长安朝堂上因夺嫡掀起的惊涛骇浪，看似与蛰伏归来的王玉瑱毫无干系，至少表面如此。
这日午后，窗外冬阳淡薄，王玉瑱在书房内，刚与前来送暖羹的慕荷温存调笑了一番，目送她面带红霞离去后，方才收敛心神，更衣出府。
马车并未驶向崇仁坊的王府，也未前往平康坊内宋濂等人驻扎的秘密宅邸，而是拐向了坊间另一处相对僻静的角落。
那里，是他昔日任太常丞时，麾下主簿王千成的居所。
项方沉稳地驾着车，车厢内备置了不少贵重的礼品，皆是王玉瑱感念旧谊，特意准备的一点心意。
马车在一座收拾得干净整洁，却略显朴素的院落前停下。
尚未叩门，便听得院内传来少女们银铃般的嬉笑声，夹杂着雪团掷地的细微声响，在这寒冷冬日里，平添了几分难得的生机与暖意。
项方上前，扣动了门环。院内笑声稍歇，随即一个清脆稚嫩的声音响起：“定是父亲下值回来了！我去开门！”
脚步声轻快地由远及近，门栓落下，“吱呀”一声，院门开启。
一位约莫十三四岁的少女探出身来，她面容姣好，眼神清澈，见到门外陌生的王玉瑱与身形魁梧的项方，明显愣了一下，脸上却并无惧色，只有纯然的好奇。
“你们是……？”她声音清脆，带着未经世事的单纯，想来是被王千成夫妇保护得极好，对陌生人尚缺防备之心。
王玉瑱微微一笑，语气温和：“姑娘莫惊，我是你父亲故交，今日特来拜会。”
他话音未落，院内便传来一个稍显成熟的女声，带着关切：“梓容，门外是谁？”
声至人随，一位年岁稍长，约莫二十三四岁的女子款步走来。
她身姿窈窕，面容清丽，举止间已具风韵，只是发髻间簪着一朵素雅的白花，格外显眼。
观其装扮与府上并无其他丧仪迹象，王玉瑱心下明了，此女恐是新寡不久。
那女子目光扫过王玉瑱，见他身着虽不张扬却用料讲究的常服，气度不凡，身后的马车与侍从亦非寻常人家所有，眼神中立刻多了几分审慎与恭敬，微微福了一礼，声音柔和却带着分寸：“敢问这位大人是……？”
王玉瑱正欲答话，那被唤作梓容的少女却抢先说道：“姐姐，这位是父亲的故交，他是——”
年长女子眼神微凝，带着一丝不易察觉的告诫瞥了妹妹一眼，梓容立刻噤声，吐了吐舌头缩了回去。
女子这才转向王玉瑱，歉意道：“舍妹年幼，不识礼数，若有唐突之处，还望贵人海涵。”
王玉瑱见状，心中暗自点头。自己这位老友，显然将女儿们教导得知书达理，进退有度，尤其是这位年长的，处事已颇为沉稳。
“无妨，姑娘言重了。”王玉瑱和声道，“既然千成兄尚未归家，府上皆是女眷，我也不便久留叨扰。这些许薄礼，是我一点心意，还望姑娘收下。”
他心思细腻，已知王千成无子，此间皆是女眷，为避嫌疑，主动提出告辞，并示意项方将礼物奉上。
“万万不可。”
那女子却出乎意料地出声唤住了正欲转身的王玉瑱。
她语气虽柔，却带着一份不容置疑的坚持，轻声道：“贵人厚意，本不当推辞。只是……若父亲下值归来，见我们收了如此贵重的礼物，却未能留住贵客稍待片刻，亲自道谢，心中定然不安，更会责怪我们姐妹不知礼数。”
她抬起清澈的眼眸，望向王玉瑱，言辞恳切：“贵人既是我父亲故交，远道而来，岂有过门不入之理？还请贵人稍移尊步，入院喝杯粗茶，略坐片刻。家父在太常寺当值，这个时辰，想必已在归家的路上了。”
王玉瑱闻言，脚步一顿，略一思忖，觉得此言在理。自己若放下礼物就走，确实显得生分，也难免让老友觉得他架子大了。
他沉吟片刻，随即拱手，语气温和地提出了一个折中之策：
“姑娘言之有理，是王某考虑不周。那……便叨扰片刻。只是，说来惭愧，来的路上乘车久了，这腰背着实有些酸胀。
我看贵府院中雪景清雅，别有一番意趣，不知可否劳烦姑娘，将茶水奉至这院中檐下？王某一边赏雪，一边活动活动筋骨，岂不两便？”
那女子是何等聪慧之人，立刻明白了王玉瑱的深意。
他这是刻意避嫌，选择站在开阔的院中，且院门大开，来往邻里皆可见证，绝不会对她们姐妹的清誉有任何影响，也免去了瓜田李下之嫌。
她眼中闪过一丝由衷的感激，看向王玉瑱的目光更多了几分敬重，连忙敛衽回道：
“贵人体贴周全，小女子感激不尽。自是可以，院中虽简陋，却也洁净。还请贵客于檐下稍待，避避风寒，小女子这便让舍妹去准备茶水点心。”
王玉瑱含笑点头，便与项方一同，安然立于院门内侧的屋檐之下，既能避雪，又不至深入内宅。
他的目光随意地扫过这收拾得井井有条，却明显看得出家境清寒的小院，心中那份疑惑不由得更深了一层。
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