一整天，她都魂不守舍，如同惊弓之鸟，门外任何一点轻微的响动都能让她惊跳起来。她望着那几本不知何人送来、给予她知识和希望的旧书，特别是那本《个体工商户管理暂行条例》，一个模糊而大胆的念头，在极度的恐惧和生存压力的催生下，疯狂地破土而出——
搬出去！必须搬出去！离开这个令人窒息的家！
这个念头一旦出现，便如同野火燎原，再也无法遏制。她知道，这是唯一的生路了。继续留在这里，她迟早会被孙秀英逼疯，或者被她搜刮干净所有，像一块用旧的抹布一样被丢弃。
傍晚时分，她趁着孙秀英带着林小宝去邻居家串门闲聊的空档，像做贼一样，怀着一颗忐忑不安的心，溜出了家门。她想去附近悄悄打听一下租房的信息。她不敢向熟人询问，只能像个无头苍蝇，在那些贴满各种花花绿绿小广告的电线杆和斑驳的墙壁上，徒劳地寻找着希望。
天色迅速暗沉下来，寒风像刀子一样刮过空荡荡的街道。晓燕裹紧了身上那件单薄的旧棉袄，心里充满了前所未有的茫然和恐慌。租房信息倒是零星可见，但上面标注的价格无一不让她倒吸一口凉气。最便宜的、仅仅几平米的杂物间或者临建棚，一个月也要十块甚至十几块钱！而且通常还要求预付押金！
她偷偷计算了一下自己藏在砖头下的那点积蓄，恐怕也只够支付两三个月的房租！这还不包括日常的吃饭、烧煤等最基本的生活开销！
绝望再次如同冰冷的潮水，将她紧紧包裹。难道天地之大，真的没有她林晓燕的一处容身之所吗？
她失魂落魄地沿着昏暗的街道往回走，拐进一条回家必经的、狭窄而灯光稀疏的小巷。巷子两旁是高高的院墙，投下浓重的阴影，更添几分阴森。就在这时，前方暗影里，晃晃悠悠地闪出三个吊儿郎当的身影，不偏不倚，正好挡住了她的去路。
是附近一带出了名的几个二流子，平日里游手好闲，专干些偷鸡摸狗、欺软怕硬的勾当。
为首那个，绰号“黑皮”，咧着一嘴被烟熏黄的板牙，脸上挂着不怀好意的淫笑：“哟嗬！这不是咱厂区那个卖鸡蛋灌饼的小娘们吗？听说最近摊子挺红火，发财了？哥几个这几天手头紧得很，借点钱来花花？”
晓燕的心瞬间沉到了无底深渊，头皮一阵发麻！她下意识地猛然后退一步，手紧紧捂住了装钱的口袋——虽然里面只有今天因为没出摊而省下的几分几毛零钱。
“我……我没钱……”她的声音因为极度的恐惧而颤抖得不成样子。
“没钱？”旁边一个瘦得像竹竿似的同伙嗤笑一声，语气充满嘲讽，“骗鬼呢？天天摆摊能没钱？识相点，自己乖乖拿出来，别逼哥几个动手，那可就不好看了！”
另一个矮胖敦实的家伙也逼上前来，猥琐的目光在她单薄的身躯上逡巡不定：“就是，拿点钱出来，再陪哥几个找个地方乐呵乐呵，以后在这一片，保证没人敢欺负你……”
污言秽语和不断逼近的充满恶意身影，让晓燕吓得魂飞魄散！她转身就想往巷口跑，却被那个瘦高个抢先一步，一把死死抓住了她的胳膊！
“放开我！救命！”晓燕尖声哭喊起来，用尽全身力气挣扎，恐惧的泪水瞬间决堤，模糊了视线。
“妈的！敬酒不吃吃罚酒！找死是不是！”黑皮见状，恶狠狠地扬起了巴掌，带着风声就要掴下来！
就在这千钧一发之际！
“哐啷——！”一声震耳欲聋的巨响猛然炸开！
一个不知从何处飞来的、锈迹斑斑的铁皮垃圾桶，如同天降陨石，从小巷一侧的高墙上猛地砸落下来，不偏不倚，正好落在晓燕和那三个混混中间，里面的烂菜叶、废纸等秽物溅得到处都是！
这突如其来的惊天巨响和飞溅的垃圾，把所有人都吓了一大跳！三个二流子下意识地松开了钳制晓燕的手，惊疑不定、满脸骇然地望向墙头。
只见一个高大挺拔的身影，借着微光，如同猎豹般敏捷地从近两人高的墙头一跃而下，稳稳地落在晓燕身前，将她严严实实地护在身后。黑暗中，虽然看不清来人的具体面容，但那个挺拔的轮廓，以及身上那件洗得发白、却依旧整洁的蓝色工装，是如此的熟悉。
是陈默！
他手中还握着一根不知从哪儿顺手捡来的、碗口粗细的短木棍，眼神在昏暗中冰寒刺骨，仿佛蕴含着风暴。他并未大声呵斥，只是从齿缝间挤出一个低沉却极具威慑力的字眼：“滚。”
那三个混混显然认出了陈默，也知道这个平日里沉默寡言的男人绝不好惹。黑皮色厉内荏地嚷嚷道：“陈……陈默！你少他妈多管闲事！这没你的事！”
陈默没有多余的废话，只是沉默地向前踏出一步，手中的木棍随之抬起了一个微小的角度，全身散发出一种冷冽的、如同出鞘利刃般的气息。
那三人被他这股毫不掩饰的压迫感彻底镇住了，互相交换了一个畏惧的眼神，嘴里不干不净地骂咧着：“行！你小子够种！给老子等着！这事儿没完！”撂下几句毫无分量的狠话，三人如同丧家之犬，连滚带爬地消失在小巷深处的黑暗中。
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