龙岩走到墙角的水缸边，舀起一瓢冰冷的山泉水，漱了漱口，又用力洗了把脸，冰凉的水珠顺着他深刻的脸颊皱纹滑落，试图洗去那份病态的潮红，让自己看起来精神些。他走回床边，看着龙五焦急万分的、几乎要哭出来的眼神，沉默了片刻，知道瞒不过去，终是深深地叹了口气，那叹息里充满了无尽的沧桑与无奈。
“旧伤沉疴，如附骨之疽，纠缠多年，岂是那么容易好的？”他缓缓坐在床沿，语气平淡得近乎麻木，仿佛在说一件与己无关的、久远的故事，“当年带你逃出重围，一路被影龙殿爪牙追杀，上天无路，入地无门。我为了护你周全，强行催动秘法，燃烧本命精血，虽侥幸逃脱，却也伤了根本，留下了这无法治愈的道基之伤。”他抬起自己那双微微颤抖的手，目光落在上面，仿佛在凝视那段不堪回首的过往，“这些年，不过是靠着药物和一口心气硬撑着罢了，只想看着你……平安长大。”
他顿了顿，目光转向龙五，带着复杂的情绪：“这伤，平时不显，但最忌情绪剧烈波动，或是动用超出负荷的力量。方才……听闻你决意踏上龙途，我心绪激荡，既有欣慰，亦有万千担忧……一时未能压制住伤势，让你担心了。”他轻描淡写地将咳血的原因归咎于自己的情绪，试图减轻龙五的心理负担。
龙五听着爷爷平静得近乎残酷的叙述，心却如同被一只无形的大手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸，每一次心跳都带着撕裂般的痛楚。他这才明白，爷爷那看似寻常的咳嗽背后，隐藏着如此沉重的伤痛和牺牲！是为了保护他，这个当时嗷嗷待哺的婴儿，爷爷才伤成这样！是为了让他能在这偏远山村平安长大，爷爷才独自一人，默默承受了这么多年的痛苦，像一头受伤的老狼，舔舐着伤口，却将最坚强的一面留给了他！
自责、愧疚、心痛……种种情绪如同汹涌的潮水般冲垮了堤坝，涌上心头，让他喉头哽咽，鼻尖酸涩。他之前还沉浸在自身获得力量的奇异感受和得知身世的震撼中，却完全忽略了身边至亲之人正在承受的巨大痛苦与煎熬。
“爷爷……”龙五的声音哽咽了，眼圈瞬间泛红，泪水在眼眶里拼命打转，“都是孙儿不好……是孙儿连累了您……若不是为了我，您也不会……”后面的话，他再也说不下去，只剩下压抑的抽泣。
“傻孩子，胡说什么。”龙岩伸出粗糙的手掌，带着熟悉的草药气息，轻轻拍了拍他的头，动作一如既往的温和，仿佛能抚平所有伤痛，“保护你，是爷爷的责任，也是我活下去的念想。看到你平安长大，如今更有担当，爷爷很高兴，真的很高兴。”他的眼中闪过一丝真切的笑意，但随即，那笑意便被更深的严肃所取代，甚至带着一丝近乎恳切的神色，“只是……”
他话锋一转，语气变得无比凝重：“五儿，你记住，爷爷这伤，你无需挂怀，更不要因此乱了方寸。你的路，才刚刚开始，前方有更多、更危险的敌人和挑战在等着你。你若因我而分心，甚至做出不理智的决定，那才是真正辜负了爷爷这些年来的隐忍与付出，也辜负了你身上流淌的、承载着希望与仇恨的帝血！”
龙五看着爷爷眼中那不容置疑的坚决，看着那深陷的眼窝中燃烧着的、名为期望的火焰，牙齿紧紧咬住下唇，直到尝到一丝腥甜的铁锈味。他明白爷爷的意思，爷爷是怕他因为担心伤势，而放弃变强的决心，或是冲动行事，徒然送命。
他重重地点头，用尽全身力气将翻涌的情绪强行压下，仿佛要将那些软弱和悲伤都碾碎在胸膛里。他抬起泪眼模糊的双眼，一字一句，如同立誓般说道：“孙儿明白！孙儿不会让您失望！我会尽快养好身体，努力变强！不仅要手刃仇敌，重振帝族，更要寻遍天下灵药，踏遍九州四海，治好爷爷您的伤！”
少年的承诺，带着未脱的稚气和哭腔，却异常坚定，如同初生的磐石，蕴含着不可动摇的力量。
龙岩看着孙子那倔强而认真的脸庞，看着那与自己儿子年轻时何其相似的眼神，心中百感交集，欣慰、担忧、心疼、决绝……种种情绪最终化为一声复杂的、悠长的叹息。他没有再说什么，只是默默起身，步履似乎比刚才更加沉重，继续走向药柜，为龙五配置那固本培元的汤药。
只是，那佝偻的背影，在昏暗跳动的灯光下，在龙五眼中，仿佛又承载了千斤重担，沉重得让他喘不过气。
接下来的几天，龙五便在严格的卧床静养和每日服用那苦涩难闻的汤药中度过。龙岩每日除了细致地照顾他，便是守在小院的泥炉旁，熬煮着自己那份药味更加浓烈、甚至带着一丝刺鼻腥气的汤药。龙五敏锐地注意到，爷爷咳嗽的频率似乎增加了，虽然再未当着他的面咳血，但脸色却一日比一日差，那深陷的眼窝和眉宇间化不开的疲惫与灰败，如同挥之不去的阴云，沉沉地笼罩在龙五的心头，也笼罩着这间小小的茅屋。
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