陈塘关的天像是被谁打翻了墨水瓶，黑得透不过气。守城的士兵刚把最后一块城砖砌好，就见西北方向的乌云里钻出无数只蝙蝠，翅膀上沾着猩红的雾气，掠过城墙时竟在砖头上留下了密密麻麻的牙印，像是被无数只虫子啃过。
“那是什么？” 小兵举着灯笼凑近查看，灯笼的火苗突然 “噗” 地熄灭，变成团绿色的鬼火，吓得他手里的长枪都掉了。那些牙印正在慢慢渗血，顺着砖缝汇成细小的溪流，在地面上组成个扭曲的 “祭” 字，笔画里还隐约能看见挣扎的人影。
城楼上的铜钟突然自己响了起来，“哐哐” 的声音比平时沉闷了许多，像是被什么东西堵住了。敲钟的老卒趴在栏杆上探头一看，差点吓得滚下去 —— 钟口被无数只苍白的手死死扒住，指缝里还流着黑血，正往钟身蔓延，把青铜的表面腐蚀出蜂窝状的小孔。
“敌袭！” 李靖的吼声穿透云层，他刚从演武场赶回，盔甲上还沾着晨露，此刻却已被血色浸染。身后跟着的亲兵举着盾牌组成防线，盾面上的虎头纹正在慢慢变黑，像是被墨汁泼过，隐约能听见盾牌里传来细微的哭泣声。
殷夫人站在府门前，发髻上的珍珠钗裂了道缝，渗出淡淡的红光。她把哪吒护在身后，裙摆下的龙尾悄悄展开，鳞片在黑暗中闪着冷光，扫过地面时留下道浅浅的焦痕 —— 那是龙息灼烧的痕迹，刚才有只偷袭的魔蛛刚靠近就被烧成了焦炭，只剩下八只还在抽搐的长腿。
“娘，我怕。” 哪吒攥着混天绫的手心全是汗，红绸带像是感应到他的恐惧，在他手腕上缠了三圈，末端还晃悠悠地飘着，像条警惕的小蛇。不远处的练兵场上，太乙真人正抱着酒葫芦打醉拳，胖手挥舞间带起阵阵酒气，把靠近的几只低阶魔物熏得晕头转向，一头撞在旁边的石狮子上。
“别怕，有爹娘在。” 殷夫人摸了摸他的头，指尖的龙气顺着皮肤渗入，哪吒眉心的红点亮了亮，驱散了些许寒意。她知道这一天迟早会来，从归墟的玄龟传来警示开始，从石矶的蚀心咒越来越频繁开始，只是没想到魔族会来得这么快，还带着如此浓重的血腥气。
突然，天空裂开道血红的口子，像是被谁用斧头劈开的。无数魔影从裂缝里涌出来，有的长着山羊的角，有的拖着蛇的尾巴，最显眼的是个骑着骨龙的黑袍人，手里举着柄骷髅头法杖，杖顶的眼眶里燃烧着绿色的火焰，照亮了他脸上纵横交错的刀疤 —— 正是魔族的先锋官，人称 “血屠” 的魔将。
“血祭大阵，开！” 血屠的声音像是两块石头在摩擦，法杖往空中一指，裂开的天幕突然垂下无数道血线，像瀑布似的浇在陈塘关的土地上。那些血线触碰到的地方，房屋开始腐烂，草木化作焦炭，连坚硬的城墙都冒出了细密的气泡，像是在被强酸腐蚀。
“保护百姓！” 李靖举枪冲向最近的魔群，枪尖的寒光劈开血线，却在接触到魔气的瞬间泛起黑烟，发出 “滋滋” 的响声。他身后的亲兵组成人墙，把惊慌失措的百姓往内城护送，有个小兵被魔爪抓伤了胳膊，伤口处立刻冒出黑泡，很快就蔓延到全身，变成了只失去理智的小魔物，对着同伴龇牙咧嘴。
殷夫人的龙尾横扫，将三只扑向孩童的魔狼抽成了肉酱，黑色的血液溅在她的裙摆上，却被鳞片弹开，只留下淡淡的痕迹。“哪吒，去找太乙师父！” 她回头喊了一声，珍珠钗突然爆发出耀眼的光芒，将周围的血线全部震碎，露出后面密密麻麻的魔影，“快！”
哪吒刚跑两步就被混天绫拉住了。红绸带指向城门的方向，那里正有只巨大的魔蛛吐出蛛网，将十几个百姓困在里面，蛛丝上的倒刺正在慢慢扎进他们的皮肤，渗出的血液被蛛丝吸收，让那张网变得越来越红，像块巨大的血色绸缎。
“放开他们！” 哪吒的怒吼带着孩童的清亮，却蕴含着灵珠的力量。乾坤圈从他手中飞出，在空中转了三圈，突然分裂成九个小金圈，像九道金色的闪电射向魔蛛，精准地打断了它的八条腿。魔蛛发出刺耳的尖叫，庞大的身躯轰然倒塌，压塌了旁边的杂货铺，露出里面吓得瑟瑟发抖的老板和他那只同样发抖的猫。
“好小子！” 太乙真人的喝彩声从屋顶传来，他不知何时骑在了房梁上，手里还举着个刚抢来的糖葫芦，“再给他们露一手！” 胖道士把糖葫芦往嘴里一塞，对着魔群喷出口酒，酒液在空中化作道火墙，把冲上来的魔物烧得嗷嗷直叫，身上的焦臭味混杂着糖葫芦的甜香，闻起来格外诡异。
就在这时，血屠的骨龙突然俯冲下来，龙爪抓向毫无防备的哪吒。李靖眼疾手快，扑过去将儿子推开，自己却被龙爪扫中，胸前的盔甲瞬间粉碎，整个人像断线的风筝般飞出去，撞在城墙上喷出大口鲜血，染红了身后的 “陈塘关” 匾额，把 “关” 字的最后一笔染成了蜿蜒的血线。
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