他的声音在寒风中显得凄厉而疯狂，完全不似白天那个沉稳果断的副镇长。焚烧的纸钱灰烬被风吹起，打着旋，如同黑色的雪片。
白栖萤听得浑身发冷，紧紧捂住自己的嘴，才没惊叫出声。铁柱也是瞳孔骤缩，握紧了拳头。
林副镇长跪在那里，对着牌位和江心方向，又磕了三个头，然后迅速收拾好东西，将灰烬痕迹小心地用雪掩埋，这才像幽灵一样，沿着原路返回指挥部。
直到他的身影消失在黑暗中许久，白栖萤和铁柱才敢从石头后出来，两人手脚冰凉，不仅仅是因为严寒。
“他爹……林满仓没死？在江底？变成了怪物？还……还是他喂养那大蛇？” 白栖萤声音发颤，信息量太大，冲击得她头脑发懵。
“不止喂养……” 铁柱脸色铁青，咬着牙，“听他意思，那大蛇……可能就是林满仓变的？或者……林满仓和那大蛇……合为一体了？他往江里投血食，是喂他爹？就为了让他爹恢复力量，出来报仇？还要拉上整个屯子陪葬？”
这个推测过于惊悚，但结合林副镇长的疯狂言语，却又是最合理的解释！难怪那“江煞”行动颇有规律，只在特定地点捕食；难怪林副镇长坚持要炸江，不是为了除害，而是为了炸开冰层，彻底释放他爹（或者说那怪物）！
“还有那个牌位，灰祖……灰仙！” 白栖萤猛地想起，“林家祖上是供奉灰仙（老鼠）的出马仙！他说‘重振林家香火’……难道林家这些年表面上不碰这些，暗地里一直在修炼？甚至可能是……走了邪路！”
就在这时，一阵极其轻微的“窸窸窣窣”声从他们脚边的雪地传来。两人低头一看，只见几只皮毛黑亮、眼珠通红的大老鼠，正从石头缝里钻出来，仰着小脑袋，鼻子不停抽动，似乎在嗅闻他们的气味，小眼睛在黑暗中闪着诡异的光，竟似带着一丝……窥探和审视的意味！
联想到林副镇长焚烧粉末时那股指向江心的鼠骚味黑烟，以及林家灰仙的传承……
“不好！快走！” 铁柱低喝一声，拉起白栖萤就跑。
那些老鼠并未追击，只是停留在原地，“注视”着他们离开的方向，然后迅速钻回石缝，消失不见。
一路狂奔回林场小屋，两人将所见所闻原原本本告诉了陈岁安、曹青山等人。
屋内一片死寂，炉火的光芒似乎都黯淡了几分。
“灰仙邪法……操控鼠群……窥探监视……” 曹青山独眼中寒光爆射，终于将许多零碎的线索串联起来，“难怪！难怪屯子里有点什么动静，好像都瞒不过去！难怪那大蛇……不，林满仓那怪物，总能找到合适的下手目标和时机！林向东这小子，是把他爹炼成了供他驱策的邪物？还是他爹自己变成了怪物，父子俩在合伙作恶？”
“林家祖上的灰仙，本是保家仙，擅寻物、探路、避灾。” 白栖萤声音低沉，“可若心术不正，走了偏门，灰仙的能力就会变得极其阴毒难防。窥探、传播疫病、制造恐慌、甚至……驾驭其他低智阴灵或动物。林向东能指挥鼠群监视全屯，还能用特殊方法沟通江底的怪物，恐怕灰仙邪法修炼得已不浅了！”
李玉芹颤抖着声音：“那……那明天炸江……岂不是正中他们下怀？冰层一破，那怪物毫无阻碍地出来……”
“不止如此，” 陈岁安脸色苍白，思路却异常清晰，“林向东选择炸江的时机和地点，一定有讲究。很可能他早就知道铜牛被污染、效力大减，甚至知道铜牛就在我们手里！他算准了我们或者曹爷爷可能会在炸江时试图用铜牛做点什么……他的目标，可能不光是释放怪物报仇，还想趁机夺走或者彻底毁掉铜牛，断绝一切镇压那怪物的可能！”
这个推断让所有人背脊发凉。如果真是这样，那么明天的炸江行动，根本不是除害，而是一场精心策划的、针对靠山屯特别是陈曹两家的灭绝阴谋！炸药是为怪物开路，也可能成为葬送试图阻止他之人的武器！
“现在怎么办？去揭发林向东？” 王铁柱急道。
“没用的。” 曹青山摇头，独眼中满是冰冷的嘲讽，“他是公社副镇长，带着民兵连，有正式的‘除害’命令。我们空口无凭，说他是幕后黑手，说他爹变成了吃人怪物，说他家搞封建迷信邪法……谁会信？只会把我们当疯子抓起来，或者当成阻挠‘革命行动’的破坏分子！”
“那……那就眼睁睁看着他炸江，放出怪物？” 白栖萤不甘。
陈岁安深吸一口气，目光扫过众人，最后落在桌上那尊冰冷沉重、腹部渗出黑液的锁蛟铜牛上。奶奶留下它，曹爷爷保管它，或许就是为了应对这一天。
“我们不能让他炸江的计划顺利实施。” 陈岁安声音不大，却带着一种破釜沉舟的决绝，“铜牛在我们手里，虽然被污染，但毕竟还是‘锁蛟镇’。曹爷爷熟悉三十年前的事和水下地形，白姑娘懂法术，铁柱有身手……我们必须在他们炸江之前，或者炸江引起的混乱之中，找到机会，接近江心，想办法……用这铜牛，做点什么！要么试着重新镇压，要么……找到那怪物的弱点，或者林满仓残留的人性……”
这个计划近乎疯狂，成功率渺茫。但除此之外，似乎已无路可走。
窗外，夜色如墨，寒风呼号。远处江边，民兵连的临时指挥部灯火昏黄，仿佛一只蛰伏的、等待着择人而噬的凶兽之眼。而黑暗之中，无数双红色的小眼睛，或许正在无声地穿梭，将屯子里每一个角落的动静，传递向它们的主人。
靠山屯的命运，陈曹两家的百年恩怨，以及一场由贪婪引发、因仇恨发酵、即将在冰河之上爆发的恐怖决战，都已进入了最后的倒计时。
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