夜幕像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖住整座城市。霓虹渐次熄灭，唯有街角那家“老杨酒馆”还亮着暖黄的灯光，木质招牌在晚风中轻轻晃动，透出几分与世隔绝的静谧。沈砚将车停在路边，看着陆时推开车门，两人并肩走进酒馆，门轴发出“吱呀”一声轻响，打破了深夜的宁静。
酒馆里人不多，零星几桌客人散落在角落，低声交谈着，混合着啤酒的麦香和卤味的香气，在空气中酿成一种松弛的氛围。老板老杨熟稔地抬起头，看到两人便笑着招呼：“还是老样子？”
“嗯，两罐冰啤，再来一盘卤花生。”陆时点头回应，径直走向靠窗的老位置——一张磨损的木质方桌，旁边是两把藤椅，桌面还留着几道浅浅的划痕，那是他们过去无数次争执时，酒杯不经意间划过的痕迹。
沈砚拉开椅子坐下，指尖摩挲着桌面的纹路，目光落在窗外。深夜的街道空旷寂静，偶尔有一辆出租车驶过，车灯在地面拖出长长的光影，转瞬即逝。暖黄的灯光落在他脸上，柔和了他平日里冷硬的轮廓，眼底的锐利也沉淀成了平静的湖水。
老杨很快端来两罐冰镇啤酒和一盘卤花生，玻璃瓶上凝着细密的水珠，透着沁人的凉意。“慢用。”他放下东西，没有多言，转身回到吧台后，继续擦拭着酒杯，仿佛早已习惯了这两人之间沉默的相处模式。
陆时拿起一罐啤酒，“啪”地一声拉开拉环，泡沫顺着瓶口溢出，他抬手擦掉，仰头喝了一大口。冰凉的液体滑过喉咙，带着淡淡的麦芽香，驱散了一整天的疲惫。他侧头看向沈砚，对方也正拿着啤酒，却没有喝，只是看着瓶身上的标签，像是在思考着什么。
“林辰的上诉被驳回了。”陆时率先开口，声音低沉，像是在陈述一件再平常不过的事。林辰作为“选童计划”的核心成员之一，一审被判处死刑，上诉后依旧维持原判，不久后便将执行。
沈砚闻言，缓缓抬起头，眼中没有太多波澜，只是轻轻“嗯”了一声，然后喝了一口啤酒。当年林辰利用医学知识残害儿童，伪造证据诬陷他人，手上沾满了鲜血，这个结果，是他罪有应得。
“还记得第一次见他时，他穿着白大褂，温文尔雅，谁能想到背后藏着这么一颗狠毒的心。”陆时自嘲地笑了笑，“那时我还以为他是个有良知的医生，直到后来才发现，他的良知早就被欲望吞噬了。”
沈砚放下啤酒，指尖轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。“人性本就复杂，有时候，最光鲜的外表下，藏着的往往是最肮脏的灵魂。”他的声音平静无波，却带着一种历经沧桑后的通透，“我们能做的，就是撕开那些伪装，让真相暴露在阳光下。”
陆时点点头，没有再说话，拿起啤酒又喝了一口。卤花生的咸香混合着啤酒的清爽，在口腔里交织，却压不住心底翻涌的情绪。他想起第一次和沈砚见面的场景，那时他认定沈砚篡改了哥哥的尸检报告，是害死哥哥的帮凶，见面便是针锋相对，言语间满是敌意。而沈砚，始终是一副冷漠疏离的样子，不辩解，不反驳，却在暗中默默追查真相。
“我哥当年，也喜欢喝这种啤酒。”陆时突然开口，目光落在手中的啤酒罐上，眼神变得悠远，“他总说，累的时候喝一口，能解乏。那时候他刚进刑侦队，经常加班到深夜，回家就会开一罐，坐在阳台上喝，看着楼下的车水马龙，有时候会自言自语，说一定要守住这座城市的安宁。”
沈砚的动作顿了顿，抬眼看向陆时。他记得陆明，那个意气风发的刑侦警官，脸上总是带着爽朗的笑容，办案时却有着超乎常人的执着和坚定。当年一起合作办案时，陆明也会在加班后拉着他喝啤酒，聊案件，聊理想，聊对未来的期许。
“他办案很较真，有时候为了一个细节，能通宵翻看案卷。”沈砚轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的怀念，“有一次我们一起追查一个拐卖儿童的案子，线索中断，大家都很沮丧，他却拍着桌子说，只要孩子还没找到，我们就不能放弃。后来，我们花了三个月时间，终于把孩子救了回来，他抱着孩子，笑得像个孩子一样。”
陆时的眼眶微微泛红，他从未听沈砚说过这些关于哥哥的往事。原来，他们之间还有这样的交集，原来，沈砚也一直记得哥哥的好。“我哥总说，警察的职责是守护正义，他做到了。”陆时的声音带着一丝哽咽，“可惜，他没能等到真相大白的这一天。”
沈砚没有说话，只是拿起陆时的啤酒罐，给他续满酒。泡沫缓缓升起，又慢慢落下，像是在安抚着心底的伤痛。他知道，陆时心中的遗憾和伤痛，不是一两句话就能抚平的，就像他自己，那些年被诬陷、被误解的委屈，也只能在时间的流逝中慢慢消化。
酒馆里的客人渐渐散去，只剩下他们两人。老杨关掉了大部分灯光，只留下吧台和他们桌上的两盏灯，暖黄的光线将两人的影子拉得很长，投射在墙壁上，时而重叠，时而分开，像是他们这些年的关系，从针锋相对到渐行渐远，再到如今的默契同行。
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