萧凛沉默了。
他是储君，更是即将登临大宝的东璃新帝。
这份“嫁妆”的分量。
它代表的是富可敌国的财富和无坚不摧的军力，
以此换取一个贵重的名分，于国，百利而无一害。
然而……
南无双清晰地捕捉到了萧凛眼底那抹深沉的纠结。
四条价值连城的矿脉，分量固然惊天动地。
但她心知肚明，若所求仅仅是一个太子妃的虚位，或许足以。
太子妃……那金灿灿的宝座离象征至高无上的凤位仅一步之遥。
然而，古往今来，多少红颜枯骨，便是在这最后一步前轰然倒下，终生无缘那九重宫阙之巅？
譬如那位前太子妃——宋昭华。
而如今，时值八月流火，距离萧凛登临大宝、君临天下，不过月余光景！
此刻所求的太子妃之位，实则便是那唾手可得的皇后凤位！
以四条矿脉，换取东璃一国之母的尊荣？
筹码……或许仍显不足。
是以，萧凛沉默如山。
龙椅之上的老皇帝，那双阅尽沧桑的浑浊眼眸也陷入了深不见底的沉寂。
而南无双显然早已经预料到了他们的反应。
她微微扬起下颚，轻笑出声。
目光掠过沉默的萧凛，最终定在皇帝脸上，红唇轻启，吐出的字句却比方才的矿脉更重千钧的话语：
“无双临行前，父皇另有嘱托……”
“父皇言道，若得陛下与殿下首肯，大婚当日，他将亲赴东璃京都，为无双主婚，并——”
她的声音陡然拔高， “以我南岭与东璃接壤之地的五座边陲重镇，作为无双的添妆陪嫁！”
嘶——！
方才还因四条矿脉而沸腾的金銮殿，此刻竟陷入一种诡异到极致的死寂！
仿佛连殿外喧嚣的蝉鸣都被瞬间掐断。
五座城池！
这绝非仅仅是地图上多出一块颜色那般简单！
那五座雄踞关隘的边陲重镇，一旦握于东璃之手，便意味着：
打通了那百年来被南岭死死封锁、毒瘴弥漫、吞噬无数生命的西行商路！
掌握了那足以让铁骑长驱直入、直捣南岭之外广阔神秘疆域的军事要冲！
用这五座价值无可估量的战略支点，换取东璃一个凤位！
东璃何止是稳赚不赔，简直是坐拥了撬动天下棋盘的杠杆！
至于那凤位……
一个无子的外邦皇后，即便坐拥尊荣，又能真正动摇东璃国本几分？
新帝登基，后宫佳丽三千，后位亦非永恒。
龙椅之上，老皇帝浑浊的眼底瞬间迸射出骇人的光芒，枯瘦的手指猛地攥紧了扶手，指节泛白！
那是一种近乎贪婪的、看到社稷版图无限拓展的帝王野望！
然而，他并未立刻表态。
那浑浊而精明的目光，如同盘旋的鹰隼，缓缓扫过殿中一张张因震惊而失色的面孔，最终落在一群心腹重臣身上。
无需言语，只一个眼神。
几乎是皇帝目光落下的瞬间，几名早已心领神会的保皇派重臣，立刻疾步出列，声音洪亮，带着至高无上的“大局观”：
“陛下！我东璃乃天朝上国，与南岭世代比邻，一衣带水，情谊深厚！若能迎娶南岭明珠为后，结此秦晋之好，必能使两国黎民如一家，共享升平盛世，共促繁荣昌盛！此乃千秋功业。
“臣——附议！”
“臣附议！”
“臣亦附议！此乃天赐良缘，社稷之福！”
附议之声此起彼伏，带着显而易见的谄媚与急切。
然而，御座之上的老皇帝，对这片溜须拍马之声置若罔闻。
他那双浑浊老眼，越过喧哗的人群，看向那位与文臣最前列，今日一直垂眸不语、仿佛置身事外的丞相身上。
“慕爱卿——”
“你，如何看？”
听闻皇帝点名，一直垂眸敛目的慕远彬，缓缓抬首，面上无波无澜。
他整了整紫袍玉带，出列行至丹陛之下，躬身长揖：
“臣，慕远彬，恭聆圣谕。”
御阶之侧，萧凛的目光，也沉沉地锁在了这位三朝元老的身上，带着审视与一丝不易察觉的探究。
只听慕远彬声音平和清朗，不疾不徐地回道：
“陛下明鉴。公主和亲，缔结两国之好，其心可嘉，其诚可表。然则——”
他微微一顿，目光坦然迎向龙椅上的帝王：
“此乃陛下之家事。臣，外臣也，实不敢妄加置喙。”
老皇帝花白的眉毛几不可察地一挑，浑浊的眼珠微微一凝。
这个慕远彬！
他素来不是那等阿谀奉承之辈，却是朝中少有的、能于无声处听惊雷、于细微处察圣意的玲珑人物。
每每总能在他需要台阶时，不着痕迹地递上最体面、最冠冕堂皇的借口。
今日那些臣子附议的漂亮话，听着顺耳，却如同隔靴搔痒，远不足以堵住天下悠悠众口，为他接纳一个外邦公主成为太子妃，乃至未来的皇后，而铺就一条金光大道。
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