王都上空，“冰霜与烈焰的挽歌·天坠之怒”的余威还未完全消散。 空气中残留着刺骨的寒意与灼热的元素躁动，冰火交织的能量乱流如同暴风雨后的涟漪，在战场上缓慢地波动、消弭。湛蓝色的冰晶碎屑与赤红色的火星如同缓慢飘落的诡异雪雨，在昏暗的天光下闪烁着危险的光芒。
缺口处的战斗，因为这毁天灭地的一击，出现了短暂而诡异的停滞。
人类守军，无论是残存的城墙守卫，还是塔隆在缺口处勉强维持的“微型堡垒”中的幸存者，乃至后方正在集结准备反击的预备队，全都被这宏大到超乎想象的魔法所震撼。最初的死寂过后，是如火山喷发般爆发的狂喜与呐喊。绝境中的希望，比任何美酒都更令人沉醉。他们看着兽人后阵那片瞬间化为冰火地狱、攻城器械尽毁、萨满死伤惨重的区域，看着前方因后方突变而陷入混乱、攻势骤减的兽人前锋，一种近乎疯狂的战斗意志如同野火般在每个人心中燃烧起来。
“为了莉娜法师！为了王国！杀——！”
罗德里克元帅的声音嘶哑却充满力量，如同冲锋的号角。残存的守军们发出了震天的怒吼，从城墙各处，从缺口两侧，如同决堤的洪水，向着陷入混乱的兽人发起了全面反击！长枪如林，刀斧如雪，带着压抑了数日的痛苦、愤怒与绝望，带着被奇迹点燃的熊熊战意，狠狠地撞入兽人的阵线！
兽人这边，情况则截然相反。
比蒙被远古巨鱿“渊裔”死死缠住，两头洪荒巨兽在战场边缘打得天崩地裂，暂时无暇他顾。后阵攻城器械的毁灭性打击，不仅摧毁了兽人最依仗的破城利器，更直接导致了大量萨满祭司和精锐远程单位的惨重损失。失去了萨满的邪术加持，前线兽人士兵身上的嗜血、狂暴效果迅速消退，随之而来的，是疲惫、伤痛以及……因后方惨状而产生的深深恐惧和动摇。
尤其是缺口处，那些原本在独眼百夫长带领下、疯狂冲击塔隆防线的黑石氏族精锐，此刻更是首当其冲。后方的爆炸声、惨叫声、以及那瞬间降低又骤然爆发的诡异温度变化，让不少兽人下意识地回头，当他们看到那一片冒着蓝烟与红火的废墟时，眼中的赤红迅速被惊恐取代。
“怎么回事？！后阵……”
“萨满大人！祭坛！”
“该死的！那是什么魔法？！”
恐慌如同瘟疫般在兽人阵线中蔓延。督战队虽然仍在挥舞皮鞭和战斧，试图逼迫士兵继续进攻，但军心已乱。一些兽人开始畏缩不前，一些则被疯狂反扑的人类守军打得节节败退。缺口处，塔隆压力骤减，他趁机带着残存的士兵，配合从两侧压上来的援军，开始稳步向前推进，试图将突入缺口的兽人彻底赶出去，甚至夺回部分外缘阵地。
然而，就在这看似胜利在望的时刻，阴影中的毒蛇，终于露出了它致命的獠牙。
缺口侧翼，一段因为之前激战而彻底坍塌、堆积了大量碎石和尸体的废墟阴影中，空气出现了微不可察的扭曲。那不是魔法的波动，而是某种更加隐秘、更加贴近“存在”本身的力量。仿佛光线在那里被吞噬，声音在那里被消弭，就连时间的流速，在那片阴影中似乎都变得粘稠而缓慢。
艾吉奥在塔隆防线后方的断墙上，刚刚用淬毒的飞镖解决了一个试图从侧面爬上矮墙的兽人狂战士。他的呼吸平稳而轻微，如同夜行的猫科动物，但那双隐藏在兜帽阴影下的灰色眼眸，此刻却如同最精密的机械般扫视着整个战场。他没有被胜利的狂热冲昏头脑，相反，作为一名顶级刺客，他比任何人都清楚，越是接近胜利，越是危险。真正的猎手，往往隐藏在狂欢的阴影中。
他的目光，如同最敏锐的鹰隼，掠过欢呼冲锋的人类士兵，掠过节节败退的兽人，最终，定格在了那片坍塌废墟边缘的一处……极其不自然的“阴影”上。
那不是普通的阴影。战场上到处都是阴影——城垛的投影、尸体的遮挡、硝烟的遮蔽。但那一处阴影，给艾吉奥的感觉，就像是……一个“洞”。一个吞噬光线、声音、气息，甚至仿佛连“存在感”本身都能吞噬的黑暗之洞。它与周围的环境格格不入，却又巧妙地融合在废墟的杂乱之中，若非艾吉奥拥有对阴影和隐匿近乎本能的直觉，恐怕根本无法察觉。
那里……有东西。不是兽人。兽人的气息狂暴、粗糙、充满血腥和邪能，哪怕是潜行，也带着一种蛮横的躁动。但那片阴影的气息……是冰冷的，是空洞的，是刻意抹去了一切生命痕迹的，仿佛一团行走的虚无。而且，它移动的轨迹，并非冲向人类守军最密集的反击锋线，也不是试图撤退，而是……沿着废墟的边缘，以一种极其刁钻、极其隐蔽的角度，悄然向着中央魔法塔的方向……迂回！
目标是……塔顶？！
艾吉奥的心脏猛地一缩。莉娜昏迷在塔顶，艾莉希雅也消耗巨大！那片阴影的目标，是她们！是为了复仇？还是为了阻止可能继续的魔法支援？或者……是更深的阴谋？
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