“破晓”分队出发了。
八道身影，如同投入墨池的石子，悄无声息地消失在基地外围的废墟与晨雾之中。王磊打头，吊着的左臂用特制绷带紧紧固定在身侧，右手紧握加装消音器的95式突击步枪，每一步都踏得沉稳而警惕。李潇如同幽灵般游弋在队伍侧翼，她的狙击步枪包裹在防尘布中，唯有锐利的目光不断扫视着可能潜伏危险的制高点。赵海紧随其后，沉重的医疗包压弯了他的腰，却压不垮他眼中救死扶伤的信念。另外五名特战队员则分散展开，构成标准的侦察队形，彼此间通过简单的手势和低沉的喉麦通讯保持联系。
他们沿着预定的渗透路线——一条早已废弃的地下排水管网——向市区深处挺进。管道内阴暗潮湿，弥漫着浓重的霉味和某种难以言喻的腐臭。脚下是及踝的成分可疑的粘稠污水，每一步都激起细微的回响，在死寂的管道中被无限放大，敲打着每个人的神经。
王磊的心跳得很快，不仅仅是因为对前路未知的恐惧，更因为一种难以言喻像是被什么东西在黑暗中窥视的感觉。他不时回头，望向基地的方向，那里有他生死未卜的队长。他攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。“队长，等着……我们一定会找到干掉那些杂碎的办法……”
与此同时，基地东南三公里外，那座大型超市的地下仓库，已彻底化作了血腥的囚笼。
幸存者老周背靠着冰冷的混凝土墙壁，粗重地喘息着。他的右臂上，被新出现的怪物——“噬尸犬”撕裂的伤口血肉模糊，边缘已经呈现出不祥的青灰色，阵阵麻痹感正不断向上蔓延。他手中的钢筋已经弯曲，沾满了暗红色的血污和某种粘稠的绿色液体——那是“噬尸犬”的血。
应急灯的光芒摇曳不定，映照出仓库内地狱般的景象。短短十几分钟，又有三名幸存者倒在了血泊中，他们的尸体正在被那些猩红、敏捷的小型怪物啃食，发出令人牙酸的咀嚼声。剩下的十几人蜷缩在几个高大的货架顶端，利用高度暂时躲避着“噬尸犬”的扑击，但这也只是权宜之计。怪物的利爪刮擦着金属货架，发出刺耳的噪音，混合着它们饥饿的“嘶嘶”声和幸存者们压抑的啜泣，构成一曲绝望的交响。
“老周……我们……我们是不是都会死在这里……”一个年轻女人带着哭腔问道，她的怀里紧紧抱着那个喊饿的小女孩。
老周张了张嘴，想说什么安慰的话，却发现自己连发出声音的力气都快没有了。伤口处的麻痹感越来越强，视线也开始模糊。他知道，自己恐怕也撑不了多久了。那脑海中曾一闪而过的“坚持”的声音，此刻回想起来，更像是一种濒死前的幻觉。
就在他意识即将沉入黑暗的深渊时——
嗡……
一种低沉的并非通过空气传播，而是直接在他意识深处响起的震颤，再次出现！这一次，比之前清晰了许多！不再是模糊的字词，而是一种……难以言喻混合着冰冷与挣扎的意念碎片，如同破碎的镜片，折射出模糊的画面：
画面一： 无尽涌动的猩红潮水（尸潮），以及潮水深处，一个散发着冰冷恶意与掌控欲的庞大阴影（主脑）。
画面二： 几条微弱得几乎要熄灭代表生命与恐惧的“火苗”（他们这些幸存者），被黑暗包围，岌岌可危。
画面三： 一种强烈带着警告意味的“指向”——指向仓库某个角落，一个被杂物堵塞原本是通风管道的狭窄洞口！
“嗬……”老周猛地吸了一口气，浑浊的眼睛里爆发出最后一丝光彩。不是幻觉！那个声音……那个感知……是真实的！有人在……试图帮助他们？
他用尽最后的力气，抬起完好的左臂，指向那个角落的通风口，声音嘶哑却带着不容置疑的急切：“那里……通风口……挖开……那是……唯一的生路！”
货架上幸存的人们愣住了，看着行为怪异的老周。但求生的本能压倒了一切。几个还有力气的男人立刻跳下货架，不顾下方“噬尸犬”的威胁，拼命用手和随手找到的工具挖掘、搬开堵塞洞口的砖石和杂物。
“噬尸犬”被这边的动静吸引，立刻嚎叫着扑了过来！
“挡住它们！”老周怒吼着，挣扎着站起身，用身体挡在挖掘洞口的人们前面，挥舞着弯曲的钢筋，如同濒死的野兽，进行着最后的搏斗。他身上又添了几道深可见骨的血痕，但他一步未退。
他不知道那个在他脑海中响起的声音来自何方，是神是魔，但他知道，这是他们唯一的希望！
基地隔离区内，秦风躺在冰冷的地面上，身体依旧在无意识地轻微抽搐。他的外表已经发生了更可怕的变化，皮肤下的暗红色电路板状纹路更加清晰，甚至隐隐散发着微弱的不祥磷光。但他的意识，却在一种奇特的“清醒”与“混沌”间徘徊。
他“看”到了“破晓”分队如同微弱的蓝色光点，在错综复杂的地下管道中艰难前行，也“感受”到了超市仓库内，那几近熄灭的生命火苗以及老周决绝的抵抗。
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