敬妃回了宫，指尖刚触到妆奁的铜锁，就被那股子冰凉刺得一颤。打开时，羊脂玉簪躺在锦盒里，玉面莹润，映着宫灯的光，像极了皇上前几日赏她时眼底的温和。可不知怎的，那温润忽然变得扎眼，她伸手摩挲着玉面，凉意顺着指尖往心口钻，喉间猛地发紧，像被什么堵住似的，连喘气都带着滞涩。
窗外的风卷着残叶扫过石阶，沙沙声里裹着细碎的呜咽，仔细听去，倒像极了谁在雪地里压抑的啜泣。敬妃望着窗纸上晃动的树影，恍惚想起那年冬雪，端妃被禁足延庆殿，她偷偷送去一件狐裘，隔着窗缝瞧见端妃正对着一支旧银簪出神，鬓角的白发沾着雪沫，像落了层霜。那时的风，也这般呜咽着，裹着殿内的死寂，让人心里发沉。
她终是抬手，示意宫女关上了窗。“咔嗒”一声，窗栓落定，把那点若有似无的悲戚关在了外头，也把自己锁进了这方寸的暖阁里。只是心口那股闷堵没散，反倒像被窗纸捂得更紧了，闷得她眼眶发酸。
而此刻的翊坤宫暖阁，年世兰正捻着颗蜜饯往嘴里送，甜腻刚漫开舌尖，指间却不自觉地收紧——掌心里，正攥着一方绣帕。碧色绫罗上，并蒂双生莲开得热闹，金线绣的莲心在烛火下泛着温润的光，是端妃十年前亲手绣的。那年她刚有孕，端妃坐在窗前，一针一线绣了整月，笑着说“愿咱们世兰和孩子，都像这并蒂莲，稳稳当当的”。自那日小产后，她恨疯了，端妃送的东西被她一把火烧得干干净净，独独这方帕子，被她死死攥在掌心，烧了三次，终究还是藏进了妆奁最深处，今夜不知怎的，竟又被她摸了出来。
就在这时，嬷嬷低声回报：“娘娘，端妃……已经被襄嫔安置妥当了。”
“安置妥当了”五个字像被冰水浸泡过的针，猛地扎进心口。她手里的翡翠茶杯“哐当”一颤，滚烫的茶水溅在葱白指尖，烫出几点红痕，疼得钻心，她却浑然不觉。唯有掌心那方帕子，被攥得更紧，并蒂莲的针脚硌着皮肉，像端妃当年无奈又疼惜的眼神。方才还硬如寒铁的心，不知被什么东西轻轻撞了一下，忽的就软了，酸了，像被塞进一团浸了水的棉絮，堵得她连呼吸都带着钝痛。
这帕子她藏了十年，恨的时候想撕碎，念的时候又拿出来摩挲。针脚里藏着王府的月光，藏着雨天里共享的半块点心，藏着那句“有我在，没人敢欺负你”的誓言，偏也藏着那碗药摔碎时的脆响，藏着浸透褥子的刺目血红。烧了三次都舍不得，原来不是念旧，是这宫里千疮百孔的日子里，竟只有这方帕子，还能让她想起自己也曾被人真心待过。
那年王府初遇的光景，毫无预兆地撞进脑海。花园的雨下得急，豆大的雨点砸在芭蕉叶上噼啪响，溅起的泥点子沾了她一裙角。她躲在假山下跺脚，就见端妃掀着半湿的披风跑进来，一身月白劲装沾着草屑，发髻散了半缕，碎发贴在汗湿的额角，倒比她还狼狈。
“又被那些娇小姐们挤兑了？”端妃抹了把脸，甩落的水珠溅在她手背上，带着草木的清腥气。那时她们都因父兄手握兵权，被那些描眉画眼的秀女背地里啐“武将家的野丫头”，偏是这同病相怜，让她们凑在一处啃过干硬的点心，说过要在王府里“抱团取暖”的傻话。端妃那时笑起来眼里有光，捏着她的手说：“世兰你放心，有我在，没人敢欺负你。”
后来她怀了龙胎，端妃比谁都上心。每日天不亮就去小厨房，守着砂锅用文火炖足三个时辰的鸡汤，隔着老远就扬声喊“快趁热喝，补身子”。汤碗烫得她指尖发红，端妃就替她用银勺舀着，一口口吹凉了喂到嘴边，眼里的期盼比她这个亲娘还甚：“定是个虎头虎脑的小子，将来跟着咱们学骑马射箭，比他阿玛还有出息。”
可就是这个替她吹凉汤药的人，亲手端来了那碗琥珀色的安胎药。药气里飘着若有似无的苦，苦得让人心头发酸，也苦得她十年都忘不掉。
药碗摔在金砖地上的脆响，十年了还在耳边炸开。她蜷在锦被里，血浸透了三层褥子，红得刺目，像那年她生辰时，端妃亲手为她染红的胭脂。她记得端妃僵在门口，脸白得像宣纸上洇了水，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。那时她只觉得五脏六腑都被恨意啃空了，恨这人转身就忘了“抱团取暖”的话，恨自己瞎了眼，把蛇蝎当姐妹。
今夜听嬷嬷说“延庆殿安置妥当了”，年世兰手里的银质暖炉“哐当”砸在地上，铜胆滚出来，火星溅在石榴红的裙摆上，烧出几个小黑点，她也浑然不觉。曹琴默借了皇后的名，用了一碗参汤，多像当年那碗热气腾腾的药啊。一样的借刀杀人，一样的干干净净。只是这一次，端妃成了那个被灭口的。
“呵呵……”她想笑，眼泪却像断了线的珠子，砸在手背上滚烫。原来恨到了头，竟不是咬牙切齿的怨毒，而是这剜心的空洞与死寂。这深宫里，懂她武将家女儿那点不驯的，懂她摔了东西会自己捡、受了委屈会梗着脖子不落泪的，只有端妃一个。如今这人没了，连个能让她咬牙切齿去恨的影子，都没了。
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