魏国公府前，白幡垂挂，素灯高挑，映得夜色一片凄清。朱漆大门洞开，内里传来隐约的哭声与哀乐。府门外黑压压站了一片前来吊唁的勋贵重臣，人人身着素服，面色凝重，在料峭的寒风中垂首肃立，等待帝后先行入内。
朱元璋与马皇后的御辇已驶入府中，沉重的府门并未完全合拢，留着一道缝隙，透出里面晃动的烛光和更浓郁的哀戚之气。
人群里，不知是谁先极其轻微地“啧”了一声，紧接着，压抑到几乎只剩气音的嘀咕，像阴沟里的暗流，在几位站得近的公侯间流淌开来。
“唉……真是，该死的不死，不该死的，反倒……”一个略显苍老的声音含糊地起了个头。
旁边立刻有人接口，声音带着难以言喻的复杂：“可不是么……谁能想到，魏国公竟然走在咱们前头了，还是这么个走法。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终还是把那句大家都心照不宣的话点破了，“那一位……可是还活蹦乱跳，还能上折子‘革故鼎新’呢。”
“那一位”，指的自然是刚刚递上奏请撤中书省、改立内阁条陈的胡惟庸。这话一出，周围的几个侯爷伯爷，眼神都闪烁了一下，互相交换着意味深长的目光。
恐惧底下，居然慢慢滋生出一丝连他们自己都觉得荒谬的“期待”。胡惟庸干了什么？他主动把自己，连同整个中书省的权力，都摆上了砧板。在天幕预言他必死、且死得极其难看之后，他非但没有躲，反而迎了上去，用这么一种近乎自残的方式表忠心、寻出路。陛下会怎么处置？如果连胡惟庸这样“该死”的人，都能因为“有用”或“识趣”而找到一线生机，那么他们这些在天幕故事里结局各异、但大多不算美妙的功臣们，是不是……也还有戏？
这念头像暗夜里的一点磷火，微弱，却顽强。毕竟，谁他妈想死啊？尤其是知道自己大概什么时候死、怎么个死法之后，那种等死的滋味，比直接挨一刀还难受。胡惟庸的举动，无意中给他们推开了一扇窗缝——原来，命数或许不是铁板一块，也许……可以挣扎一下？
当然，也有人心里门儿清。站在稍远些的宋国公冯胜，捋着胡须，脸色沉得像水。他瞥了一眼身旁的颍川侯傅友德，傅友德也是眉头紧锁，两人视线一碰，又迅速分开。他们，还有那个虽然年轻但已锋芒毕露的大都督府佥事蓝玉，属于另一类。他们的生死簿，与其说攥在陛下手里，不如说和太子朱标的命数绑在一起。太子安好，他们或许能安享富贵；太子若有不测，而陛下又动了改立燕王的心思……那他们的处境，会比胡惟庸凶险十倍。天幕上蓝玉那“剥皮实草”的下场，可不是闹着玩的。
而徐达这一死，像是一盆冰水，把刚刚因为胡惟庸而升起的那点微末“期待”，浇得透心凉，顺便还冻出了一层更厚的恐惧坚冰。
一个更可怕的想法，不受控制地钻进每个人的脑子：徐天德都能比天幕说的早死六年，那……陛下呢？皇后娘娘呢？太子殿下呢？
万一，陛下也提前……驾崩了呢？
这个念头太过于大逆不道，众人连想都不敢深想，只是下意识地打了个寒颤。但紧接着，另一个更符合朱元璋性格的推论，让他们瞬间如坠冰窟。
就算陛下没早死，可陛下自己看到徐达提前死了，他会怎么想？他难道不会担心，万一自己也没活到洪武三十一年那个“寿数”怎么办？以陛下的性子，他会不会……提前做准备？
而给继承人“提前做准备”意味着什么？在座的都是跟着朱元璋从尸山血海里爬出来的，太清楚了——扫清障碍，杀掉一切可能威胁到新君的“司马懿”！
谁是司马懿？在陛下眼里，他们这些手握兵权、盘根错节、知道太多秘密的骄兵悍将，有一个算一个，全他娘的有嫌疑！
“嘶……”不知是谁倒抽了一口冷气，在这寂静的夜里格外清晰。众人只觉得，应天府这正月里的夜风，仿佛一瞬间变成了北地塞外的白毛风，顺着脖颈子、袖口子、衣摆子，无孔不入地钻进来，把骨头缝都吹得嘎吱作响，冻得人血液都快凝固了。有些身子骨弱些、或者心里更虚些的，已经开始不受控制地微微发抖，牙齿轻轻磕碰。
妈的，这哪里是来吊唁魏国公，这分明是站在了自己的灵堂外面预演啊！
情绪是会传染的，尤其是在这种高压、恐惧、前途未卜的环境下。不知是哪个侯爷，或许是联想到自身处境实在悲从中来，或许是觉得不哭不足以表达此刻心中的恐惧与悲凉，竟第一个失声痛哭起来。
“天德兄啊！你怎么就这么走了啊！呜呜呜……”哭声起初还算克制，带着对逝者的哀悼。但很快，这哭声就像点燃了引线，接二连三的啜泣和嚎啕响了起来。
“国公爷！您这一走，留下我等……呜呜……”
“徐大哥！兄弟心里苦啊！”
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