孟玉楼眼中骤然绽放的光彩，如同夜空中倏然划过的流星，明亮却短暂。
她连忙起身，对着王伦盈盈一福，姿态柔美如风中细柳。
“若能如此，玉楼在这里先行谢过公子吉言了！”
然而，当她直起身时，那份因希望而生的光芒，迅速被一层更深、更沉的轻愁所覆盖，仿佛乌云蔽月。
她贝齿无意识地轻咬了下柔润的下唇，留下一个浅浅的印痕，内心显然经历着激烈的挣扎。
终于，她似是下定了破釜沉舟的决心，略显迟疑地轻声开口，那声音里带着一丝难以完全掩饰的窘迫与艰难。
“只是……公子您有所不知。奴家听闻，梁山那边办事规矩极严，中标供货者，不仅货物品质要万里挑一，毫无瑕疵，更须具备相应的庞大生产规模与实力，且能先行垫付巨额的原料与工费，务必在严苛的指定时限内，足量、保质完成供货，延误一日，罚则极重，足以让中小商家倾家荡产。”
“我孟家布坊虽世代织造，于布料品质上不敢稍有懈怠，也敢拍着胸脯保证，坊中织娘手艺不输旁人，然……”
她的话语在这里微妙地顿住，像是被无形的巨石堵住了喉咙，声音不自觉地又压低了些，流露出实实在在的、火烧眉毛的难处。
“此番梁山所需数量实在庞大，如同鲸吞。前期原料采购、急需扩招熟手织工、日夜赶工所需支付的加倍工钱、以及庞大的周转银钱……眼下……眼下确有些捉襟见肘，难以全力施展，如同被缚住了手脚。不知……”
她抬起双眸，目光灼灼地看向王伦，那眼神复杂得像一潭深水，里面混合着最后一线希望、孤注一掷的恳切，以及一丝商海沉浮中磨砺出的、试图抓住任何可能机会的精明算计。
“不知王公子您……可否有兴趣，愿与我孟家联手，共谋此单？若蒙公子不弃，慷慨援手，解我此番燃眉之急，玉楼在此可立下字据，事成之后，所有利得，我孟家愿与公子五五均分，绝无二话！”
五五均分！
这条件不可谓不优厚，几乎是割肉饲虎，将大半利润拱手让人。
王伦脸上的淡笑并未褪去，反而似乎因她这番近乎孤注一掷的直白提议而加深了几分，但那笑意却如同春日山间缥缈的晨雾，朦胧地笼罩在他的脸上，让人完全看不清其下真实的情绪与意图。
他并未立刻回应这极具诱惑力的提议，仿佛那“五五均分”的承诺只是一片无关轻重的柳絮。
而是从容地再次端起那盏已然温凉的龙井，凑至线条优美的唇边，又浅浅啜了一口，动作优雅得如同画中名士。
他仿佛仍在回味那雨前龙井最后的、带着微苦的甘醇韵味，又像是在这刻意拉长的沉默中，冷静地审视着眼前这位看似柔弱、实则胆魄惊人的女子，仔细权衡着其中的利弊得失，斟酌着这盘棋下一步该如何落下。
“孟东家，” 片刻后，王伦的声音终于再度响起，依旧平和温润，如同方才品评茶汤时一般，听不出丝毫波澜与急切，更无半分被巨大利益打动的迹象。
“你这份敢于破局、不惜让利的魄力与合作的诚意，王某深感钦佩。”
孟玉楼的心随着这句开场白微微提起，如同被细线吊起，眼中那簇希望的火苗似乎被这认可吹动，顽强地亮了一瞬。
然而，王伦接下来的话语，却像一盆温度恰到好处的温水，既不刺骨冰凉，让人当场失态，却足以让她心头那点拼命燃烧的微弱火焰迅速冷却、几近熄灭。
“孟家布坊的声誉与百年积淀的实力，王某此前亦素有耳闻，乃是清河府有数的老字号。”
“你这些布样，王某方才也细细验看过，确是同类中的上乘之作，无论是织造技艺之纯熟，还是选料染工之精湛，都堪称此道翘楚，令人印象深刻，绝非那些滥竽充数之辈可比。”
“若单论布匹本身的质量而言，孟东家欲竞逐梁山订单，王某依然认为，胜算颇大。”
他再次肯定了布料的品质，这让孟玉楼的心跳漏了一拍。
“只是……”
这个轻飘飘的、毫无重量的转折词，却像一柄无形的重锤，狠狠敲在孟玉楼的心上，让她猛地一沉，仿佛骤然从云端失足坠落。
她下意识地屏住了呼吸，连纤细的指尖都因紧张和预感而微微发凉，蜷缩在袖中。
“说来实在惭愧，王某此次北上，另有要务缠身，诸多琐事亟待处理，千头万绪，恐怕分身乏术，实在难以兼顾。”
王伦的语气带着恰到好处的遗憾与无奈，微微蹙起的眉头仿佛真为无法帮忙而感到抱歉，演技堪称完美。
“梁山的布匹采购，数额巨大，牵扯的环节更是盘根错节，绝非简单的银钱周转便能轻松成事。”
他开始条分缕析，语气冷静得像在分析一局与己无关的棋。
“其中涉及原料的大宗采购与严格的品控、众多织坊或外协户的生产调度与精细监工、严苛工期的层层把控与风险、跨越州省的漫长运输路线与押送风险，乃至与梁山方面诸多繁琐细节的反复接洽、契约谈判与长期的信誉担保……”
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