心口那因卿卿一字而激荡的狂澜尚未平息，又一骑快马挟着凛冽的风尘疾驰而至，将一封密函重重拍入萧凛手中。
信笺展开，寥寥数字，却似淬了冰的匕首，瞬间刺穿方才的温情脉脉：
御亲王：萧煜。
中宫：禁足。
皇孙：下落不明。
圣躬：辍朝三日。
每一个字都重逾千斤，砸在萧凛心坎上，激起一片彻骨寒意。
几乎同时，宁昭的身影已掠至车前，一把掀开车帘，脸上惯常的戏谑荡然无存，唯余一片沉凝如铁的冷峻，声音压得极低，却字字如锤：
“阿萧……京城，变天了！”
萧凛指节捏得泛白，将那薄薄一页纸攥入掌心，再抬眸时，眼底已是一片深不见底的寒潭，方才的震惊被一种近乎冷酷的沉静取代。
“好个……釜底抽薪。”
他齿缝间冷冷迸出几字，森然寒意弥漫开来。
没有半分犹疑，指令接连坠地，清晰、迅疾、不容置喙：
“宁昭，即刻率流徽阁所属，明火执仗，全速驰往京郊大营待命！”
“白大，随孤行。”
“白二，入此车，代孤坐镇！余众依原速行进。另——”
他目光扫过另一辆马车，声音毫无波澜，“将此物化入公主茶汤，令其一路安眠，抵京方醒。”
话音落处，萧凛的身影已如融入夜色的鹰隼，悄无声息地脱离大队，与白大一同消失在官道旁的密林深处，只留下车轮滚滚，碾过一片陡然肃杀的寂静。
两日后，天际刚洇开一抹惨淡的鱼肚白。
京城巍峨的城墙在薄雾中若隐若现，萧凛一身风尘，隐于城门不远处一片幽暗的密林之后，眸光如鹰隼般锐利地扫视着前方。
白大撮唇，发出两声几可乱真的布谷鸟鸣。
林中寂静被打破，两个作农夫打扮的身影如同鬼魅般悄然现身。
待走近细看，其中一人身量颀长，虽穿着粗布短褐，但那行走间的姿态……萧凛目光微凝——是宁昭。
此刻的他，易容之术堪称精妙，不仅洗尽了平日的风流倜傥，连面目也全然改换：
皮肤黝黑粗糙，眉眼低垂浑浊，指节粗粝，活脱脱一个饱经风霜的田舍郎，唯有一双深藏的眼眸偶尔掠过精光。
跟在宁昭身后的另一人，同样农人装束，身形却略显佝偻，面皮在粗布头巾下透出病态的苍白，呼吸带着劫后余生的急促。
来人正是御前大总管——荣喜公公！
甫一见到萧凛，荣喜如同抓住救命稻草，双膝重重跪倒在枯叶之上，声音因极度的恐惧与急迫而嘶哑颤抖：
“殿下！您……您可算回来了！宫中……宫中已然天翻地覆！”
他喘息着，语速飞快，字字泣血。
“三日前早朝，陛下于金殿之上骤然昏厥！御亲王……萧煜他当即封锁九门，扣留所有朝臣于宫中，隔绝内外！此乃……此乃行大逆不道之事啊！老奴……老奴是拼着这条老命，在影卫兄弟以命相搏的掩护下，才得以潜出宫墙，将此惊天噩耗呈报殿下！求殿下速持此物，调五城兵马司，火速入宫……救驾！救中宫！救满朝公卿啊！”
话音未落，他已从怀中摸出一物，双手捧过头顶——赫然是一枚以玄金雕铸、形似伏虎的沉重令牌！
萧凛心头剧震。他料到宫中生变，却未料萧煜竟已猖獗至此！
不仅软禁皇后、挟持昏迷的天子，更将满朝文武尽数拘押于宫闱之内，彻底斩断内外联系，以作人质！
萧煜此举，狠辣决绝，已无半分余地。
天子沉疴，咎由自取，他萧凛心中或可无半分波澜。
然中宫乃他生身之母，纵使身处绝境，以母后心性，必会不惜己身以全大局。
萧煜更以此举裹挟群臣性命相胁——他萧煜可以行此疯狂屠戮，视人命如草芥，但他萧凛，身为东宫储贰，未来君临天下之人，岂能不顾及这江山柱石、朝廷栋梁？
指节因用力而泛白，萧凛伸手，稳稳地、仿佛托起千钧重担般，接过了那枚冰凉的玄金虎符。
入手沉重无比，此乃号令东璃举国之兵的至高信物！
“备马！”
萧凛低喝一声，翻身上马，动作利落如电。
调兵符印已在手，五城兵马司便是他此刻破局最利的刀锋！
马蹄将扬未扬之际，他猛地勒住缰绳，侧首看向宁昭，目光深邃如渊，只沉声吐出四字：
“东宫，交给你了！”
宁昭眼神骤然一凛，重重点头。
无需多言，他深知这四字千钧之重——护住慕卿璃！
东宫虽在皇城之内，却因前朝太子谋逆之鉴，自太祖时起便筑有高墙深垒，另辟门户，戍卫独立，俨然宫中之宫。
此刻，这自成格局的东宫，便是风暴眼中唯一可守的孤岛。
萧凛不再多看一眼，一夹马腹，骏马如离弦之箭，带着凛冽杀气，直扑京城！
与此同时，天色未明，太子妃宋昭华已遣心腹将玉簪夫人密召入宫。
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