庆功宴的气氛急转直下，仿佛从盛夏骤入寒冬。
“江阳城？”东川王刘琰失声惊呼，脸色惨白，“刘璋……刘璋他疯了不成？！不去救成都，反而去打江阳？！”
郭孝的眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌案，脑中飞速推演着各种可能：“刘璋此计，看似疯狂，实则毒辣。攻江阳，一则可断南平王归路，缴其囤积；二则可迫南平王回援，解成都之围；三则……若我军出兵救援，阆中空虚，刘璋主力尚有三万余，随时可能杀个回马枪！”
李晨目光沉静，看向郭孝：“奉孝，依你之见，救，还是不救？”
这个问题如同千钧重担，压在了在座每一个人的心头。
不救？江阳城如今必然兵力空虚，南平王刘珩几乎将能战的部队都带去了成都。
一旦江阳失守，刘珩将腹背受敌，粮草断绝，被困在成都这座孤城里。
盟友覆灭，东川将独自面对刘璋的怒火，李晨在蜀地的布局也将毁于一旦。
救？派多少兵？派谁去？
阆中城刚刚经历大战，守军疲惫，折损亦不小。若分兵过多，刘璋那三万多主力虎视眈眈，若趁虚再度强攻阆中，后果不堪设想！
刘琰麾下那点兵马，打顺风仗尚可，真要独当一面面对刘璋主力，恐怕……
宴席上一片死寂，只有粗重的呼吸声和偶尔杯盏轻碰的脆响。
良久，郭孝缓缓开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中：“救，必须要救。唇亡齿寒，南平王若败，我等独木难支。”
刘琰急道：“可怎么救？派谁去？派多少？万一刘璋杀回来……”
郭孝眼中闪烁着算计的光芒：“兵，不能多派。主力必须固守阆中，防备刘璋。救援之兵，贵精不贵多，且需熟悉蜀南地形，行动迅捷。”
李晨心中一动：“奉孝是指……”
“黑石部族！”郭孝与李晨几乎同时说出这个名字。
“黑石部族战士刚经历大战，虽有小损，但士气正旺，且最擅山地奔袭，熟悉蜀南路径。”郭孝快速分析，“可令石鹰再集结两千部族战士。另，请东川王抽调四千精锐步兵，其中需包含五百弓弩手。合计六千兵马，由风狼统一指挥，火速驰援江阳！”
“六千？”刘琰倒吸一口凉气，“吴勇可是带了一万精兵！六千对一万，还是攻城战……这，这如何能救？”
郭孝摇头：“非为正面击溃吴勇，而是拖延、骚扰，为南平王争取时间！同时，必须立刻飞鸽传书成都，令南平王刘珩，即刻放弃成都，率军回援江阳！”
“放弃成都？！”刘琰再次惊呼，满脸肉痛，“那可是成都啊！刚刚打下来，就这么……就这么扔了？”
李晨却已明白了郭孝的深意，沉声道：“奉孝所言极是！成都虽好，却是孤城、危城！刘珩兵力有限，难以同时固守成都和应对江阳之危。若死守成都，则江阳必失，粮道断绝，军心涣散，最终成都也守不住，还可能被刘璋主力与吴勇前后夹击，全军覆没！与其如此，不如主动放弃成都，保全实力，回师与风狼所部里应外合，击退或重创吴勇部！只要江阳不丢，南平根基就在！”
郭孝补充道：“更何况，刘珩此行的主要目的——复仇、擒拿老王妃、打击刘璋根基——已然达到。此时携战利品与俘虏撤离，乃是胜利转进，而非败退。只要人还在，兵还在，日后未必没有机会再图成都。”
这一番剖析，如同拨云见日。
刘琰虽然对放弃成都依旧感到惋惜，但也明白这是眼下最理智、损失最小的选择。
“好！就依郭先生之计！”李晨拍板，“立刻传令风狼、石鹰，集结部队，补充箭矢、干粮，准备出发！王坚老将军，点齐四千东川步卒，其中弓弩手务必配足，交由风狼节制！另，以最快速度传信成都刘珩，让他勿要留恋，尽快撤离！”
命令雷厉风行地传达下去。
刚刚平静下来的阆中城，再次弥漫起紧张的战备气氛。
几乎在李晨做出决策的同时，飞驰的信鸽也已将吴勇部扑向江阳的消息，带到了刚刚占领成都的南平王刘珩手中。
成都王宫，尚未散尽血腥与慌乱气息的大殿内，刘珩看着手中急报，脸上的志得意满瞬间冻结，继而变得铁青。
“好一个刘璋！好一个围魏救赵！”刘珩咬牙切齿，但眼神中已迅速恢复了清明与决断。他能在三王中占据一席之地，靠的绝不仅仅是母族势力，关键时刻的决断力亦是不缺。
“王爷，江阳危急！我们必须立刻回师！”麾下将领焦急道。
“回师？那成都怎么办？我们好不容易打下来！”另一名将领不甘道。
刘珩抬手，止住争论，声音冷冽：“郭先生信中说得对，成都现在是烫手山芋，我们吞不下！刘璋经营多年，城内暗流汹涌，我们根基未稳。若死守此地，吴勇断我后路，刘璋主力再来，我等便是瓮中之鳖！”
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