的劫掠之火。
在草原弱肉强食的生存法则下，面对一个看似防备力量薄弱、而又展现出诱人“财富”的邻居，发动攻击、抢夺资源，几乎是刻在他们骨子里的本能。
轲比能，这位素来以果决和野心着称的鲜卑大人，几乎没有任何犹豫，当机立断，尽起本部能战之兵，并号令其附属的几个中型部落，迅速集结，凑足了足足两万名精锐骑兵！
这支庞大的骑兵军团，如同草原上骤然聚集、酝酿着毁灭性风暴的乌云，携带着冲天的烟尘和震耳欲聋的马蹄声，浩浩荡荡地离开驻地，向着南方汉境猛扑过来！
他们的目标明确而残忍——打破上谷郡北方的门户，素有“一夫当关，万夫莫开”之称的飞狐关！
然后长驱直入，用战刀和烈火，洗劫这片在张宁治理下刚刚恢复生机与希望的土地，将所有能带走的粮食、财物、人口，尽数掳掠一空！
边关告急的狼烟烽火，第一时间在飞狐关的烽火台上冲天而起，与此同时，负责外围警戒的汉军斥候，也拼死冲破了鲜卑游骑的拦截。
将加急的军报以最快的速度送到了沮阳城，直接呈递到了刚刚接见完黄巾骨干、尚在郡守府内与张宁商议后续细节的凌云手中。
“报——！！！将军，紧急军情！北方鲜卑大人轲比能，亲率两万精锐骑兵，已突破边界巡哨，正猛攻飞狐关！程远志将军据关死守，然兵力悬殊，关城及及可危！请求速发援兵！”
传令兵浑身浴血，声音嘶哑，带来的消息却如同冰水泼面，让整个郡守府正厅的温度瞬间骤降，气氛凝重得几乎令人窒息。
坐在一旁的张宁闻听此讯，脸色“唰”地一下变得苍白无色，手下意识地紧紧护住了自己高耸的腹部，眼中充满了无法掩饰的惊惧与担忧。
凌云在听到“轲比能”、“两万精骑”、“飞狐关危急”这几个关键词的瞬间，瞳孔骤然收缩成针尖大小，心中念头如同电光石火般急速闪过。
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