皇帝长长地吐出一口浊气，那口气里夹杂着连日来的猜忌、煎熬与此刻的释然。他紧紧将淮容护在怀里，原本因紧绷而凌厉的面部线条终于柔和了下来。然而，当他抬起头，目光越过御案重新落向宜修时，那份温情瞬间被冰冷的审视所取代。
“皇后，”皇帝的声音沉如古钟，在大殿内缓缓荡开，带着不容置疑的威压，“血已融了，你还有何话说？”
宜修端坐在凤椅上，身子却僵直得像一块石头。冷汗浸透了后背的吉服，但她深知此刻绝不能自乱阵脚。她深吸一口气，强行压下眼底的惊涛骇浪，再次换上了那副温婉慈和的面具，起身盈盈一拜：“皇上明鉴，公主自然是皇上的血脉。只是臣妾身为六宫之主，为了保全皇家清誉，不得不谨慎行事。如今真相大白，臣妾替弘时和淮容谢过皇上恩德。”
“谨慎？”皇帝冷笑一声，猛地一拍御案，震得旁边的茶盏微微发颤，“朕看你不是谨慎，是恶毒！是处心积虑！”他霍然站起身，指着那盆水，眼中燃烧着压抑已久的怒火，“齐贵妃伺候朕多年，为人如何朕心里有数！你倒好，借着查清身世的名义，步步紧逼，非要当着满殿人的面滴血验亲！你若真是为了皇家颜面，大可私下禀报朕去查证，何必如此大张旗鼓，非要置她们母子于死地？！”
年世兰站在一旁，冷眼看着宜修的脸色在皇帝的质问下一寸寸煞白，心中只觉得无比痛快。她适时地开口，语气中带着几分恰到好处的委屈与后怕：“皇上息怒，莫要伤了龙体。皇后娘娘或许真的是太关心公主的身世了，只是一时糊涂，没顾及到齐姐姐的感受罢了。”这番话看似求情，实则字字诛心。皇帝本就对宜修的步步紧逼心存芥蒂，此刻听了年世兰的话，更是觉得宜修心思歹毒，毫无国母之仁。
“一时糊涂？”皇帝冷冷地盯着宜修，眼神如刀，“乌拉那拉·宜修，你当朕是傻子吗？你今日这般做派，分明是想借题发挥，离间朕与齐贵妃、与弘时的父女之情！你眼里还有没有半点嫡庶尊卑，还有没有半点为母的慈悲？！”
宜修扑通一声跪倒在地，额头重重磕在金砖上，声音颤抖：“臣妾冤枉！臣妾绝无此意啊皇上！”
“有没有此意，你自己心里清楚！”皇帝拂袖转身，再不愿多看她一眼，只留下一句冰冷刺骨的判词，“从今日起，景仁宫闭门思过，无朕旨意，不得踏出半步！你好生反省反省，你这皇后之位，究竟还配不配坐下去！”
宜修跪伏在地，听着皇帝那句“不配坐下去”，心头猛地一颤。她知道，若今日不能将这滔天的罪责甩出去，她这皇后的宝座便真的到头了。电光石火之间，她的目光如毒蛇般扫过殿内众人，最终死死钉在了摇摇欲坠的祺贵人瓜尔佳文鸳的身上。既然要找人背锅，这个蠢货便是最好的人选！
心一横，宜修猛地抬起头，眼中瞬间蓄满了凄楚与委屈的泪水，声音颤抖得泣不成声：“皇上！臣妾此事的确百口莫辩，但臣妾对您的忠心，天地可鉴啊！”她膝行向前两步，指着祺贵人，字字泣血地哭诉道，“皇上您忘了吗？今日这场风波，真正的始作俑者根本不是我啊！当初，是祺贵人跑到景仁宫，哭着向臣妾告发甄嬛与温实初有私情，臣妾为了皇家颜面才不得已安排了第一次滴血验亲！若非那一次被甄嬛巧言令色蒙混过关，怎会有后来甄福晋当众检举甄嬛与果郡王允礼私通的丑事？又怎会逼得皇上今日不得不二度滴血验亲？！”
这番话如连珠炮般劈头盖脸砸向祺贵人，字字诛心。宜修喘息未定，已是一副痛心疾首、肝肠寸断的模样，眼眶泛红，泪水摇摇欲坠：“臣妾身为六宫之主，夹在中间左右为难。臣妾一心为您着想，替您分忧，却反被这刁奴当枪使了！臣妾若是真有离间之心，何必一次次冒着触怒您的风险去查证？”
皇帝闻言，冰冷的目光缓缓转向祺贵人——那目光不辨喜怒，却叫人脊背生寒。是啊，当初是她挑的头阵，是她信誓旦旦、言之凿凿，才有今日这番烂摊子。
宜修见皇帝神色微动，知道火候到了。她深吸一口气，眼泪终于决堤，大颗大颗滚落，声音里带上一丝哀绝的悲凉：“皇上……臣妾自知罪孽深重，惹您生了这么大的气。可是，臣妾每每想到纯元姐姐临终前拉着臣妾的手，嘱咐臣妾要替她照顾好皇上、太后，臣妾便肝肠寸断啊！臣妾纵有万般不是，也绝不敢辜负姐姐的遗愿。求皇上看在纯元姐姐在天之灵的份上，饶恕臣妾这一回吧！”
“纯元”二字一出，整座大殿的空气仿佛都凝滞了一瞬。
皇帝浑身一震，眼底那股凌厉的怒火被一层化不开的痛楚所取代——那是深埋在岁月底下、从未愈合的伤口。他望着跪在地上哭得梨花带雨的宜修，脑海中浮现出那个温婉如水的女子，心中那座摇摇欲坠的天平，终究还是偏了。
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