夜色如墨，沉沉地压在伏牛村上空。
白日里那声凄厉悠长的兽吼，像根无形的刺，扎在每个村民心头。
道一躺在自家土炕上，手臂伤处敷了阿秀带来的草药，清清凉凉压下了火辣辣的疼，但心头的沉重却挥之不去。
爷爷放在青石板上的那本破旧册子，封面上那扭曲怪异的图案，还有那句“山根底下真正伏着的东西”，如同鬼魅的呓语，在他脑海里翻腾，搅得他毫无睡意。
窗外，风声紧了，呜呜咽咽刮过屋顶的茅草，仿佛有无数只冰冷的手在撕扯。
“嗷呜——”
又是一声兽嚎，比前一次更加清晰，带着一种令人头皮发麻的暴虐气息，似乎就在村子后山不远处的林子里炸开。
紧接着，村子里响起了此起彼伏的犬吠，狂躁不安，透着深深的恐惧。
道一猛地坐起身，黑暗中，眼神锐利如鹰隼。
他侧耳倾听，那嚎叫中蕴含的力量，绝非寻常山狼野猪可比。
他悄悄下炕，赤脚走到门边，轻轻拉开一道缝隙。冰凉的夜风灌了进来，带着浓重的土腥气和一丝若有若无的…血腥味。
院中，爷爷的身影立在朦胧的月色下，像一尊沉默的山岩。
他仅存的左手握着一柄磨得锃亮的猎叉，叉尖在清冷的月光下闪着幽光。
老人没有回头，只是低声吩咐，声音沉凝如铁：“栓好门，别出来。”
说完，他佝偻却异常沉稳的身影便融入了村道的黑暗中，朝着犬吠最凶的方向走去。
几个青壮村民的身影也匆匆闪过，手里拿着柴刀、锄头，脸上是掩不住的惊惶。
道一默默关上门，背靠着冰凉的门板，听着自己擂鼓般的心跳。
他低头看了看自己包扎的手臂，又想起鹰嘴崖上那生死一线。
力量…在这莽莽群山和未知的凶险面前，他这点微末之力，连护住至亲都如此艰难。
一种强烈的无力感和对力量的渴望，如同野草，在他心底疯狂滋生。
翌日，天色刚蒙蒙亮，薄雾尚未散尽。村东头王虎家的院子里，已经传出“吭哧吭哧”的磨刀声。
王虎赤着上身，露出精壮黝黑、布满汗珠的脊背，正弓着腰，在一块青石磨刀石上奋力打磨一柄沉重的开山刀。
刀刃与石面摩擦，发出刺耳的“沙沙”声，火星偶尔迸溅。他眉头拧成一个疙瘩，额角青筋微跳，显然憋着一股邪火。
道一刚走近院门，就听见王虎他娘带着哭腔的声音从屋里传来：“…虎子！听娘一句劝！那东西邪性，昨晚上老李家看羊的狗都被拖走了半条！你爹走得早，家里就你顶梁柱，你就跟着铁匠师父学门手艺就行了，你要是有个三长两短…” 话语未尽，已是哽咽。
“娘！别说了！” 王虎猛地直起身，将开山刀往地上一拄，刀尖入土三分。他喘着粗气，胸膛起伏，虎目圆睁，
“就是因为它邪性，才不能让它祸害村子！咱家的羊也少了一只，指不定就是那畜生干的！我王虎别的本事没有，就有一把子力气，还有这把祖传的刀！不除了它，我咽不下这口气！”
他声音洪亮，带着山里汉子特有的倔强和血性，却也透着一丝不易察觉的焦躁。他爹当年就是进山猎熊没回来，这事成了他娘心头最大的疤。
“虎子哥。你今天咋不跟铁匠叔学打铁了？” 道一推门进来，叫了一声。
王虎转头看见道一，见他手臂裹着布条，愣了一下，随即那股子莽劲儿又上来了：“道一？你伤着正好，在家歇着！趁今天铁匠师父没东西打，看哥哥去把那祸害村子的畜生脑袋拧下来！” 他拍了拍结实的胸膛，砰砰作响。
道一没接他这莽撞话，目光扫过院子角落。那里丢着一小撮沾着暗红血迹和几根粗硬黑毛的湿泥，还有半截被巨力撕扯下来的、染血的狗项圈。
他蹲下身，伸出没受伤的左手，捻起一点带血的泥土，凑到鼻尖仔细嗅了嗅。
一股浓烈的、带着土腥味的野兽臊气直冲鼻腔，隐隐还有一丝腐肉的甜腥。
他又拿起那半截项圈，断裂的皮革边缘参差不齐，像是被巨大的犬齿硬生生咬断，上面残留着几根乌黑油亮、硬如钢针的粗毛。
“不是狼。” 道一抬起头，眼神凝重，语气肯定。
“啥？” 王虎一愣，凑过来，“不是狼是啥？听那嚎的动静，比狼可凶多了！”
道一指着泥土和项圈上的痕迹：“狼群猎食，讲究配合，多用撕扯拖拽，留下的爪印也碎。你看这泥里的脚印，”
他用手指在湿泥上比划出几个模糊但巨大的凹陷，“单个，深陷，间隔大。再看这毛，粗硬带油光，腥臊气重得冲鼻子。‘’
‘’还有这项圈断口，是被一口咬断的，力道大得邪乎。”
他顿了顿，目光投向雾气笼罩的后山密林，“是熊瞎子。而且是头大家伙，饿疯了的那种。”
山间猎户口耳相传的经验，此刻在他冷静的分析下条理分明。
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