“哈哈哈！好！识时务者为俊杰！朱员外果然是个明白人！”
王伦放声大笑，转身对尚在发懵、脸膛涨得如同紫红猪肝的宋万，以及眼神复杂、频频偷瞄廊下佳人的杜迁高声笑道，语气中带着几分促狭。
“宋贤弟，杜贤弟，还愣着干什么？天赐良缘，佳人就在眼前，还不快来拜见你们未来的岳父大人？”
他刻意顿了顿，语气中的促狭更浓：“难道还要我这个做哥哥的，手把手教你们怎么行礼不成？”
“轰——”
满堂顿时爆发出阵阵哄笑，有人甚至扯着嗓子起哄：
“宋万哥哥，杜迁哥哥，快上啊！我们还等着喝喜酒呢！”
“就是！别怂啊！”
宋万手足无措，那张粗犷的脸上混杂着窘迫和一丝隐秘的兴奋，他求助似的看向王伦，又瞟向廊下那道窈窕的身影，喉咙不自觉地滚动了一下。
杜迁则显得更为复杂，他脸上火辣辣的，既有被当众点破心思的尴尬，又有对未来的茫然，以及一丝……对成就人生大事的微妙快感。
他不敢与廊下那双含泪的美眸对视，只能低下头，盯着自己沾满泥泞的靴尖。
王伦很满意这种效果，他抬手虚压，示意众人安静，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：
“今日，于我梁山，乃是双喜临门！”
“一喜，得朱员外深明大义，慷慨解囊，厚赠钱粮，壮我梁山根基！”
他目光如刀，扫过强颜欢笑的朱大榜，后者感觉脊背瞬间被冷汗浸透。
“二喜！”王伦声音更加洪亮，“我梁山两位功勋赫赫的头领，今日喜结良缘，成家立业！此乃我梁山崛起之吉兆！”
“传令！今夜，就在这朱家庄，张灯结彩，大排筵宴！”
是夜，朱家庄变成了欢乐的海洋，亦是绝望的深渊。
梁山喽啰们卸下了白日的凶狠，划拳行令，吆五喝六，大块吃肉，大碗喝酒，喧嚣震天。缴获的朱家珍藏美酒如流水般端上，浓烈的酒气混合着食物的油腻气息，弥漫在空气中。
宋万被一群起哄的兄弟围住，一碗接一碗地灌酒。
他本就酒量浅，此刻更是酩酊大醉，满面红光，说话舌头都打了结，最后被几个喽兵嘻嘻哈哈、半推半搡地架着，送往那间被临时布置得红彤彤、却处处透着仓促和陌生的“洞房”。
他脑子里一片混沌，只有女子模糊的啜泣声和兄弟们猥琐的笑声在耳边回荡。
杜迁则安静许多，他谢绝了大部分敬酒，独自坐在角落，眼神复杂地看着喧闹的人群。
他对即将到来的“洞房”感到一种莫名的忐忑和一丝难以言喻的期待。
那女子是朱家的千金，是他曾经需要仰望的存在，如今却……同僚的哄笑声传来，他深吸一口气，最终还是带着几分僵硬，走向了另一间布置好的厢房。
朱大榜穿梭在席间，脸上的肌肉因为强堆笑容而僵硬酸痛。
他不断向各位头领敬酒，说着言不由衷的祝福话，心里却在滴血。
他既要担心这些杀神酒后翻脸，又要心痛家族基业和骨肉命运，悔恨与恐惧交织，几乎让他窒息。
廊檐之下，寒露渐浓。
与厅内的喧嚣火热相比，这里冰冷刺骨。
栾廷芳被粗粝的麻绳紧紧缚在冰冷的石柱上，寒露浸透了他单薄的皂色劲装，寒意如同细针，穿透肌肤，直刺骨髓，带来阵阵无法抑制的战栗。
远处厅堂传来的划拳声、放肆的笑骂声，与身前死寂冰冷的束缚形成残酷的对比。
他闭上眼，牙关紧咬，额角青筋隐现。
败军之将，阶下之囚！想他栾廷芳一身武艺，竟落得如此下场！骄傲被碾碎，信念在动摇，一种深沉的无力感和愤怒在他胸中翻涌、冲撞，却找不到出口。
就在这时，一串沉稳而清晰的脚步声，由远及近，打破了这份心头的死寂。
王伦提着两壶尚在冒着热气的粗劣村醪，踱步而来。昏黄的灯笼光将他的身影拉得很长，投在冰冷的地面上。
“来人，给栾教头松绑。”王伦语气平淡，仿佛在吩咐一件再寻常不过的小事。
“哥哥，不可！”紧随其后的朱贵一个箭步踏前，手无声地按在了腰间的刀柄上，眼神警惕地盯着栾廷芳。
“此人身手了得，心有不甘！万一松绑后暴起发难，咫尺之间，恐伤及哥哥安危！不如等到天明，押回山寨水牢再作计较！”
王伦抬起手，止住了朱贵后面的话。
他的目光平静地落在栾廷芳那双即便落魄却依旧倔强、闪烁着不屈火焰的眼睛上。
“无妨。”王伦声音不高，却带着一种奇异的笃定。
“栾教头是条顶天立地的汉子，不是那种背后捅刀、言而无信的小人。今日刀兵相向，各为其主，身不由己。若换做是我王伦身处其位，也必当如栾教头一般，死战到底，不负所托！”
他顿了顿，吩咐道：“取只碗来。”
绳索被解开。
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