太原，第一军司令部。
与平遥城震耳欲聋的枪炮声、喊杀声相比，这座象征着日军在山西最高权力机构的庞大建筑群，此刻被一种压抑的、几乎令人窒息的寂静所笼罩。但这寂静之下，涌动的却是比战场更加复杂和焦灼的暗流。
参谋军官们行色匆匆，面色凝重，往来于各个办公室与通讯室之间，脚步刻意放轻，仿佛怕惊扰了什么。空气中弥漫着浓重的烟草味、墨汁味，还有一丝若有若无的、属于失败与焦虑的气息。
司令官办公室内，气氛更是凝重得如同化不开的寒冰。
新任第一军司令官田边盛武中将背对着宽大的办公桌，站立在那幅巨大的华北作战态势图前。他没有穿常服，而是穿着笔挺的野战军服，双手背在身后，腰杆挺得笔直。
他的身形并不高大，但那股子长期居于高位的沉稳气度，却让整个房间都充斥着无形的压力。与他的前任松岩义雄那种外露的骄横与激进不同，田边给人的感觉更像一口深潭，表面平静，内里却可能暗流汹涌。
上任以来，他推行“稳扎稳打”、“特种破袭”的策略，本以为能遏制住八路军的势头，逐步恢复第一军的控制力。
然而，李云龙的报复来得如此迅猛、如此凶狠，确实有些打乱了他的节奏。
副参谋长兼高级顾问松岩义雄（原第一军司令官）站在办公桌侧前方，微微躬身，手里拿着一份刚刚汇总的战况简报。
他的脸色依旧带着大病初愈后的苍白，眼窝深陷，尽管竭力维持着帝国将军的仪态，但那微微佝偻的背脊和眼神中挥之不去的晦暗，无不昭示着他“待罪之身”的尴尬与内心的挫败。
此刻，他正以尽可能平稳的语调，向田边汇报着各方传来的、大多令人沮丧的消息。
“司令官阁下，”松岩的声音带着一丝不易察觉的干涩，“平遥方向，西村守备大队的最新一份有效电文是在半小时前发出，声称东门已破，敌我双方正在城内进行惨烈巷战，其指挥部所在地正遭受猛烈攻击。之后，电台信号时断时续，最近半小时已完全中断，恐凶多吉少。”
他顿了顿，看了一眼田边毫无变化的背影，继续道：“祁县、介休方向援军，均已出发。但介休藤原大队在李家坡遭遇八路军预设阵地顽强阻击，损失惨重，进展迟缓，已被迫转入防御，急求战术指导。
祁县援军也在张家堡方向被阻，战况激烈。真野旅团长已亲率旅团主力从太谷出发，轻装疾进，但最快也需明日上午方能抵达平遥外围。”
松岩抬起头，脸上带着复杂的神色，既有对当前困局的忧虑，也有一丝基于与李云龙多次交手惨败教训而得出的“清醒”判断：
“司令官阁下，李云龙此人，狡诈如狐，狠辣如狼。他既然敢集结重兵猛攻平遥，必然已对可能出现的援军做好了万全的阻击准备。
从介休、祁县援军受阻的情况来看，他的打援兵力部署相当周密。依卑职愚见……平遥城，恐怕……守不住了。西村大队，很可能已经……”
他没有把“全军覆没”四个字说出口，但意思已经再明显不过。
田边盛武缓缓转过身。他的脸上依旧没有什么明显的表情，但那双细长的眼睛里，却闪烁着冰冷而锐利的光芒。他没有立刻回应松岩关于平遥失守的判断，而是走到办公桌前，手指无意识地敲击着光亮的桌面。
“松岩君，你的分析，有其道理。”田边终于开口，声音平稳，却带着一股不容置疑的威严，“李云龙正是看准了我第一军兵力分散，各县城守备力量相对薄弱的弱点，才敢如此肆无忌惮，行此‘围点打援’之策。
此战过后，确实需要重新审视并加强各县城，尤其是重要交通节点和物资囤积点的防务力量，不能再给他可乘之机。”
他话锋一转，语气中带上了几分沉重与决绝：“但是，松岩君，你也应当明白，平遥不仅仅是一座县城。它关乎第一军的颜面，关乎华北方面军乃至大本营对我们控制山西能力的看法！
西村大队近千名帝国将士正在城内苦战，如果我们坐视不理，见死不救，甚至提前判定其‘不保’，将会对第一军乃至整个华北驻屯军的士气造成何等打击？会寒了多少前线将士的心？”
田边走到窗边，望着太原城阴沉的天空，仿佛能穿透距离看到平遥方向的硝烟：“救援命令，必须下达。哪怕明知可能是徒劳，哪怕要付出代价，这个姿态也一定要做！这是责任，更是维系军心的必需。我们要让将士们看到，司令部没有放弃任何一支部队！”
松岩义雄深深低下头：“司令官阁下深谋远虑，是卑职思虑不周。”他心中却五味杂陈，田边的话固然冠冕堂皇，但何尝不是他当初面对八路军时也必须考虑的政治和面子问题？只是，李云龙的铁拳，从来不管这些。
“李云龙……”田边缓缓念出这个名字，语气中第一次带上了清晰的、冰冷的杀意，“这个心腹大患，就像一根毒刺，深深扎在太岳山区，扎在我第一军的心脏附近。不将其彻底拔除，碾成齑粉，山西永无宁日，第一军永无翻身之日！”
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