冰冷的夜风，抽打在道一脸上。每一次呼吸都牵扯着肋间和腿上的伤口，带来撕裂般的剧痛和阵阵麻痹。
毒素在经络里缓慢侵蚀，消耗着他残存的体力。左臂焦黑处传来灼热的钝痛。
他拖着灌铅般沉重的双腿，拄着柴刀，一步一挪，在黎明前最浓稠的黑暗中跋涉。身后，祠堂那点昏黄的灯火早已被山峦和夜色吞噬。身前，伏牛山深处，鬼哭林的方向，只有无边的黑暗和死寂。
阿秀塞给他的粗面饼子带着微弱的体温，硬得像石头。他撕下一小块，混着冰冷的溪水，艰难地吞咽下去。
食物落入腹中，带来的暖意微乎其微，却聊胜于无。他不敢停歇，强忍着全身散架般的痛楚和眩晕感，沿着记忆中《山村异闻录》模糊记载的方向，向着那片传说中吞噬生机的凶地前进。
天色渐渐泛起了鱼肚白，墨蓝的天空边缘透出惨淡的灰白。山林的轮廓在熹微的晨光中逐渐清晰。然而，随着深入，四周却愈发死寂。
鸟雀的啼鸣消失了，连清晨本该活跃的虫鸣也听不到一声。只有风吹过枯枝发出的呜咽，如同鬼魂的低泣。
空气变得潮湿而粘稠，弥漫着一股淡淡的、令人作呕的甜腥味。
越往前走，这股味道越浓烈。脚下的泥土变得松软泥泞，覆盖着厚厚的、颜色发黑的腐烂落叶，踩上去发出“噗嗤”的声响。
瘴气！道一心头一凛。老辈人常说，鬼哭林外有天然毒瘴，终年不散，是隔绝生人的第一道屏障！
他撕下衣角，用溪水浸湿，紧紧捂住口鼻。但这普通的湿布，根本无法完全隔绝那无孔不入的甜腥瘴气。
吸入少许，便觉得头脑昏沉，胸口烦闷欲呕，伤口的麻痹感似乎也加重了。
前路被一片望不到边际的、笼罩在灰白色薄雾中的泥泞沼泽阻隔。
浑浊的泥水里，不时鼓起几个暗绿色的气泡，“啵”的一声破裂，散发出更浓烈的甜腥恶臭。
几棵枯死的、形状扭曲怪异的树木半陷在泥沼中，如同溺毙巨人的骸骨。雾气在沼泽上方缓缓流动，遮蔽了视线，更添几分诡谲。
这就是通往鬼哭林的必经之路——腐骨泽。
道一停在沼泽边缘，脸色凝重。腐骨泽，名副其实，踏入其中，稍有不慎便是尸骨无存。
他强打精神，内观之法艰难运转，试图寻找一条相对安全的路径。
目光锐利地扫视着泥沼表面，寻找着那些颜色稍深、可能承载重物的硬地，或是缠绕在枯树上的坚韧藤蔓。
他小心翼翼地将柴刀探入泥沼边缘，试探着深度。刀身瞬间陷入大半，粘稠的淤泥如同活物般缠绕上来。拔出来时，刀身裹满了散发着恶臭的黑泥。
不行，直接趟过去是找死。
他的目光落在沼泽中那些半沉半浮的枯树残骸上。或许可以借力？
道一深吸一口带着浓烈瘴气的空气，压下翻涌的恶心感。他看准最近一截斜插在泥水中的粗大树干，后退几步，猛地发力前冲！
淬炼后的腿部力量爆发，身体如同离弦之箭跃起，精准地落在三丈外那截湿滑的树干上！
“咔嚓！” 腐朽的树干不堪重负，发出一声呻吟！道一脚下一滑，身体猛地向泥沼栽去！
“喝！” 他低吼一声，完好的右手闪电般探出，死死抠住树干上一处凸起的树瘤！左臂剧痛钻心，几乎失去知觉，只能本能地绷紧身体维持平衡！
身体在湿滑的树干上晃了几晃，才勉强稳住。冷汗瞬间浸透后背。他伏在树干上剧烈喘息，心脏狂跳。沼泽的恶臭扑面而来，几乎让他窒息。
定了定神，他再次寻找下一个落脚点。前方不远处，一丛从泥沼里顽强生长的、颜色暗红的坚韧水草似乎比较密集。他估算好距离，再次发力跃起！
这一次落点稍偏，左脚踩入泥沼边缘！冰冷的、带着强烈腐蚀性的淤泥瞬间包裹上来！刺骨的寒意和剧烈的灼痛感同时传来！
道一闷哼一声，右手柴刀猛地插入旁边一簇水草根部借力，才险险将左脚拔出！鞋底和裤脚已被腐蚀得滋滋作响，冒出缕缕白烟！
他不敢停留，忍着脚上火烧火燎的痛楚，继续在枯树、藤蔓、水草丛间跳跃腾挪。每一次起落都牵动着全身的伤口。
瘴气无孔不入，眩晕感越来越强，眼前阵阵发黑。他只能咬紧牙关，凭着淬炼后远超常人的体魄和一股不灭的意志硬撑。
不知过了多久，就在道一感觉体力即将耗尽，视线都开始模糊时，他终于踏上了沼泽对岸相对坚实的土地。
“噗通！” 他再也支撑不住，双腿一软，重重跪倒在地。他剧烈地咳嗽着，撕心裂肺，每一次咳嗽都牵扯着肋间的伤口，带来撕裂般的剧痛。
他松开捂住口鼻的湿布，贪婪地呼吸着对岸虽然依旧阴冷、但少了浓烈瘴气的空气。
低头看向自己。鞋底几乎被腐蚀穿透，裤脚破烂不堪，小腿上被淤泥沾染的地方皮肤红肿刺痛。
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