这直白到近乎刻薄的问话，如同利刃，瞬间剥开了所有虚伪的粉饰。
宋昭华脸上强撑的笑容猛地一僵，端着茶盏的手指下意识地收紧，指节微微泛白。
她慌忙借着低头饮茶的动作，掩饰眼中一闪而逝的怨毒与难堪。
滚烫的茶汤滑过喉咙，带来一阵刺痛，也让她勉强维持住声线的平稳，讪讪地挤出辩解：
“母后明鉴……以往，确实是儿媳年轻气盛，太过……执着于儿女情长，失了分寸。”
她放下茶盏，双手交叠置于膝上，仿佛在展示自己的“驯服”，声音带着刻意营造的“幡然悔悟”：
“那时只想着独占殿下的恩宠，是儿媳狭隘了。如今儿媳深知，殿下不仅是儿媳的夫君，更是我东璃的储君，未来执掌乾坤、泽被苍生的天子！
家国天下，重于泰山。
儿媳身为太子妃，理当先国后家，以大局为重，岂能再因一己私情，置邦交国体于不顾？
若能为殿下、为东璃迎娶一位身份贵重的和亲公主，稳固边疆，儿媳……甘愿退让，绝无怨言！”
这番话说得“大义凛然”，甚至带上了一丝“悲壮”的色彩。
皇后静静听着，手中茶盏的温热透过瓷壁传递到指尖。
她目光深邃，在宋昭华那张极力表现诚恳的脸上停留片刻。
殿内光影流转，沉水香的余韵与茶香交织。
半晌，皇后终于缓缓放下了茶盏，那清脆的磕碰声在寂静中格外清晰。
她面上的冰霜似乎消融了一分，语气也缓和了些许，带着一种居高临下的审视与……一丝不易察觉的玩味：
“你能有这份‘顾全大局’的心思，倒也算……难得。”
“难得”二字，被她念得意味深长。
“只是，南岭公主和亲之事，关乎两国体面，非同小可。人选、位份，并非本宫一人可独断，需得圣上圣裁，亦要顾及公主本人的意愿。”
皇后话锋一转，重新端起了那盏茶，指尖轻轻摩挲着温润的盏沿，目光却不再看宋昭华，仿佛在对着茶烟自语，又似在抛出一个诱人的饵：
“至于你方才所言，为东宫遴选新人，充盈后院……此事既是你主动提及，足见‘用心’。那便由你，也替本宫分忧，先斟酌思量一番。”
她顿了顿，声音平稳无波，却字字重若千钧：
“看看京中乃至各地，有哪些真正品貌端方、家世清贵、堪为殿下良配的闺阁淑媛。若有合宜的，过两日，拟一份详尽的名单，呈到本宫案前。”
此言一出，宋昭华的心脏猛地狂跳起来，几乎要冲破胸腔！
她强压住几乎要溢出嘴角的狂喜和眼底骤然亮起的精光，深深垂首，姿态恭谨无比：
“是！儿媳……定当竭尽全力，为母后分忧，为殿下、为东璃慎选良媛！”
拟名单！
皇后这是实打实地，将一份天大的权柄塞到了她宋昭华手中！
这份名单，就是一张通往东宫后院的通行证，一个操控未来后宫格局的绝佳契机！
那些渴望攀附东宫、将女儿送入未来帝王枕畔的世家大族、勋贵重臣，必将闻风而动。
届时，谁能登上这份名单，谁便承了她宋昭华的一份“举荐之恩”，这份情，便是她日后在波谲云诡的后宫之中，最牢靠的政治资本和投名状！
当然，这样的权柄，也许她真有那份能耐接的住才是。
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