曹青山的讲述，像揭开了一层厚重的尸布，露出底下三十年前血淋淋的真相。陈岁安感到一阵彻骨的寒意，不仅仅是因为故事的残酷，更因为这件事直接指向了他血脉的源头——爷爷陈老狠，是这场悲剧的始作俑者之一，手上沾染着贪婪、背叛和同伙的鲜血。
而镇水铜牛，这件关键的法器，成了串联一切的核心。它本应镇守一方水脉，却因贪婪被挪移，释放了凶物，也间接导致了曹振江的死亡。如今江煞作乱，是否与铜牛移位、封印破损有关？曹青山当年捡到的铜牛，后来又去了哪里？为何从未听人提起？
这些问题在陈岁安心头翻涌。他隐隐有种感觉，找到这尊铜牛，或许是揭开当前僵局、甚至理解当年更多隐秘的关键。曹青山说他捡到了铜牛，但下落呢？
“曹爷爷，”陈岁安问出了最关键的问题，“那尊铜牛……后来怎么样了？”
曹青山独眼微眯，沉默片刻，才缓缓道：“那东西邪性。我捡到后，本想找个机会扔回江里，或者找个懂行的处理掉。可没过多久，你奶奶白仙芝找上了我。”
“奶奶？”陈岁安一愣。
“嗯。她不知从哪听说了这件事，来找我，说那铜牛是唐代古物，内蕴灵性，更是镇压水脉的关键，不能随意处置。她说陈老狠罪孽深重，她作为妻子，不能坐视不管，要为后人积点阴德，想办法弥补。她要走了那尊铜牛，说是去找高人修复封印，或者另寻它法镇住那大蛇。”
“那后来呢？铜牛还在奶奶那里？”
曹青山摇摇头，脸上露出一丝困惑和追忆：“她说要带走处理，但具体怎么处理，去了哪里，她没细说。只让我守口如瓶，别再提这件事。后来……没过两年，她就离家云游去了，至今未归。那铜牛的下落，也就成了谜。”
白仙芝带走了铜牛？要去修复封印？这与她离家寻找“解咒之法”的缘由似乎能对上。但铜牛现在在哪里？修复成功了吗？如果修复了，为何大蛇还是出来了？
“会不会……”白栖萤忽然开口，眼睛发亮，“白奶奶把修复好的铜牛，或者与铜牛相关的线索，留在了某个地方？比如……你们陈家老屋？”
陈岁安心中一动！极有可能！奶奶对老屋感情复杂，那里既是爷爷的根，也是她出马的起点，更是存放《宿债录》的地方。如果她想留下什么线索给后人，老屋是最可能的选择之一！上次去，他们只找到了《宿债录》和柳三爷残蜕，或许还有隐藏更深的秘密未曾发现！
事不宜迟。林副镇长的炸江行动就在眼前，必须尽快找到更多线索。
第二天天刚蒙蒙亮，陈岁安、王铁柱和白栖萤再次来到了后山陈家老屋。这一次，他们目标明确——寻找可能与铜牛有关的隐藏之物。
老屋依旧破败阴森，晨光勉强透过破窗，在地上投下模糊的光斑。有了上次的经验，他们不再被表面的灰尘和破败吓住，开始进行更细致的搜索。
神龛、供桌、墙壁、炕洞、地面……一寸寸仔细查看、敲击。陈岁安想起上次掀开神龛红布时，似乎觉得那狐仙像的底座格外厚实。他再次走到神龛前，小心翼翼地捧起那尊狐首人身的雕像。入手冰凉沉重，雕像本身是硬木雕刻，但底座却是暗红色的硬木，严丝合缝。
他仔细摩挲底座边缘，在背面靠近墙面的一个不起眼的角落，手指触碰到了一点极其细微的凹凸感。凑近一看，那里有一个小小的、形如狐狸爪印的凹陷，几乎与木纹融为一体。
“铁柱，把刀给我。”陈岁安低声道。
王铁柱递过匕首。陈岁安用刀尖小心翼翼地沿着那“爪印”边缘轻轻撬动。只听“咔哒”一声极其轻微的机括响动，底座的侧面，竟然弹开了一个巴掌大小的暗格！
暗格里面没有耀眼的珠光宝气，只有一块褪色的红绸布，包裹着一个不大的物件。
陈岁安屏住呼吸，轻轻将红绸布包取出。入手一沉，远比看上去的体积要重得多！他小心翼翼地揭开红绸。
一尊青铜铸造的小牛，赫然呈现眼前！
这铜牛只有成年男子的巴掌大小，造型古朴雄健，牛身肌肉线条流畅，四足稳踏，作昂首负重状。牛身表面覆盖着一层暗绿色的铜锈，斑驳陆离，但依然能看出铸造工艺的精湛。铜牛虽小，却奇重无比，捧在手里仿佛托着一块实心秤砣，至少有几十斤重，密度远超寻常青铜。
最为奇特的是，铜牛通体刻满了细密繁复的符文，这些符文与汉字迥异，似篆非篆，似图非图，透着一股古老神秘的气息。符文中隐隐有极淡的、暗金色的流光偶尔一闪而过，转瞬即逝。
“就是它！”白栖萤凑近一看，倒吸一口凉气，“这符文……这形制……果然是镇压水脉的法器！而且看这气息，年头绝对够久！”
陈岁安将铜牛小心地翻过来，查看底座。底座是平的，同样刻满了符文，而在符文中央，有两个古篆大字，铁画银钩，透着一股沉浑的力量——“锁蛟”！
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