大年初三的清晨，阳光透过薄雾，洒在通往高州的国道上。一辆黑色的桑塔纳轿车平稳地行驶着，这是萧远为了方便出行和兼顾些许体面，在资产规模扩大后为公司添置的车辆之一，此次高州之行自然成了首选代步工具。司机是公司一位稳重可靠的本地员工，对粤西路况较为熟悉。
车内，萧远坐在后座，望着窗外飞驰而过的风景。相较于深圳日新月异的都市景观，粤西地区的乡村风貌显得更为传统和宁静。田野里是冬末初春略显萧瑟的景象，但点缀其间的绿色蔬菜和忙碌的农人身影，透露出勃勃生机。沿途经过的村镇，年味比深圳更为浓烈，随处可见红色的鞭炮碎屑，家家户户门楣上都贴着崭新的春联和福字，孩子们穿着新衣在路边嬉戏打闹，空气中弥漫着节日的喜庆和乡土的气息。
马婷婷坐在萧远身边，略显紧张地搓着手。她今天特意穿了一件红色的呢子大衣，衬得肤色更加白皙，脸上化了淡妆，比平日更多了几分娇艳和正式感。虽然之前已经在电话里跟父母详细沟通过，萧远也准备了丰厚的礼物，但真到了“丑媳妇见公婆”——或者说“帅女婿见岳家”的关头，内心的忐忑还是难以完全消除。
“别紧张，”萧远察觉到她的不安，轻轻握住她的手，发现她的指尖有些冰凉，便用力握了握，传递着温暖和力量，“叔叔阿姨都是通情达理的人，我们诚心诚意就好。”
马婷婷转过头，看着萧远沉稳平和的侧脸，他今天穿了一身合体的深色休闲西装，没有打领带，显得既稳重又不至于过于刻板，气质从容不迫。这份镇定很大程度上感染了她。她深吸一口气，点了点头：“嗯，我知道。就是……好久没回家了，有点……”她不知该如何形容这种近乡情怯混合着带男友见家长的复杂心情。
“我明白。”萧远理解地笑了笑，“放轻松，一切有我。”
他的确不似马婷婷那般紧张。两世为人的阅历，加上系统降临后这几年在商海中的历练，早已将他的心性磨砺得远超同龄人。他清楚地知道，与马家父母的这次会面，真诚远比炫耀重要，踏实的态度远比空泛的承诺更能打动人心。他早已打定主意，不刻意彰显财富，而是要展现出对婷婷的珍视、对未来的规划以及踏实可靠的人品。
车子驶入高州县城，年节下的县城比平日更加热闹。街道狭窄，两旁骑楼下摆满了卖年货、水果、烟花爆竹的摊档，人流如织，自行车、摩托车、行人和偶尔驶过的汽车交织在一起，鸣笛声、吆喝声、谈笑声不绝于耳，充满了鲜活市井的烟火气。桑塔纳在人群中缓慢穿行，引得不少路人侧目，在这个年代的县城，小轿车还是稀罕物。
按照马婷婷的指引，车子拐进一条更窄的巷子，最终在一栋带着小院的自建楼房前停下。楼房看得出有些年头了，但收拾得干净整洁，门口也贴上了大红春联。听到汽车声音，院子里立刻传来了狗吠声和脚步声。
马婷婷率先下车，脸上绽放出回到熟悉环境的喜悦笑容，朝着迎出来的一对中年男女喊道：“爸！妈！”
萧远也紧随其后下车，整理了一下衣服，脸上带着得体的微笑，看向马婷婷的父母。
马父马建国，约莫五十岁左右的年纪，身材不高，但很结实，皮肤是常年在户外劳作形成的古铜色，脸上刻着岁月的风霜，但一双眼睛却很有神，透着庄稼人特有的质朴和精明。他穿着一身半新的中山装，脚上是擦得锃亮的皮鞋，显然是为了这次见面特意打扮过。马母梁桂珍则显得富态一些，穿着暗红色的印花棉袄，头发梳得一丝不苟，脸上带着既期待又有些审视的笑容，目光第一时间就落在了萧远身上，上下打量着。
“叔叔，阿姨，新年好！我是萧远。”萧远上前一步，微微躬身，态度恭敬而不失礼貌地问好，声音清晰沉稳。
“哎，新年好，新年好！”梁桂珍连忙笑着应道，眼神里的审视少了几分，多了些初步的满意。别的不说，这小伙子的个头、长相和这第一面的礼数，是挑不出毛病的。
马建国也点了点头，脸上露出些笑意，语气带着浓重的本地口音：“来了就好，路上辛苦了吧？快，屋里坐。”他的话不多，但态度是热情的。
这时，司机已经手脚麻利地从后备箱里拿出了大包小包的礼物。萧远带来的礼物颇费了些心思，既有实用的烟酒茶糖（中华烟、茅台酒、上好龙井、进口巧克力），也有给马母的滋补品（阿胶、人参）和一块质量上乘的羊毛料子，还有给马父的一套高级渔具（听婷婷说马父闲暇时喜欢钓鱼），林林总总，既显诚意，又不至于浮夸到让人不安。
看到这么多礼物，梁桂珍连忙说：“哎呀，来就来嘛，带这么多东西干什么，太破费了！”马建国也在一旁摆手：“是啊，不用这么客气。”
萧远笑着说：“叔叔阿姨，第一次登门，一点心意，不成敬意。都是些日常能用得上的东西。”他语气自然，没有炫耀之意，仿佛这只是晚辈对长辈应有的礼节。
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