滇西到昆明的公路崎岖难行，军用卡车在尘土中颠簸了整整一夜。陈生靠在车厢壁上，怀里紧紧护着装有赤铁矿资料的铁皮盒子，目光却不自觉地落在身旁的苏瑶身上。她穿着一身洗得发白的粗布工装，发丝被晨露打湿，贴在光洁的额角，即便眉宇间带着疲惫，眼神依旧清亮如溪。
“眯一会儿吧，到昆明还有段路。”陈生压低声音，将身上的薄毯轻轻搭在她肩头，指尖不经意触碰到她的肩膀，两人都微微一怔，苏瑶脸颊泛起淡淡的红晕，轻声道谢后，便侧过脸闭上了眼睛，只是耳尖的微红却暴露了她的心事。
坐在对面的赵刚看得真切，咧嘴一笑，刚想打趣几句，却被沈若雁递来的一个苹果堵住了话头。“赵大哥，吃点东西垫垫肚子，昨晚闹腾了半宿，你也没休息好。”沈若雁的声音柔柔弱弱，带着几分小心翼翼。经过昨夜的变故，她对陈生三人的态度恭敬了许多，看向苏瑶的眼神里更是满含歉意。
赵刚接过苹果，咬了一大口，含糊不清地说道：“算你还有点良心，以后可别再干那种糊涂事了。”沈若雁点点头，转身从帆布包里拿出另一颗苹果，想递给苏瑶，却又有些犹豫，最终还是默默放在了她手边。
陆展鹏坐在驾驶室副座，时不时回头观察车厢里的动静，看到这一幕，眉头微蹙，却没多说什么。他心里清楚，沈若雁经历了父亲牺牲和这次的波折，心性已经成熟了不少，但军统的规矩森严，她擅自行动的账，终究还是要算的。
正午时分，卡车终于驶入昆明城。相较于滇西的荒凉，昆明作为滇缅公路的枢纽，显得格外繁华。街道上车水马龙，既有穿着军装的士兵，也有穿着洋装的女学生，还有背着货物的商贩，空气中混杂着饭菜香、汽油味和淡淡的花香，充满了烟火气。
“我们先去翠湖宾馆，美军观察组的人暂时住在那里。”陆展鹏吩咐司机，卡车沿着石板路缓缓前行，路过一处茶馆时，陈生突然注意到窗边坐着一个熟悉的身影——那是中共昆明地下党的联络员，代号“夜莺”。
夜莺也看到了他们，不动声色地端起茶杯抿了一口，手指在桌面轻轻敲了三下。陈生心中了然，这是安全的信号，看来组织上已经提前在昆明做好了部署。
翠湖宾馆是昆明为数不多的西式建筑，门口有美军士兵站岗，腰间挎着汤姆逊冲锋枪，神情严肃。陆展鹏出示了证件后，一行人被领进了大厅。大厅里铺着红色地毯，墙上挂着盟军旗帜，几名穿着美军制服的军官正围在一起交谈，说着一口带着口音的英语。
“这位是美军观察组的负责人，戴维斯少校。”陆展鹏走上前，与一位金发碧眼的军官握了握手，随后介绍道，“这几位是中共的同志，陈生、苏瑶、赵刚，资料就在他们手上。”
戴维斯少校身材高大，笑容爽朗，主动伸出手与陈生握了握：“陈先生，久仰大名，我早就听说过你在上海和南京的事迹，真是令人敬佩。”他的中文说得还算流利，只是偶尔会夹杂几个英文单词。
陈生不卑不亢地回应：“少校过奖了，我们只是做了该做的事。不知少校能否证明一下你的身份？毕竟现在局势复杂，我们不得不谨慎。”
戴维斯少校笑了笑，从口袋里掏出一本证件递给陈生：“这是我的身份证明，还有罗斯福总统签署的委任状，陈先生可以过目。”他顿了顿，补充道，“我们这次来中国，是为了与贵党合作，共同打击日本侵略者。赤铁矿的资料对我们制定轰炸计划至关重要，还请陈先生能够信任我们。”
陈生仔细查验了证件，确认无误后，才将铁皮盒子递了过去：“资料可以给你们，但我们有一个要求，轰炸计划必须提前告知我们，而且不能伤害无辜百姓。”
“这是自然。”戴维斯少校接过铁皮盒子，交给身边的副官，“我们会尽快组织专家核验资料，明天上午十点，我们再详细商议轰炸计划。”
就在这时，一位穿着旗袍的女子从楼上走了下来。她约莫二十三四岁的年纪，身材窈窕，穿着一身月白色的旗袍，领口绣着精致的兰花纹样，乌黑的长发盘成发髻，插着一支珍珠发簪，举手投足间透着一股优雅端庄的气质。
“这位是苏曼丽小姐，她是我们的翻译官，也是一位出色的情报分析员。”戴维斯少校介绍道，眼中带着几分赞许。
苏曼丽走到众人面前，浅浅一笑，声音温婉动听：“各位好，我是苏曼丽，以后请多指教。”她的目光在陈生身上停留了片刻，眼神中闪过一丝不易察觉的异样，随即又恢复了平静。
苏瑶敏锐地察觉到了这一点，心中微微一动。她总觉得苏曼丽的气质有些特别，既有着大家闺秀的温婉，又透着一股干练利落，不像是普通的翻译官。
“苏小姐真是才貌双全。”陆展鹏笑着称赞道，“有苏小姐帮忙，想必我们的合作会更加顺利。”
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