“小主！有消息了！”颂芝扑到年世兰面前，声音都在发颤，“奴婢找了好几个内务府的人，都不肯说。最后实在没办法，把您前年赏我的那支累丝银钗当了，换了几两银子，才买通了个贪财的老内监！”
她喘着粗气，扶着年世兰的手臂，语速飞快：“那内监说，三个月前，端妃宫里的吉祥特意找了肃喜，给了他二十两银子，又塞了内务府副总管陈道实不少好处，求着把肃喜调到翊坤宫来！”
“吉祥？”年世兰的心猛地一沉。她记得这个宫女，当年自己因失子之痛，杖责端妃宫里的人，吉祥便是其中一个，后来听说被端妃保了下来，没想到竟成了端妃的爪牙。
颂芝还在说着，语气里满是急切：“那内监还说，肃喜是直隶人，家里穷得叮当响，老母亲卧病在床，就靠他在宫里当差的月钱吊着命……”
“月钱吊着命……”年世兰喃喃重复着，一个可怕的猜想瞬间在心头成型。端妃定是拿肃喜老母的性命做要挟，许他重金，让他带着火石火油去烧碎玉轩，再嫁祸给她！到时候，人证物证俱在，皇上即便念及旧情，也绝不会饶过她这个“妒妇”。
“小主，这可怎么办啊？”颂芝急得直跺脚，“肃喜这狼心狗肺的东西，拿着咱们翊坤宫的月钱，竟帮外人害您！”
年世兰却忽然冷静下来，眼底闪过一丝厉色：“慌什么？既然知道了他们的底细，咱们就有办法应对。”她转头看向殿外，扬声道：“常乐！”
很快，一个身材高瘦的太监快步进来，躬身行礼：“小主有何吩咐？”
“你带两个得力的兄弟，去偏殿把肃喜捆来。”年世兰的声音压得极低，却带着不容置疑的威严，“记住，动作要轻，别惊动任何人。他若敢反抗，就说本宫有要事问他，再敢声张，便先卸了他一条胳膊！”
常乐虽心有悸悸，却也不敢多加询问，急匆匆地领命离去。颂芝静立于旁，目睹年世兰那镇定自如的神态，心中的慌乱竟然减轻了几分——她心中暗想，自家的小主似乎脱胎换骨，不再是往日那个只懂争宠的华妃，而是添了几分掌控全局的杀伐决断。
没过半炷香的功夫，殿外传来轻微的拖拽声。年世兰抬眼，见常乐带着两个太监，把五花大绑的肃喜拖了进来。肃喜嘴里塞着布条，满脸惊恐，瞪着眼睛挣扎着，喉咙里发出“呜呜”的声响，像极了困兽。
年世兰缓步走到他面前，居高临下地看着他，声音冷得像冰：“把他嘴里的布条拿了。”
常乐上前扯掉布条，肃喜当即哭喊起来：“小主饶命！小主饶命啊！奴才什么都没做，求您开恩！”
“没做么？”年世兰轻轻俯身，玉指一勾抬起他的下颌，逼迫他仰视自己，“吉祥寻你之际，承诺了你二十两纹银，要你携带火石火油，焚毁碎玉轩，且言明是本宫之命——此事，你敢否认未行？”
肃喜的脸瞬间惨白，哭声戛然而止。他瞪着年世兰，眼里满是震惊，像是不敢相信她竟知道得如此清楚：“小主……小主怎么会知道……”
“若要人不知，除非己莫为。”年世兰松开手，转身坐回梳妆台前，拿起茶盏轻轻摩挲着，“那二十两银子，你藏在西偏殿的角落了吧？只待事成之后，托人送回家给你老母治病，是不是？”
每一句话都精准地戳中要害，肃喜浑身一软，瘫在地上，冷汗顺着脸颊往下淌。他再也没了挣扎的力气，只是趴在地上，声音带着哭腔：“小主，奴才是被逼的！吉祥说，若奴才不照做，就派人杀了我老母……奴才也是没办法啊！”
“被逼的？”颂芝气得冲上前，扬手给了肃喜十几个耳光，清脆的响声在殿内回荡，“我家小主待你不薄，给你月钱，让你在翊坤宫安身，你竟敢吃里扒外，帮着外人害主子！你这狼心狗肺的东西！”
肃喜被打得嘴角流血，却不敢躲闪，只是一个劲地磕头：“小主饶命，颂芝姑娘饶命……奴才知错了，再也不敢了！”
年世兰看着他狼狈的模样，忽然开口，语气缓和了几分：“你若真想赎罪，也不是没有办法。”
肃喜猛地抬头，眼里燃起一丝求生的希望，像抓住了救命稻草：“小主请说！只要能饶奴才一命，就是上刀山下火海，奴才都愿意！”
“不必你上刀山。”年世兰端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气平静却带着不容置疑的力量，“你只需将计就计。三日后，你照旧带着火石火油去碎玉轩，按吉祥的吩咐点火——但记住，只烧外围的幔帐，别烧得太狠，要留些活口，也要留下你‘奉命行事’的痕迹。”
她顿了顿，目光锐利地看向肃喜，一字一句道：“等皇上赶来审查，你就跪在皇上面前，把吉祥如何找你、端妃和莞嫔如何谋划、许你二十两白银的事，一五一十全说出来。那二十两银子还在你藏的地方，便是铁证。”
肃喜愣住了，颂芝也满脸诧异：“小主，这……这万一出了差池怎么办？若是皇上不信，或是端妃她们反咬一口……”
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