养心殿的窗棂半开，初春微寒的风裹挟着御花园新发的草木气息钻入殿内，却吹不散萧景琰眉宇间那层沉郁的冰霜。他独立于巨大的山河舆图前，指尖无意识地划过代表江南那片刚刚被血火洗刷过的区域，最终，却重重地点在了象征京畿重地的位置。
江南的腥风血雨虽已平息，顾鼎文的人头悬于城门，九族尽诛的诏书墨迹未干，朝堂之上看似噤若寒蝉。但萧景琰深知，平静的水面之下，暗流从未止息。那场断龙坳的伏击，那淬毒的弩箭，那险些将他拖入地狱深渊的剧痛，如同跗骨之蛆，时刻提醒着他一个冰冷的事实——帝王权柄可慑服天下，却未必能挡住近在咫尺的致命一击！
他缓缓抬起自己的右手，五指张开，又缓缓握紧。指骨嶙峋，带着大病初愈的苍白与无力。这双手，可以挥毫泼墨，定鼎江山；可以朱笔御批，决人生死。然而，当真正的危机降临，当刀锋加颈，它们却显得如此……孱弱！
一股前所未有的、如同岩浆般灼热的渴望，在他胸中翻腾、咆哮！他需要力量！不仅仅是驾驭群臣、掌控朝局的帝王心术，更是实实在在的、能握紧刀剑、撕裂强敌的……武力！他不能永远依赖赵冲的勇猛，渊墨的神出鬼没，或是暗影卫的暗中守护。他需要自己，也拥有在绝境中撕裂黑暗的力量！
“来人。” 萧景琰的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力。
“陛下。” 内侍总管无声无息地出现在殿门口。
“传旨，调阅内库所藏所有武学典籍、功法心得，无论孤本残卷，即刻送至御书房。” 萧景琰顿了顿，目光锐利如鹰，“另，宣禁卫军统领赵冲，即刻觐见！”
“哈哈！陛下！您找俺老赵？” 洪亮的大嗓门带着金铁交鸣般的铿锵，人未至，声先到。赵冲那如同铁塔般的身影大步流星地踏入御书房，玄甲未卸，行走间甲叶摩擦发出沉闷的声响，一股战场硝烟混合着汗水的粗犷气息瞬间弥漫开来。他脸上带着爽朗的笑容，赤红的双眼看向萧景琰时，充满了发自内心的关切与忠诚。
“赵卿免礼。” 萧景琰抬手虚扶，目光落在赵冲那布满厚茧、骨节粗大的手掌上，眼中闪过一丝不易察觉的灼热。“朕召你来，非为朝政。” 他开门见山，声音沉稳却带着一种不容置疑的决心，“朕欲习武。”
“习武？” 赵冲一愣，铜铃般的眼睛瞪得溜圆，上下打量了一下萧景琰依旧略显单薄的身形和苍白的脸色，脸上的笑容僵了一下，随即爆发出更大的笑声，蒲扇般的大手猛地一拍胸甲，发出“哐当”一声巨响：“好事啊陛下！天大的好事！习武强身！谁他娘的敢说读书人就不能耍刀弄枪？俺老赵第一个不服！您说，想学啥？刀枪剑戟，斧钺钩叉，十八般武艺，俺老赵会的，保管倾囊相授！不会的，俺给您找会的人来！”
他的反应如此直接、如此豪迈，没有丝毫的顾虑与畏缩，仿佛皇帝想习武，就如同他想喝酒一样天经地义。这份毫无保留的赤诚与爽快，让萧景琰紧绷的心弦微微一松，眼底深处掠过一丝暖意。这正是他选择赵冲的原因。渊墨太强，太冷，如同深渊寒冰，非他此时所能企及。沈砚清智计无双，身手亦是不凡，但身为新晋吏部尚书，朝堂千头万绪已耗尽其力。唯有赵冲，这位忠心耿耿、性情豪迈、武艺高强的禁军统领，是此刻最合适的引路人。
“朕根基浅薄，不求速成惊世骇俗之功，但求强健体魄，通晓技击之法，遇险时有自保之力。” 萧景琰沉声道，目光坦诚，“赵卿武艺超群，沙场悍勇，由你教导，朕心甚安。只是……朕知你统领禁军，职责重大，恐多有叨扰。”
“叨扰个啥！” 赵冲大手一挥，声震屋瓦，脸上是毫不作伪的兴奋，“能教陛下习武，那是俺老赵八辈子修来的福气！禁军那帮兔崽子，自有副统领操练，耽误不了！陛下您放心，俺老赵别的本事没有，教人打架……哦不，教人习武，那是在行得很！保管让您……” 他顿了顿，看着萧景琰清瘦的身形，挠了挠头，嘿嘿一笑，“……先打好底子！万丈高楼平地起嘛！对了！”
赵冲像是突然想起了什么，铜铃眼一亮，猛地一拍大腿：“陛下！俺老赵前些日子在禁军里发现个好苗子！那小子，啧啧，了不得！据说是从太岳山上下来的！那身手，那步法，那劲道……嘿！俺老赵跟他过了几招，差点没在自家兄弟面前丢了老脸！要不是仗着经验老道力气大，还真有点悬乎！这小子，年纪轻轻，一身功夫却像是练了几十年似的，沉稳得很，路子也正！陛下您要是想找个陪练，或者想看看不同路数的武艺，这小子绝对是个宝！”
太岳山？武当？
萧景琰心中一动。道家圣地，内家功夫源远流长，讲究绵柔蕴刚，养气修身，倒是与他目前身体初愈、需循序渐进的状态颇为契合。赵冲力荐之人，必有其过人之处。
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