南洋海面,蓝得像最纯净的宝石。
发现小明珠岛后,李晨没有急着返程。
橡胶树找到了,胶源稳定了,心头的大石落地。
接下来的日子,李晨把开发工作全权交给陈大福,自己则带着沈明珠,开始了真正的“海岛巡游”。
“破浪号”沿着明珠岛周边海域缓缓航行。沈明珠站在船头,海风吹起她的长发和裙摆,她指着前方海平线上若隐若现的几处黑点:“王爷您看,那些都是岛。”
李晨举起望远镜——确实,大明珠岛和小明珠岛周围,星星点点散落着七八个小岛。有的只是几块礁石露出水面,有的能看到植被,但都比大明珠岛小得多。
“走,去看看。”李晨兴致盎然。
船队调整航向,驶向最近的一座小岛。距离两里左右,已经能看清全貌——岛很小,东西长不过半里,最宽处不到百丈。岛上没有高大树木,只有低矮的灌木和成片的沙滩。
小船靠岸,李晨和沈明珠踏上沙滩。
沙子细白如粉,踩上去软绵绵的。环岛走一圈只用了两刻钟,除了几只海鸟和几个螃蟹洞,再没其他活物。
“这是纯粹的沙洲岛。”沈明珠弯腰捡起一枚贝壳,“不适合住人,但……很美。”
确实很美。
岛小,视野开阔,四面都是无垠的海水。
阳光洒在白色沙滩上,反射着耀眼的光。
海水清澈见底,能看到五彩的珊瑚和小鱼游弋。
李晨想起前世的那些海岛旅游广告——碧海蓝天,白沙椰林,不就是眼前这样吗?
“明珠,你觉得这样的岛,能做什么用?”李晨问。
沈明珠想了想:“太小了,种不了东西,也住不了人。不过……可以建个了望台?或者当个临时歇脚的地方?”
“不止。”李晨指着四周海域,“你看,这座岛位置不错,离大明珠岛三里,离小明珠岛四里,正好在中间。如果在岛上建个烽火台,两岛之间就能快速传递信号。”
“烽火台?”沈明珠眼睛一亮,“对啊!白天用烟,晚上用火,比划船送信快多了!”
“还可以建个小码头,存放些淡水和食物,方便渔船临时停靠。”李晨越说越觉得可行,“这种小岛虽然不能住人,但作为整个群岛防御和联络体系的一部分,很有价值。”
接下来的几天,船队逐一探访了周边的六个小岛。
有三个和第一座类似,都是沙洲岛,面积小,植被少,但沙滩漂亮,海水清澈。有两个稍大些,有少量树木和淡水泉眼,能建简单营地。最远的一座岛比较大,有小型森林和稳定水源,甚至可以建个小村落。
船队探访最后一座岛。
这座岛位于群岛最东侧,距离大明珠岛有十里航程,是群岛上除了大小明珠岛之外最大的岛屿。
岛上风光迥异——西侧是白色沙滩,东侧是黑色礁石。岛中央有座不高的山丘,山坡上林木茂密,山脚下有溪流汇入小水潭。更难得的是,岛上有一片天然形成的海湾,水深足够停泊中型船只,是绝佳的天然良港。
李晨和沈明珠在山坡上找了块平坦的草地坐下,俯瞰整个海湾。
“王爷,这岛……可以建成第二个据点。”沈明珠眺望着海湾,“您看那天然港湾,比大明珠岛的海湾条件还好。如果在这里建码头、建仓库,可以作为整个群岛的物资中转站。”
李晨点头:“明珠说得对。这座岛离吕宋更近,如果将来咱们和吕宋的贸易量大了,可以在这里建个中转港,货物从这里分拨到各个岛。”
沈明珠靠在李晨肩头,轻声说:“王爷,明珠有时候觉得……咱们不像是在找橡胶,倒像是在……建一个国家。”
“嗯?”李晨侧头看她。
“您看,”沈明珠指着眼前的海湾,“大明珠岛是主岛,小明珠岛是橡胶园,周围这些小岛是哨站和补给点,这座岛将来是港口和贸易站……这已经是一个完整的小型王国了。”
李晨笑了:“明珠说得对,也不全对。咱们不是建王国,是建产业基地。但这些岛屿确实需要一套管理体系。等回到潜龙,得制定个《南洋群岛管理章程》。”
“那这座岛……叫什么名字?”沈明珠问。
“叫‘望海岛’如何?站在这里能望见整个群岛,也能望见北方的大海——那是回潜龙的方向。”
“望海岛……好名字。”沈明珠点头,“那王爷,咱们给整个群岛也起个名字吧?总不能一直叫‘明珠岛周边群岛’。”
“就叫‘明珠群岛’。你是这片群岛的女主人,用你的名字命名,再合适不过。”
沈明珠心中涌起难以言喻的感动。
这个男人,不仅给了她名分,给了她岛,现在给了她一整个群岛。
“王爷……明珠何德何能……”
“你值得。”李晨搂住沈明珠,“没有你,我找不到南洋,找不到橡胶,更找不到这些岛。明珠群岛,名副其实。”
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