凡多姆海恩宅邸迎来了一个不同寻常的夜晚。巨大的水晶吊灯将宴会厅映照得如同白昼，光洁的大理石地面反射着璀璨的光晕，空气中弥漫着精心调制的檀木冷香与食物的诱人香气。然而，在这极致的奢华与井然有序之下，一股难以言喻的张力在无声地蔓延。
第一批抵达的是女王指定的宾客。他们乘坐的马车陆续停在宅邸门前，衣着光鲜的男女们步入大厅，带来一阵浮华的喧嚣。
为首的是汉斯男爵，一个身材微胖、面色红润的中年男人，他高昂着头，用略带挑剔的目光扫视着四周，语气傲慢地对同伴评论着宅邸的装饰。紧随其后的是歌剧演员帕特里克，他举止矫揉，声音洪亮，仿佛随时准备登台表演。大腹便便的商人巴纳比则更关心餐桌上是否提供了足够昂贵的酒水。还有沉默寡言的斯坦利伯爵、面带忧色的埃德加子爵、以及几位同样背景各异、被女王名单圈定而来的男男女女。
在这群人中，一位气质与众不同的绅士显得格外引人注目。他穿着合体但不张扬的西装，手中拿着一个皮质笔记本，锐利的目光透过镜片，饶有兴致地观察着每一个人，每一个细节。他便是小说家亚瑟，此次宴会中潜在的“记录者”与“观察家”。
夏尔·凡多姆海恩伯爵站在宴会厅一隅，身穿剪裁完美的黑色礼服，稚嫩的面容上是一片符合其身份的、恰到好处的冷漠与疏离。塞巴斯蒂安如同他不变的影子，静立身后，酒红色的眼眸平静地扫视全场，确保每一位宾客都被妥帖接待，同时将所有面孔与信息刻入脑中。
“看来女王的‘演员’们已经到齐了，少爷。”塞巴斯蒂安用仅有两人能听到的声音低语。
“哼，乌合之众。”夏尔冷淡地评价，冰蓝色的眼眸中闪过一丝厌烦。
就在这时，宅邸大门再次被打开，通报声响起：
“月见里枢先生，月见里优姬夫人到——！”
瞬间，宴会厅内的嘈杂似乎被无形的力量吸走了一半。所有人的目光，不由自主地投向入口。
首先步入的是月见里枢。他身着一袭深墨绿色的维多利亚式礼服，剪裁极致合体，衬得他身姿愈发挺拔修长。深棕色的短发一丝不苟，面容俊美如古典雕塑，那双深邃的眼眸平静地扫过全场，带着一种仿佛与生俱来的威严与沉静，让与之对视的人不由自主地心生敬畏。他仅仅是站在那里，便仿佛成为了整个空间的中心。
紧接着，月见里优姬挽着他的手臂步入。她穿着一身薰衣草紫色的长裙，款式典雅，勾勒出窈窕的身姿。深棕色的长发挽成优雅的发髻，衬得脖颈愈发纤细白皙。她的脸上带着温婉得体的微笑，但那双向来温柔的棕红色眼眸深处，却蕴藏着洞悉世事的清明与一抹不易察觉的忧虑。
在他们身后，跟随着五位气质各异的随从。
· 药研藤四郎 伪装成私人医生，穿着严谨的深色外套，眼神冷静地评估着环境与人群的健康状况。
· 烛台切光忠 作为主厨兼管家，身着笔挺的制服，姿态完美，迅速与凡家仆人交接，关注着宴会的流程与细节。
· 鹤丸国永 扮演艺术顾问，一身白色礼服显得格外醒目，脸上带着恰到好处的笑容，眼神灵动地观察着，仿佛在寻找制造“惊喜”的机会。
· 歌仙兼定 作为文学秘书，气质风雅，与几位看似文人的宾客点头致意，谈吐不凡。
· 五虎退 则怯生生地跟在最后，抱着他的小豆虎，看似紧张无害，但小豆虎湿润的鼻头却在轻轻抽动，记忆着空气中纷杂的气味。
这一行人的到来，为原本浮华的宴会注入了一种截然不同的、深沉而高贵的气息。他们完美地融入了上流社会的氛围，却又奇异地超然于其外。
夏尔上前几步，微微颔首：“月见里先生，夫人，欢迎莅临。”
“凡多姆海恩伯爵，叨扰了。”玖兰枢（月见里枢）回以标准的礼节，声音低沉而富有磁性，他的目光与夏尔短暂交汇，彼此都看到了对方眼中的审视与了然。
优姬（月见里优姬）则微笑着看向夏尔：“感谢您对蒂娜的照顾，伯爵阁下。她承蒙您费心了。”她的目光柔和，带着真诚的谢意。
简单的寒暄后，玖兰枢与夏尔借步走向相对安静的露台。月光洒在两人身上，勾勒出截然不同却同样引人注目的轮廓。
“伦敦的雾气，似乎比记忆中更浓重了。”玖兰枢望着远处被迷雾笼罩的城市天际线，语气平淡地开启话题。
“权谋与罪恶，本就是最好的催生剂。”夏尔回应，语气同样听不出波澜。
“文森特之子，确有过人之处。”玖兰枢的目光落回夏尔身上，意有所指，“能在如此漩涡中立足，并履行旧约，庇护小女，月见里家铭记于心。”
“约定就是约定。”夏尔淡然道，抬眸直视对方深不可测的眼睛，“只是不知，阁下此次前来，除了探望，是否也带来了新的‘变数’？”
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