马车辘辘北行，碾过新铺的水泥路，发出沉闷的声响。
这条路刚修好不久，路面还泛着青灰色，与两旁苍翠的野草形成鲜明对比。
即使战火连天，大乾也没有停下修路的脚步，这是陈北定下的规矩，李长民咬着牙也在推行。
“公主，你回去就回去，为什么一定要带上我啊！”张思澜缩在车厢一角，满脸委屈，声音里带着几分赌气的意味，
“太平城很好，我不想回京，也不想离开……”
李昭乐靠在车壁上，闭着眼，像是没听见。
张思澜又嘟囔了几句，见她没反应，声音渐渐小了下去，只是嘴巴还撅着，几乎能挂个油瓶。
马车颠了一下，李昭乐睁开眼，目光穿过车窗，落在外头灰蒙蒙的天际线上。
“少废话。”她的声音很轻。
“以你表哥的脾气，他一定会杀了淮王。”
她太了解陈北了。
那个男人，看着温吞，骨子里却藏着一把刀。
该忍的时候他能忍，不该忍的时候他绝不会多忍一刻。
淮王踩了他的底线，他不会放过这个机会。
张思澜眨了眨眼，语气里满是不解：
“杀就杀呗！难道他不该杀吗？”
“你不懂。”李昭乐摇了摇头，声音低了下去，
“就算他该死，也轮不到你表哥动手。”
车厢里安静了片刻。
张思澜歪着头想了想。
“所以……你是回来阻止他的？那也应该是去淮南啊，你回京做什么？”
“阻止不了。”李昭乐苦笑一声，那笑容里带着几分无奈，几分认命，
“我太了解他了。他决定的事，谁也拦不住。”
她顿了顿，目光落在窗外那片灰蒙蒙的天色上，
“只能回京求求太后，看能不能……”
话没说完，她自己先摇了摇头。
求她有什么用？陈北若真杀了淮王，太后是绝对不可能放过陈北的。
可除了这条路，她还能往哪儿走？
张思澜缩了缩脖子，声音更小了：“那你带我回来做什么？我又帮不上忙……万一太后不高兴，我这小命就没了。公主，你这是把我往火坑里带啊！”
李昭乐看着她那副畏畏缩缩的模样，忍不住笑了，伸手在她额头上点了一下：
“放心吧，姐肯定保你周全。”
张思澜撇了撇嘴，小声嘀咕：“恐怕你自己到时候都自身难保……”
“你嘀咕什么呢？”
“没、没什么！”张思澜慌忙摆手，一脸心虚。
李昭乐盯着她看了几眼，没好气地哼了一声：“嘀嘀咕咕，一定没好事。”说
完，她又闭上了眼，不再理会那个缩在角落里画圈圈的张思澜。
马车继续北行。
窗外，能听到修路的民夫们喊着号子，把夯实垫平原来坑洼的泥土路铺上水泥。
那些黑压压的人影弯着腰，挥着汗，像不知道头顶还悬着战火。
路从岭南修过来，穿过战乱区，穿过无人区，一直通向京城。
新阳城外，大帐内。
萧治背着手，站在舆图前，已经站了很久。
舆图上，新阳城被标注得格外醒目，像一颗钉子，钉在大乾的咽喉上。
攻下它，北上京城便一马平川；
攻不下，他积攒的家底，怕是全要折在这里了。
“殿下。”司马暨的声音从身后传来，带着几分小心翼翼，
“新阳城自古就是通往京城的险关，易守难攻。
属下认为，当下应避其锋芒，以新阳为界，在殿下已占领的疆域上称帝，休养生息。
待到兵强马壮，再破新阳不迟。”
萧治没有回头，只是盯着舆图上那座城，沉默了很久。
“先生也觉得，我军攻打新阳必败？”
司马暨没有直接回答。
他走到舆图前，指着金陵的位置，声音沉稳如水：
“自殿下起兵反乾以来，主要的粮草兵卒都是从梁国运送过来的。
金陵如今还在南宫鹤手中握着。
殿下当初不该相信淮王和六皇子的话，应当在平澜城起兵，夺回金陵——金陵才是我梁国根基。”
萧治的手指在舆图上轻轻叩了叩，没有说话。
他何尝不知道自己错了？
可他的雄心太大了，大到让他看不清当时脚下的路。
他以为南越出兵牵制大乾，大乾国内必然兵力空虚，他可以乘虚而入，成为这天下的王。
可他没想到大乾人那么硬，更没想到那些百姓，那些他以为会夹道欢迎他的百姓，宁愿把粮食烧光，也不愿意让他得到一粒。
那些壮丁，宁愿抱着他的士兵同归于尽，也不愿意被他抓走。
“若非淮王一直提供粮草和兵卒……”司马暨的声音更低了，
“殿下，如今的境地，您心里清楚。淮王也非什么好人，若殿下现在攻下新阳，他必然借势起兵。
到那时，殿下可能就要面临大乾与淮王的夹击了。”
他顿了顿，手指从新阳移向西平：
“不如现在后退西平。那里粮草丰盈，只要殿下善待当地百姓，以优于大乾的利民政策，定然能站住脚跟。
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