终极钟表弹出的纸条如同一道惊雷，让密室里的空气瞬间凝固。陈默攥着刚戴上手铐的赵坤，指节泛白：“你耍什么花招？下一个赎罪者到底是谁？”
赵坤趴在地上，肩头剧烈颤抖，不是恐惧，而是极致的狂笑：“谁？你们猜猜？”他抬起头，黄铜面具下的眼睛透着诡异的光，“七人契约从来不是玩笑，当年签字的除了死去的五人，根本不是我和陈默——陈默的父亲，才是第七个人！”
这句话像一把重锤，狠狠砸在众人心上。陈默脸色骤变：“不可能！我父亲早就病逝了，他从未加入过什么钟表协会！”
“病逝？”赵坤嗤笑一声，“那是你们以为的。他当年是走私集团的资金操盘手，代号‘算盘’，后来怕东窗事发，假死脱身，躲在幕后操控一切！”他看向终极钟表的表盘，“这上面的‘陈默’，其实是‘陈默之父’的替身，真正的赎罪名单，从来没少过一个人！”
陆禹白突然想起日记本最后一页的字迹：“‘影子’不止一个？”
“没错。”赵坤喘着气，眼中闪过疯狂，“我只是台前的傀儡，陈默的父亲才是真正的‘影子’！他利用我清理门户，又借你们的手除掉我，现在，他要让陈默替他完成最后的赎罪——用你们所有人的命，换他的彻底脱身！”
话音刚落，终极钟表突然发出刺耳的警报声，原本静止的指针疯狂倒转，表盘上的名字一个个熄灭，最后只剩下“陈默”二字，泛着猩红的光。密室的墙体开始剧烈震动，顶部的碎石簌簌掉落，林念恩的电脑突然弹出一串代码，屏幕瞬间被红光覆盖：“不好！有人远程激活了终极钟表的自毁程序，倒计时五分钟！”
“我父亲在哪里？”陈默一把揪起赵坤的衣领，眼神里满是血丝。
赵坤咧嘴一笑，嘴角溢出鲜血：“他就在这里，在你们脚下——这座密室的地基，就是他当年为自己打造的避难所。”他指向钟表底座的暗门，“密码是他的生日，也是当年车祸的真正时间——0，凌晨三点十七分零秒。”
陆禹白立刻冲向暗门，叶清欢紧随其后，掏出七枚齿轮：“齿轮归位才能解锁！”江毅扶住摇摇欲坠的林念恩，让她专注破解自毁程序，自己则警惕地盯着周围的动静。
陈默押着赵坤跟在后面，指尖颤抖着将齿轮按“忠-敬-玥-辰-毅-雅-秘”的顺序嵌入暗门凹槽。随着最后一枚齿轮归位，暗门缓缓向两侧打开，露出一条幽深的通道，通道尽头的灯光下，一个白发苍苍的老人坐在轮椅上，面前摆着一座与终极钟表一模一样的微型座钟。
“爸……”陈默的声音沙哑得几乎听不清。
老人缓缓转头，正是陈默“病逝”多年的父亲陈敬山。他脸上没有丝毫惊讶，只是平静地看着众人：“你们来了。”
“为什么？”陈默一步步走近，泪水在眼眶里打转，“你为什么要这么做？”
陈敬山叹了口气，转动轮椅面向终极钟表的方向：“当年我一时贪念，卷入走私，害了很多人。江振海是我最好的兄弟，他想揭发，我却为了自保，眼睁睁看着他被人害死。这些年，我活在愧疚里，却又舍不得放弃到手的利益，只能假死脱身，暗中操控一切。”
他抬手按下微型座钟的开关，通道两侧的墙壁上突然弹出一排排老式座钟，钟摆同时摆动，发出整齐划一的滴答声，与终极钟表的倒计时声交织在一起：“我设下这一切，不是为了脱身，是为了赎罪。七人契约的规矩，背叛者必须用最惨烈的方式偿还，而我最大的背叛，就是对不起兄弟，对不起儿子。”
陆禹白敏锐地发现，陈敬山的手腕上戴着一枚刻着“算”字的齿轮戒指，与七枚齿轮纹路完全契合：“你早就计划好了这一切？让赵坤当傀儡，让我们帮你清理门户，最后让陈默亲手结束这一切？”
“是，也不是。”陈敬山看着陈默，眼中满是愧疚，“我知道你当了警察，正直、勇敢，和我不一样。我想让你亲手终结这场罪恶，也想让你知道，有些错误，一旦犯下，就必须用一生来偿还——哪怕是生命。”
他指向微型座钟：“这是终极钟表的总控开关，也是解除自毁程序的唯一钥匙。但要按下它，必须有一个赎罪者自愿献祭，用血液激活齿轮。”他看向赵坤，“赵坤以为自己是棋子，其实他是第一个自愿献祭的人，他的血早就融入了钟表机芯，现在，需要最后一个——陈默，你来吧。”
“不！”叶清欢立刻上前，挡在陈默身前，“这不是赎罪，是谋杀！你没有权利决定任何人的生死！”
“我有。”陈敬山的声音突然变得坚定，“因为我不仅是‘算盘’，还是当年车祸的真正制造者。江毅的叔叔、高辰的父亲，都是我亲手安排的‘意外’。我欠他们的，欠所有人的，必须还！”
江毅浑身一震，猛地看向陈敬山：“是你？我父亲当年被污蔑为内鬼，也是你搞的鬼？”
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