夜，深了。
郡城里的欢庆声浪，早已随着沉沉的夜色平息下去。酣醉的将士与百姓，都已进入梦乡，梦里或许还是那场辉煌的胜利，和主公许诺下的美好未来。
然而，城外十里，那座曾经旌旗如林、气吞山河的袁军大营，却是一片死寂。
这种寂静，并非安宁，而是一种被绝望浸透的、令人窒息的死气。
没有了巡逻的脚步声，没有了将校的喝令声，连战马的嘶鸣都已消失不见。营地里弥漫着一股混杂着草药、污物和某种腐败气息的怪味，风一吹，便钻入人的鼻腔，让人阵阵作呕。
一座座营帐，像是匍匐在大地上的巨大坟包。偶尔从某个帐篷里传出一两声压抑不住的呻吟或剧烈的咳嗽，但很快，又被更深沉的黑暗吞没，仿佛从未响起过。
饥饿，是比任何敌人都要可怕的恶魔。
它无声无息，却无处不在。它啃噬着士兵们的肚肠，也啃噬着他们的意志。
一名年轻的河北士兵，正蜷缩在冰冷的角落里，怀里紧紧抱着一杆冰冷的长枪。他双眼无神地望着漆黑的帐顶，肚子里传来一阵阵火烧火燎的绞痛。他已经两天没有吃过一粒米了，今天分到的，只有一碗能照出人影的稀粥。
他想起了出征前，在邺城，主公袁绍亲自为他们饯行。那时的他们，是何等的意气风发。每个人都坚信，踏平一个小小的郡城，不过是信手拈来之事。
可现在……
他身边，一名同袍正发出梦呓般的胡话，身体烫得吓人。他知道，这是“疫病”的症状。得了这种病的人，先是浑身无力，然后开始发热，最后在痛苦中死去。
营中的军医早就束手无策，他们连最基本的药材都没有了。
死亡的阴影，笼罩在每一个人的头顶。
他们是被遗弃在这里的孤魂野鬼。
……
中军大帐内，同样一片死寂。
文丑独自一人，坐在帅案之后。那张曾经象征着无上权力的帅案，此刻堆满了杂乱的竹简和废弃的文书。一支燃尽的蜡烛，烛泪凝固成狰狞的形状，仿佛在无声地嘲笑着什么。
他没有点灯。
黑暗，能让他感到一丝微不足道的安全感，能让他暂时不用去面对帐外那一张张绝望麻木的脸。
他的身体靠在冰冷的椅背上，左肩的旧伤和身上新添的几处箭伤，正一阵阵地传来钝痛。但这种肉体上的疼痛，与他内心的煎熬相比，根本不值一提。
败了。
败得如此彻底，如此屈辱。
他甚至没有与李玄的主力，进行一场堂堂正正的对决。他的十万大军，就像一个被戏耍的傻子，在敌人精心布置的陷阱里，一步步走向了自我毁灭。
水师、粮草、军心……所有的一切，都在一夜之间化为乌有。
他，河北名将文丑，成了天下人眼中的笑柄。
帐帘被轻轻掀开，一名亲兵都尉走了进来，他脚步虚浮，脸色蜡黄，显然也已到了极限。
“将军。”他的声音沙哑干涩。
文丑没有动，甚至没有睁开眼睛，只是从鼻子里发出一声沉闷的嗯声。
“最后的存粮……今日已经见底了。”都尉的声音里带着一丝颤抖，“兄弟们……已经开始在啃食皮甲和弓弦了。”
“营中……营中病倒的兄弟，今天又多了近千人。再这样下去，不出三日，我们……我们就要全军覆没了。”
帐内，陷入了更深的沉默。
过了许久，文丑才缓缓开口，声音像是两块生锈的铁片在摩擦：“李玄那边，有什么动静？”
“毫无动静。”都尉苦涩地摇了摇头，“他们只是将营寨团团围住，却不进攻。斥候远远看见，他们……他们在城外挖了很深的壕沟，垒起了高墙，一副要将我们活活困死在这里的架势。”
“呵呵……”文丑的喉咙里，发出一阵意义不明的低笑，那笑声在空旷的大帐里回荡，显得格外阴森。
困死？
李玄那个黄口小儿，他甚至不屑于给自己一个痛快的了断。他要像看耍猴一样，看着自己和这十万大军，被饥饿和疾病折磨至死。他要让整个天下都看看，河北最精锐的部队，是如何像一群野狗一样，凄惨地饿死在城外的。
一股狂暴的怒火，猛地从文丑的心底蹿起，瞬间席卷了他的四肢百骸。
他猛地一拍帅案！
“铛啷”一声巨响，案上的竹简文书被震得飞起，散落一地。
“他欺人太甚！”
文丑霍然起身，那双在黑暗中燃烧着怒火的眼睛，死死地盯着郡城的方向。他的胸膛剧烈地起伏，口中喷出的气息，都带着血的腥味。
投降？
他文丑的字典里，没有这两个字！
饿死？
他乃河北上将，岂能如猪狗一般，在污秽的病榻上，在无尽的饥饿中，窝囊地死去？
不！绝不！
他可以死，但必须死在战场上！死在冲锋的路上！死在敌人的刀下！
那名都尉被文丑突然爆发的气势吓了一跳，踉跄着后退了两步，惊恐地看着他。
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