南璃王都，名为“玉京”，取“琼楼玉宇，天子之京”之意。其城郭之宏伟，远非白溪城可比。高达十丈的青灰色城墙蜿蜒如龙，其上箭楼林立，旌旗招展，甲士执戈而立，在日光下闪烁着冷冽的金属光泽。巨大的城门洞开，足以容纳数辆马车并行，人流车马如同汇入大海的江河，喧嚣鼎沸，声浪直冲云霄。
林青阳与沈孤雁随着人流踏入城内，顿觉一股混杂着历史沉淀与鲜活生机的热浪扑面而来。宽阔足以容纳三四驾马车并行的璃阳大街笔直通向远方，一眼望不到头。街道两旁店铺鳞次栉比，旗幡招展，贩卖着来自天南海北的货物，从精致的丝绸瓷器到寒光闪闪的兵器，从异域香料到本地小吃，琳琅满目。楼阁亭台高低错落，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显南璃百年积累的繁华与底蕴。
然而，这份繁华之中，却透着一股不同寻常的紧绷与混乱。
街上携带兵刃的江湖人士比例高得惊人，三五成群，或高声谈笑，或目光警惕地扫视四周。粗豪的北地口音、软糯的南璃方言、还有令林青阳感到一丝亲切的中原官话、甚至带着异域腔调的语言交织在一起，其间难免夹杂着口角争执，甚至偶尔爆发出小范围的拳脚冲突。维护秩序的城防军士兵明显增多了数倍，披坚执锐，五人一队，十人一伍，在主要街道上往返巡逻，眼神锐利，时刻准备弹压任何可能扩大的骚乱。空气中弥漫着一股躁动不安的气息，仿佛一个巨大的火药桶，只待一粒火星便能引爆。
林沈二人在人群中穿行，目标明确——寻找一间可供栖身的客栈。
“掌柜的，可还有上房？”
“客官，实在对不住，小店三天前就住满了！”
“一间下房也行！”
“莫说下房，连柴房都让人订了去！”
接连问了七八家看起来规模不小的客栈，得到的回答如出一辙。不仅上房，连最次的通铺都已人满为患。掌柜们个个忙得脚不沾地，脸上却带着既欣喜又疲惫的神情。金霞山风云汇聚，给这座王都带来了超乎想象的人流，也带来了巨大的压力。
“看来，我们还是来晚了。”林青阳望着又一家挂出“客满”木牌的客栈，无奈地摇了摇头。他虽料到会人多，却没想到竟紧张到如此地步。
沈孤雁蹙眉道：“若实在找不到，或可去城郊看看。
正当二人商议之际，一阵更加喧闹的声浪从前方的某个大型广场传来，其中还夹杂着响亮的锣声和吆喝。”
“走过路过，不要错过！五圣教设擂，以武会友！”
“凡能击败我教守擂弟子者，即可入住我教‘五圣别院’，食宿全免，仆从伺候！”
“若有兴趣，还可成为守擂人，每击败十名挑战者，另有厚礼相赠！机会难得！”
五圣教？林青阳与沈孤雁对视一眼，皆感好奇。林青阳想起了那日在接天峰下遇到过的五圣教圣女蓝蝶，五圣教乃是南璃大教，势力根深蒂固，教中高手如云，尤擅毒蛊之术与奇门武功，在王都拥有庞大产业并不奇怪。
两人循声走去，只见一个巨大的青石广场上，赫然立着五座高大的擂台，呈梅花状分布。每座擂台皆由硬木搭建，高出地面数尺，四周插着五圣教的旗帜，旗上绣着蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍五种毒物，迎风招展，透着一股异样的神秘感。
擂台周围人头攒动，围满了看热闹的百姓和跃跃欲试的江湖客。一些小厮打扮的五圣教弟子正卖力地吆喝，宣传着擂台的规则与好处。
“以提供食宿为饵，吸引四方豪杰前来挑战，既能解决眼下住宿难题，又能借此机会观察、筛选、甚至招揽有潜力的年轻高手……五圣教此举，当真是一步妙棋！”林青阳瞬间便明白了其中关窍，不由轻声赞叹。这比单纯的开店做生意，高明太多了。
他目光扫过擂台，只见其中三座擂台上已有武者交手，劲气碰撞之声不绝于耳。守擂的五圣教弟子修为皆在二流中后期，招式诡异，身法飘忽，出手往往出人意料，显然都非庸手。而挑战者中也颇有能人，打得难解难分。
“雁姐，看来我们今晚想有个安稳住处，少不得要出把力气了。”林青阳嘴角微扬，眼中闪过一丝战意。一路行来，除了两招败那已经记不清名字的翻江鳄与聪老那场内力比拼，他尚未真正与人动过手，此刻见猎心喜，正好借此机会活动筋骨，也看看这汇聚王都的各方英杰，究竟是何水准。
沈孤雁自然没有异议，只是低声道：“小心他们的毒蛊。”
就在林青阳准备挑选一座擂台挑战时，广场入口处忽然传来一阵骚动。
只见一队人马簇拥着一位身材极其魁梧雄壮的年轻男子走了进来。那男子约莫二十七八岁年纪，身穿玄色劲装，外罩一件简易皮甲，面容刚毅如同刀削斧凿，肤色呈现一种健康的古铜色，周身肌肉虬结，仿佛蕴含着爆炸性的力量。他步履沉稳，每一步踏下，似乎连地面都微微震颤，眼神锐利如鹰，顾盼之间自带一股沙场悍将的凛然气势。
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