围绕大教堂的交火，很快失去了克制的外壳。
古城区的石质街道成了回声的容器。
枪声在拱廊下反复折返，方向被不断误导。奥斯曼守军占据了环绕教堂的高点与连廊，从厚重的立柱后射击，子弹擦着石面飞过，溅起细碎的白色粉末。
雅典步兵则贴着残墙推进，机枪架在断裂的台阶上，对准每一个可能闪出枪焰的阴影。
连廊的石柱被子弹与破片削去棱角，浮雕被震裂，碎块滚落在地，发出沉闷的撞击声。
彩色玻璃在一阵爆炸后成片坠落，碎片铺满地面，被履带与靴底反复碾压，颜色迅速被灰尘覆盖。
厚重的木门被机炮扫过，木屑与金属铆钉飞散，门板上留下密集而不规则的孔洞。
奥斯曼士兵利用台阶高度形成交叉射界，反坦克火箭贴地掠过，在广场边缘爆炸，冲击波把散落的石块掀起。
雅典步兵被迫卧倒，随即以榴弹反击，爆炸在柱廊内回荡，声浪被空间放大，震得人耳膜发紧。
“左侧连廊！”
“压制，不要靠太近！”
推进与后撤在几十米范围内反复发生，双方都不愿意在这里投入更多力量，却又无法放弃。
圆顶下方的外墙出现裂纹，震动顺着穹顶结构传导，灰尘从缝隙中不断落下。
内侧的马赛克在冲击波下剥离，碎片沿着曲面滑落，砸在石地上。
每一次爆炸，都让结构发出低沉而延长的回响，像是被迫承受的叹息。
前线指挥所的报告变得越来越简短。
“推进受阻，损失增加。”
“敌方依托建筑持续抵抗，无法在可接受时间内完成清剿。”
钢铁盟约的指挥部在等待。
等待奥斯曼守军自行崩溃，等待弹药耗尽，等待士气松动。但这些都没有发生。
抵抗零散却持续，代价在不断上升。
耐心最终耗尽。
“允许使用重火力。”
“对建筑实施炮击，结束接触。”
坦克炮口抬升，随即第一发炮弹击中教堂外侧的附属结构，爆炸把石墙整体掀开，碎块向外飞散。
第二发命中连廊根部，柱体在震动中断裂，拱顶坍塌，烟尘瞬间涌起。
随后的炮击不再间断。
高爆弹接连命中，外墙被撕开，内部空间暴露在火光与尘土中。圆顶边缘出现明显缺口，覆盖层被炸落，碎石沿着弧面倾泻而下。火焰在破损处短暂燃起，又被烟尘吞没。
广场上的交火迅速减弱。
守军的射击点在炮火中一个个消失。
当最后一轮炮击结束时，大教堂已经失去了原有的轮廓。它仍然站立，却像被强行剥去层层外壳，只剩下受损而裸露的结构，在烟尘中勉强维持平衡。
钢铁盟约的步兵重新前出，占据广场与残存入口。
围绕这座古老建筑的战斗，就此结束。
然而，就在广场的枪声逐渐稀疏、雅典步兵开始从掩体后站起身时，异样的光先一步出现。
有人下意识抬头。
夜空的南侧，被一道道笔直的亮线撕开。起初只有几条，随后迅速增多，尾迹在高空中拉出稳定而明亮的轨迹，彼此平行，方向一致，由南向北掠过博斯普鲁斯上空，越过马尔马拉海，直指欧罗巴腹地。
那不是航空器。
也不是火箭弹。
“导弹……”
有人低声说完，声音却被风吞没。
尾迹仍在增加，数量多到让人难以计数。它们在高空保持着冷静而精确的队形，没有机动，也没有分散，像一场早已排练完成的仪式。
光带映亮了被炮火熏黑的圆顶残骸，也映亮了士兵们尚未来得及松弛的脸。
钢铁盟约的前线通信在同一时间被警报填满。
“确认弹道目标，南向来袭！”
“多枚中程弹道导弹，飞行高度持续上升！”
“防空系统切换反导模式，立刻！”
雅典步兵站在破碎的广场中央，庆祝的动作停在半空。
有人还握着尚未放下的步枪，有人条件反射般重新贴近残墙，仿佛这样就能缩短与天空的距离。
这些导弹来自南方。
来自东协部署在埃及的导弹旅。
它们的发射并不为支援某一条街道、某一支部队，而是为了改变整个战区。
导弹在高空进入弹道段，开始沿着预设曲线飞行，目标早已在战前被反复校准。
第一波命中发生在纵深后方。
并非前沿阵地，而是那些被视为“相对安全”的区域——通信枢纽、铁路编组站、弹药集散地、野战机场的跑道末端。
弹头在再入阶段拉出短促而炽亮的痕迹，随后以几乎垂直的角度砸向地面。
爆炸分散而精准，专门针对支撑战争运转的骨架。
地图上，一个个标记迅速变红。铁路枢纽失联，油料仓储起火，备用机场的跑道被贯穿。
原本用于保障装甲与空中力量连续投入的节点在数分钟内被剥离出体系，足以让整个后方节奏出现明显迟滞。
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