玉秋霜生前居住的精致厢房内，弥漫着一种压抑的死寂和浓重的药味。婉瑜并未跟随哥哥和李莲花去查看尸体或盘问侍卫，她的直觉将她引向了这里，引向了那个自玉秋霜死后便“疯癫”的闺中密友——云娇。
云娇蜷缩在窗边的软榻上，眼神空洞地望着窗外，昔日灵动秀美的脸庞此刻苍白如纸，嘴唇微微翕动，仿佛在无声地呓语。她整个人像一尊失了魂的玉雕，脆弱得仿佛一碰即碎。
婉瑜没有惊动她，而是先悄声询问了守在外间、同样面带忧色的贴身丫鬟。
“云小姐她……自从二小姐出事那晚回来，就一直这样了。”丫鬟的声音带着哭腔，压得极低，“不吃不喝，也不说话，就只是呆呆地坐着，偶尔会突然发抖，或者……像在躲什么东西似的。请了大夫来看，也只说是惊吓过度，心神失守。”
婉瑜点点头，示意丫鬟退下。她走到云娇身边，没有立刻说话，只是静静地站了一会儿，目光落在云娇紧握成拳、指节发白的手上。然后，她缓缓从袖中取出一样东西——一枚在客栈混乱中，她于玉秋霜最后停留的角落附近拾到的、沾染了暗红印记的玉佩。玉佩的样式，与云娇腰间系着的香囊上垂下的流苏配饰，明显是一对。婉瑜将玉佩轻轻放在云娇面前的矮几上。玉佩与桌面接触，发出轻微却清晰的“嗒”一声。
云娇空洞的目光似乎被这声音牵动了一下，极其缓慢地、僵硬地移到了那枚玉佩上。她的瞳孔几不可察地收缩了一瞬，呼吸也骤然急促了几分，空洞的眼神里终于有了一丝细微的、名为“惊惧”的涟漪。
时机到了。婉瑜的声音很轻，却带着一种穿透迷雾、直抵人心的力量，清晰地传入云娇耳中：“告诉我真相，云娇。”她蹲下身，让自己的视线与云娇齐平，目光平静而锐利，仿佛能看穿她所有的伪装和恐惧。“你也不想要你的朋友，玉秋霜，死得不明不白，含冤九泉吧？”她顿了顿，语气加重，每一个字都敲在云娇紧绷的心弦上：
“可怜秋霜，生命的最后关头……竟然还在保护着你，替你遮掩。你要对得起她用生命换来的、对你的这份友谊！”“保护……我？” 云娇的嘴唇剧烈地颤抖起来，像是被这句话狠狠刺中了要害。一直强行筑起的心防，在“友谊”和“保护”这两个字的冲击下，轰然崩塌！
“呜……” 一声压抑到极致的呜咽从她喉咙里溢出，紧接着，大颗大颗的泪珠如同断线的珍珠，汹涌地从她空洞的眼眶中滚落，砸在衣襟上，晕开深色的痕迹。“霜儿……霜儿……” 她终于哭出了声，不再是无声的颤抖，而是撕心裂肺的嚎啕，“是我对不起你！是我害了你啊！”在巨大的悲痛和愧疚的冲击下，云娇再也无法伪装，也无法隐瞒。她断断续续，泣不成声地将那个恐怖夜晚发生的一切，和盘托出。与此同时，在玉城临时辟出的、阴冷肃穆的验尸房内。
浓重的血腥味混合着草药的气息，令人作呕。李莲花神色平静，戴着素白的手套，正仔细查验着玉秋霜被烧得焦黑可怖、却仍能分辨出致命伤的遗体。方多病站在一旁，强忍着不适，聚精会神地学习观察。
“致命伤……有两处。” 李莲花的声音在寂静的房间里响起，清晰而冷静。他指着尸体胸前一处相对保存尚可的区域，那里有一个深陷进焦黑皮肉里的、边缘清晰的掌印。“此处掌力雄浑霸道，直透肺腑，震碎了心脉。出手之人，内力极为深厚刚猛。”
接着，他的指尖移向心口附近一个极其细微、几乎被烧灼痕迹掩盖的小孔，用镊子小心翼翼地探入，夹出了一根细如牛毛、通体暗金、针尖带着诡异幽蓝色泽的细针。
“而这一处，” 李莲花的眼神变得凝重，“是金针刺入心脏，瞬间毙命。此针……名为‘游丝夺魄针’，纤细难察，见血封喉，是极其阴毒隐秘的暗器。两处致命伤，一刚一柔，一明一暗，发作时间……恐怕也极为接近。”
方多病倒抽一口凉气：“两处？！所以……”李莲花微微颔首，肯定了方多病的猜测：“所以，凶手很可能不止一人。而且……” 他沉吟着，目光扫过那刚猛的掌印，“玉慕蓝的武功路数，以剑法灵巧见长，内力并非如此霸道刚猛的路子。这掌力……不像他的。”“那就是还有别人！” 方多病立刻接口，眼睛亮了起来。“还不算太笨”李莲花开口。
踏入后山地界，周遭的空气便陡然变得粘稠阴冷。浓重得化不开的墨绿色毒瘴如同活物般在林间弥漫、翻涌，遮蔽了天光，将四周染成一片诡异的昏沉。空气中弥漫着刺鼻的腥甜气息，混杂着草木腐烂和某种难以言喻的、令人头晕目眩的甜腻毒气。寻常鸟兽绝迹，只有一些色彩斑斓、形态诡异的毒虫在湿滑的苔藓和嶙峋怪石间窸窣爬行，闪着不祥的光。每一步踏出，脚下松软的腐殖层都仿佛隐藏着陷阱，寂静中透着令人毛骨悚然的杀机。
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