第41集 疫起疑生
暮春的风卷着柳絮，扑在“双经渡医馆”的幌子上，簌簌作响。馆内弥漫着淡淡的药香，双经渡正为一位咳嗽不止的老妪诊脉，指尖搭在枯瘦的腕上，眼神专注如潭。
“老丈这是风寒未散，郁而成痰，”他收回手，提笔在纸上写下药方，字迹清隽，“照此方抓药，每日两剂，煎时加三片生姜，喝上三日便会好转。”
老妪连连道谢，颤巍巍地接过药方，又从布包里摸出几枚铜板，双手捧着递过来。双经渡接过，从中拣出两枚递回去：“些许药钱，够了。”
老妪眼圈一红，哽咽道：“先生真是活菩萨……”
正说着，门外忽然传来一阵喧哗，夹杂着孩童的哭闹与妇人的惊呼。双经渡眉头微蹙，起身走到门口，只见几个邻里正扶着一个面色潮红、浑身抽搐的汉子往医馆来，汉子的妻子跟在一旁，哭得撕心裂肺：“先生！救救我家男人！他今早还好好的，忽然就成了这样！”
双经渡快步上前，扶住摇摇欲坠的汉子，指尖一碰，只觉滚烫如火。他迅速掀开汉子的衣襟，见其胸口布满细密的红疹，呼吸急促如拉风箱。“快，抬到里间榻上！”他沉声吩咐，声音里带着不容置疑的镇定。
邻里们慌忙照做，将汉子抬进内室。双经渡紧随其后，取出银针，凝神片刻，精准地刺入人中、合谷几处穴位。片刻后，汉子的抽搐渐渐平息，呼吸也平稳了些。
“他昨夜可有去过何处？吃过什么？”双经渡一边问，一边为汉子诊脉，脉象浮数而躁，显是邪热入体之兆。
汉子的妻子抽泣着回忆：“昨日他去城西的市集买了些肉，回来路上说渴，在路边的茶摊喝了碗凉茶……”
话音未落，门外又涌进来几人，都是同样的症状：高热、抽搐、起红疹。双经渡心中一沉，暗叫不好——这绝非偶然，怕是疫症。
他当即对馆内的学徒道：“快，把后院的空房收拾出来，凡有此症状者，皆安置在那里，与常人隔开。再烧些艾草，在馆内馆外都熏一熏。”又转向众人，“诸位莫慌，此乃时疫，并非不治之症，只要妥善医治，静心休养，定能痊愈。”
他的话如定心丸，让慌乱的众人稍稍安定。双经渡深吸一口气，压下心头的波澜，开始逐一为病患诊治。他想起《内经》中“五运六气”之说，今年春气过盛，湿热交蒸，易生疫疠，遂依此调配药方，以清热解毒、凉血化湿为主。
忙到暮色四合，医馆内总算稍稍安静。双经渡累得满头大汗，学徒端来一碗清水，他接过一饮而尽，刚要喘口气，却见李修远匆匆赶来，神色凝重。
“双经兄，出事了。”李修远屏退左右，低声道，“方才接到消息，城西已有数十人染上此疫，连官府都惊动了。”
双经渡点头：“我看这疫症来势汹汹，怕是要尽快找到源头，否则后果不堪设想。”
“我已让人去查那茶摊的水源，”李修远道，“只是眼下还有一桩更棘手的事——边境急报，敌军趁我军换防之际突袭，连破三城，陛下震怒，正召集大臣议事，朝中已是人心惶惶。”
双经渡闻言，眉头皱得更紧：“内有疫症，外有战事，这当口最是考验人心。”
李修远叹了口气：“是啊，偏偏有人不安分。我听闻，那之前构陷你的贪官虽已伏法，但其党羽仍在暗中活动，似乎想借边境战事生事，说你与敌军有勾结，不然为何早不生疫，晚不生疫，偏偏在此时爆发？”
双经渡眼中闪过一丝冷意，却很快归于平静：“欲加之罪，何患无辞。《金刚经》有云‘凡所有相，皆是虚妄’，他们想借疫症构陷，不过是执着于虚妄的权势罢了。”
“话虽如此，可陛下此刻正因边境战事心烦意乱，若有人在此时进谗言，怕是……”李修远忧心忡忡。
双经渡沉默片刻，道：“事已至此，忧心无用。我能做的，便是尽快控制住疫症，不让百姓遭殃。至于那些流言蜚语，清者自清。”
正说着，门外传来马蹄声，一队禁军簇拥着一名内侍匆匆而来。内侍走进医馆，高声道：“双经渡接旨！”
双经渡与李修远对视一眼，连忙跪下接旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：城西突发时疫，百姓惶恐，着双经渡即刻入宫，面禀疫情，钦此。”
“臣领旨谢恩。”双经渡叩首起身，心中清楚，这一去，怕是少不了一场风波。
李修远低声道：“双经兄多加小心，我会在此处盯着疫症之事，有消息即刻报给你。”
双经渡点头，嘱咐学徒好生照看病患，随后跟着内侍上了马车。马车辘辘驶向皇宫，双经渡坐在车内，闭目沉思。他知道，等待他的，或许不只是询问疫情那么简单。
皇宫深处，御书房内气氛压抑。皇帝脸色铁青，手中紧攥着边境送来的急报，旁边的几个大臣噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
“废物！都是废物！”皇帝猛地将急报摔在案上，“朕养着你们，就是让你们在关键时刻束手无策的吗？三城失守！短短三日，丢了三城！”
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