雨之国，终年不散的阴云与连绵不绝的雨水，依旧笼罩着那座高耸入云的钢铁尖塔。在塔内最隐秘的会议室中，一场气氛压抑的会议正在进行。幻灯机之光映照出几张神色各异的脸。
“现在的木叶……太强了！”漩涡状面具下，宇智波带土的声音失去了往日的低沉与诡秘，透出一股难以掩饰的焦躁，他几乎坐不住，手指无意识地敲击着椅背，发出急促的嗒嗒声。“照这个势头下去，整个忍界的平衡将被彻底打破！我们的计划……恐怕……”他没有再说下去，但那份计划可能永无实现之日的恐慌，如同冰冷的雨水，渗透在他的每个字眼里。他寄予厚望的混乱，正在被木叶带来的新秩序所取代。
蜷缩在阴影角落里的黑绝，发出了一声低沉而沙哑的叹息，那声音仿佛来自千年的地底。“无奈啊……谁能料到，木叶会在如此短的时间内，完成这样一场……蜕变。”他的语气充满了计划被打乱的阴郁。千年的布局，眼看因一个意外崛起的变数而横生枝节，即便是他，此刻也感到棘手万分，只能潜伏等待新的时机。
而端坐在主位上的天道佩恩，或者说，远程操控着他的长门，那双轮回眼中却交织着远比带土和黑绝更为复杂的情感。他的内心，是喜忧参半的。
喜的是，自从小南将记录着志村团藏最终下场的影像——那个曾操纵他人生、导致弥彦死亡的元凶之一，最终身败名裂、凄惨收场的景象——带到他面前后，纠缠他多年的部分心结，似乎真的松动了一些。复仇的执念，在看到仇敌得到应有惩罚后，并未完全消散，却也不再是支撑他存在的唯一支柱。
更让他心绪波动的是，通过秘密渠道了解到如今木叶的景象：秩序井然，民生安定，强者受到约束，弱者得到庇护，整个村子焕发着一种他曾在弥彦口中听到过的、充满希望的活力。那景象，不正是他和弥彦、小南年轻时，在战火的废墟中，梦想着要建立的和平世界的某种缩影吗？虽然道路不同，但木叶似乎正走在那条通往理想国度的道路上。
然而，忧也随之而来。他清楚地认识到，自己过去所领导的、试图通过让世界感受痛苦来理解痛苦的晓组织，其偏激的道路，在如今这个强大的、展示着另一种可能性的木叶面前，更像是一条注定走向毁灭的歧路。那种依靠绝对武力威慑和尾兽兵器制造的恐怖和平，与木叶这种内生性的、繁荣的和平相比，显得如此苍白和不可持续。
拿不定主意。
长门操控下的佩恩，面无表情，但内心却充满了前所未有的迷茫与挣扎。是继续固执地走在既定的、充满毁灭的道路上，为了一个或许已然落后的幻梦？还是……承认木叶所展现的道路或许更具可行性，从而做出改变？一边是积累了多年的执念与计划，另一边是初露曙光的新可能，他枯瘦的手指在轮椅扶手上微微蜷缩，陷入了深深的沉默。会议室内，只剩下带土焦躁的敲击声和窗外永不停歇的雨声。
在佩恩、带土和黑绝因木叶的强盛而陷入各自的焦虑与挣扎时，组织的其他成员却呈现出截然不同的状态，仿佛身处另一个世界。
蝎与迪达拉完全沉浸在他们永恒的艺术争论中。蝎操控着绯流琥，发出低沉而漠然的声音：“永恒之美，才是艺术的终极形态。”而迪达拉则激动地挥舞着黏土手，反唇相讥：“瞬间的爆发才是真正的艺术！嗯！那个宇智波佐助的雷遁……哼，下次一定要让他见识我真正的终极艺术！嗯！”木叶的变革、世界的格局，于他们而言，远不如手中正在雕琢的傀儡或是新研发的黏土炸弹来得重要。他们的世界，由永恒与瞬间两种极致的艺术追求构成。
角都则罕见地有些心神不宁。他那双绿色的老眼，死死盯着面前一份关于雨之国与风之国、火之国联合开发的运河及渔业项目的收益报告——这是小南为了展示合作成果而特意公开的数据。那上面滚动的、几乎肉眼可见的巨额利润，让这位活了九十多年、对金钱有着近乎本能执念的财务管家，心脏（他剩下的那几个）都忍不住剧烈地抽搐了一下。
“百分之三百的年收益……稳定，可持续……几乎无重大风险……”他低声喃喃，手指无意识地摩挲着缝线。要不是因为这身叛忍的行头和晓组织见不得光的秘密，他几乎立刻就想抛下这一切，带着他积攒的本金，一头扎进这运河贸易里，当个幕后大股东。 这可比提着血淋淋的人头去换那些不确定的赏金，要划算、体面太多了！一种源自经济本能的巨大诱惑，让他第一次对组织的“宏图大业”产生了强烈的“不务正业”之感。
与角都的“财迷心窍”不同，小南的眼中却闪烁着由衷的喜悦与希望的光芒。她看着雨之国境内，因为与木叶、砂隐的合作而逐渐焕发的生机——新的水利设施开始修建，商队往来变得频繁，雨忍的任务重心也开始从纯粹的军事防御向维护商路、保障建设倾斜。最重要的是，她看到国内的平民，脸上似乎少了几分常年被战争和贫困折磨的麻木，多了一丝对明天的期盼。
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