王郎中走到货郎身边,看着他手里的粟米,问道:“你这粟米打算怎么用?”货郎笑着说:“家里还有老母亲,回去煮锅粟米粥,让她也尝尝这上天送来的好东西。”
官员们听着这样的话,心里也暖暖的,原本因苛捐杂税而紧绷的气氛,此刻被粟米的香气和百姓的笑声化解,衙署前的街道上,满是温馨的气息。
市井里的摊贩们,原本都在忙着招呼客人,看到空中飘来粟米,也停下了手中的生意,张记布庄的老板从柜台后走出来,伸手接了几颗粟米,放在鼻尖闻了闻,脸上露出惊讶的表情。
刘婆的糖糕摊前,原本围着几个孩子,此刻孩子们都跑去接粟米了,刘婆却没在意,她看着落在糖糕摊上的粟米,笑着用手拨了拨,而后拿起一块糖糕,递给身边一个没接到粟米的孩童。
“拿着吧,跟粟米一起吃,甜丝丝的。”刘婆的声音很温和,孩童接过糖糕,又看了看摊上的粟米,小声说了句“谢谢婆婆”,便蹦蹦跳跳地跑开了。
摊贩们看着摊位上堆积的粟米,有的开始把粟米分给周围的人,有的则小心翼翼地收起来,打算带回家给家人,市井里的欢乐气息越来越浓,连风里都带着粟米的香气。
3. 税册渐消融金粉,官民同庆沐天泽
吏部衙署的案几上,税册还在不断化出金粉,最顶上的那本已经变薄了不少,纸页越来越透明,像是快要消失一样,金粉从纸页里飘出,在空中汇成一条小小的金带,朝着窗外飞去。
李主事回到衙署,看着案几上的税册,伸手轻轻碰了碰纸页,只觉得指尖传来一阵温热,纸页像是有生命一样,轻轻颤动了一下,更多的金粉从他触碰的地方飘出。
“这税册记录的本是百姓赋税,如今却化作粟米回馈百姓,倒是应了‘取之于民,用之于民’的道理。”李主事看着不断减少的税册,喃喃自语道,身边的官员们也纷纷点头,觉得这话在理。
负责掌管税册的吏员,原本还在担心税册丢失会被追责,此刻看着税册化粟的情景,也放下了心,他走到案几旁,帮着把散落的粟米收集起来,打算送到市井里分给那些没接到粟米的人。
街道上的粟米还在飘落,只是速度比之前慢了些,百姓们却依旧热情不减,有的人家搬出了陶盆,放在门口接粟米,有的则拿着布巾,小心翼翼地把粟米包起来。
一个穿着粗布衣裳的汉子,挑着两个空桶,原本是要去河边挑水,看到粟米后,直接把桶放在地上,伸手接粟米,不一会儿桶底就积了一层,他笑着对身边的人说:“今晚能给妻儿煮顿饱饭了!”
织补的妇人把接来的粟米放在竹篮里,篮子里还放着没织完的布,她看着粟米,又看了看布,脸上露出了安心的笑容,觉得日子又有了盼头。
官员们也加入了分粟米的行列,王郎中拿着一个木勺,从衙署里搬出的陶罐中舀出粟米,分给围过来的饥民,饥民们接过粟米,纷纷磕头感谢,王郎中连忙扶起他们,说这是上天的恩赐,不必谢他。
吏部衙署的税册越来越少,案几上只剩下最后几本,金粉飘出的速度也慢了下来,空中的金带渐渐变细,粟米坠下的数量也少了些,市井里的百姓却依旧围在衙署前,不愿离开。
“这税册要是能一直化粟就好了。”一个孩童拉着母亲的衣角,小声说道,母亲摸了摸他的头,笑着说:“只要咱们好好劳作,日子总会好起来的,这粟米是上天的心意,也是提醒咱们要珍惜粮食。”
孩童似懂非懂地点点头,又伸手去接空中偶尔飘落的粟米,母亲看着他的模样,脸上满是温柔,周围的百姓听到母子俩的对话,也纷纷附和,说要好好过日子,不辜负上天的恩赐。
李主事站在衙署门口,看着眼前的景象,心里很是感慨,他觉得这场税册化粟的奇事,不仅给百姓带来了实惠,也给官员们提了个醒,百姓的生计才是头等大事。
最后一本税册也开始变得透明,纸页上的字迹已经完全消失,只剩下淡淡的金光,而后整本册子化作一团金粉,在空中盘旋了一圈,朝着市井的方向飘去,落在了一个乞讨老者的碗里。
老者看着碗里的粟米,老泪纵横,他颤抖着双手,把粟米捧在掌心,对着吏部衙署的方向磕了几个头,嘴里念叨着“谢谢上天,谢谢官老爷”,周围的百姓看到这一幕,也纷纷鼓掌,眼里满是感动。
官员们看着税册全部化粟,脸上露出了欣慰的笑容,李主事对身边的官员说:“咱们得把今天的事记下来,让后人也知道,上天眷顾百姓,官员更要体恤百姓。”
市井里的百姓渐渐散去,有的拿着粟米回家准备做饭,有的则还在街头互相分享着喜悦,衙署前的青石板上,还残留着少许粟米的香气,像是在诉说着这场清晨的奇事。
4. 市井余韵绕街巷,天恩初歇盼丰年
辰时过半,空中的金粉终于消失,粟米也不再飘落,吏部衙署前的街道上,却依旧热闹,百姓们三三两两地聚在一起,讨论着刚才的奇事,脸上还带着未散的喜悦。
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